Hidróxido de potasio para niños
Datos para niños
Hidróxido de potasio |
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| Nombre IUPAC | ||
| Hidróxido de potasio | ||
| General | ||
| Otros nombres | potasa cáustica, potasia potasa lejía hidrato de potasio E-525 |
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| Fórmula semidesarrollada | KOH | |
| Fórmula molecular | KOH | |
| Identificadores | ||
| Número CAS | 1310-58-3 | |
| Número RTECS | TT2100000 | |
| ChEBI | 32035 | |
| ChEMBL | CHEMBL2103983 | |
| ChemSpider | 14113 | |
| DrugBank | 11153 | |
| PubChem | 14797 | |
| UNII | WZH3C48M4T | |
| KEGG | D01168 C12568, D01168 | |
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InChI
InChI=InChI=1S/K.H2O/h;1H2/q+1;/p-1
Key: KWYUFKZDYYNOTN-UHFFFAOYSA-M |
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| Propiedades físicas | ||
| Apariencia | Blanco | |
| Densidad | 2040 kg/m³; 2,04 g/cm³ | |
| Masa molar | 56,1056 g/mol | |
| Punto de fusión | 633,15 K (360 °C) | |
| Punto de ebullición | 1593,15 K (1320 °C) | |
| Índice de refracción (nD) | 1,409, 1,421 | |
| Propiedades químicas | ||
| Solubilidad en agua | 119 g en 100 g de agua | |
| Termoquímica | ||
| ΔfH0gas | -232 kJ/mol | |
| ΔfH0líquido | -415,6 kJ/mol | |
| ΔfH0sólido | -425 kJ/mol | |
| S0sólido | 79 J·mol–1·K–1 | |
| Peligrosidad | ||
| NFPA 704 |
0
3
1
COR
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| Riesgos | ||
| Ingestión | Muy peligroso, puede causar daños permanentes como quemaduras internas en el esófago, reacciones adversas con el jugo gástrico (HCl) e incluso la muerte. | |
| Inhalación | Muy peligroso, altas dosis pueden causar daños permanentes. Los efectos debido a la exposición a largo plazo en KOH son desconocidos. | |
| Piel | Causa quemaduras de diversos grados dependiendo de la cantidad echada. | |
| Ojos | Causa quemaduras de diversos grados hasta provocar ceguera permanente. | |
| LD50 | 273 mg/kg | |
| Valores en el SI y en condiciones estándar (25 ℃ y 1 atm), salvo que se indique lo contrario. |
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El hidróxido de potasio (también conocido como potasa cáustica) es un compuesto químico inorgánico de fórmula KOH. Tanto él como el hidróxido de sodio (NaOH) son bases fuertes de uso común. Tiene muchos usos tanto industriales como comerciales. La mayoría de las aplicaciones explotan su reactividad con ácidos y su corrosividad natural. Se estiman en 700 000 a 800 000 toneladas la producción de hidróxido de potasio en 2005 (del NaOH se producen unas cien veces más).
Contenido
Propiedades y estructura
El hidróxido de potasio es higroscópico absorbiendo agua de la atmósfera, por lo que termina en el aire libre. Por ello, el hidróxido de potasio contiene cantidades variables de agua (así como carbonatos, ver debajo). Su disolución en agua es altamente exotérmica, con lo que la temperatura de la disolución aumenta, llegando incluso, a veces, al punto de ebullición. Su masa molecular es de 56,11 g/mol. .
Jabón
El hidróxido de potasio es especialmente significativo por ser el precursor de la mayoría de jabones suaves y líquidos, así como por estar presente en numerosos compuestos químicos que contienen potasio.
La saponificación de grasas con esta base se utiliza para preparar los correspondientes "jabones de potasio", que son más suaves que los jabones derivados del hidróxido de sodio. Debido a su suavidad y mayor solubilidad, los jabones de potasio necesitan menos agua para licuificarse, y por tanto pueden contener más cantidad de agente limpiador de la que los jabones licuificados basados en sodio posee.
Fabricación
Históricamente, el KOH se fabricaba añadiendo carbonato de potasio a una solución fuerte de hidróxido de calcio (cal apagada). La reacción de metátesis de la sal da lugar a la precipitación del carbonato de calcio sólido, dejando el hidróxido de potasio en solución:
- Ca(OH)
2 + K
2CO
3 → CaCO
3 + 2 KOH
Al filtrar el carbonato de calcio precipitado y hervir la solución se obtiene hidróxido de potasio ("potasa calcinada o cáustica"). Este método de producción de hidróxido de potasio siguió siendo dominante hasta finales del siglo XIX, cuando fue sustituido en gran medida por el método actual de electrólisis de soluciones de cloruro de potasio. El método es análogo a la fabricación de hidróxido de sodio (véase proceso cloroalcalino):
- 2 KCl + 2 H
2O → 2 KOH + Cl
2 + H
2
Se forma gas hidrógeno como subproducto en el cátodo; simultáneamente, se produce una oxidación anódica del ion cloruro, formando gas cloro como subproducto. La separación de los espacios anódico y catódico en la célula de electrólisis es esencial para este proceso.
Usos
El KOH y el NaOH pueden usarse indistintamente para una serie de aplicaciones, aunque en la industria se prefiere el NaOH por su menor coste.
Precursor de otros compuestos de potasio
Muchas sales de potasio se preparan mediante reacciones de neutralización con KOH. Las sales de potasio de carbonato, cianuro, permanganato, fosfato, y varios silicatos se preparan tratando los óxidos o los ácidos con KOH. La alta solubilidad del fosfato de potasio es deseable en los fertilizantes.
Fabricación de jabones blandos
La saponificación de las grasas con KOH se utiliza para preparar los correspondientes "jabones de potasio", que son más suaves que los jabones más comunes derivados del hidróxido de sodio. Debido a su suavidad y mayor solubilidad, los jabones de potasio requieren menos agua para licuarse y, por tanto, pueden contener más agente limpiador que los jabones de sodio licuados.
Como electrolito
El hidróxido de potasio acuoso se emplea como electrolito en las pilas alcalinas basadas en níquel-cadmio, níquel-hidrógeno y dióxido de manganeso-zinc. Se prefiere el hidróxido de potasio sobre el hidróxido de sodio porque sus soluciones son más conductoras. Las baterías de hidruro de níquel-metal del Toyota Prius utilizan una mezcla de hidróxido de potasio e hidróxido de sodio. Baterías de níquel-hierro también utilizan un electrolito de hidróxido de potasio.
Industria alimentaria
En los productos alimentarios, el hidróxido de potasio actúa como espesante alimentario, agente de control del pH y estabilizador alimentario. La FDA lo considera generalmente seguro como ingrediente alimentario directo cuando se utiliza de acuerdo con las Buenas Prácticas de Fabricación. Se conoce en el sistema número E como E525.
Aplicaciones específicas
Al igual que el hidróxido de sodio, el hidróxido de potasio atrae numerosas aplicaciones especializadas, prácticamente todas ellas basadas en sus propiedades como base química fuerte con su consiguiente capacidad para degradar muchos materiales. Por ejemplo, en un proceso comúnmente denominado "cremación química" o "resomación", el hidróxido de potasio acelera la descomposición de los tejidos blandos, tanto animales como humanos, para dejar sólo los huesos y otros tejidos duros. Los entomólogos que deseen estudiar la estructura fina de la insecto anatomía pueden utilizar una solución acuosa de KOH al 10% para aplicar este proceso.
En la síntesis química, la elección entre el uso de KOH y el uso de NaOH está guiada por la solubilidad o la calidad de conservación de la sal resultante.
Las propiedades corrosivas del hidróxido de potasio lo convierten en un ingrediente útil en agentes y preparados que limpian y desinfectar superficies y materiales que pueden resistir por sí mismos la corrosión por KOH.
El KOH también se utiliza para la fabricación de chips semiconductores (por ejemplo aguafuerte húmedo anisotrópico).
El hidróxido de potasio suele ser el principal ingrediente activo de los "quitacutículas" químicos utilizados en los tratamientos de manicura.
Debido a que las bases agresivas como el KOH dañan la cutícula del eje del pelo, el hidróxido de potasio se utiliza para ayudar químicamente a la eliminación del pelo de las pieles de los animales. Las pieles se ponen en remojo durante varias horas en una solución de KOH y agua para prepararlas para la fase de depilación del proceso de curtido. Este mismo efecto se utiliza también para debilitar el pelo humano como preparación para el afeitado. Los productos para el preafeitado y algunas cremas de afeitar contienen hidróxido de potasio para forzar la apertura de la cutícula del cabello y actuar como agente higroscópico para atraer y forzar la entrada de agua en el tallo del cabello, causando un mayor daño al mismo. En este estado debilitado, el pelo se corta más fácilmente con una cuchilla de afeitar.
El hidróxido de potasio se utiliza para identificar algunas especies de hongos. Se aplica una solución acuosa de KOH al 3-5% a la carne de una seta y el investigador observa si el color de la carne cambia o no. Ciertas especies de hongos con branquias, boletes, políporos y líquenes son identificables en base a esta reacción de cambio de color.
Véase también
En inglés: Potassium hydroxide Facts for Kids
