Estrecho Nelson para niños
El estrecho Nelson es un paso marítimo ubicado en el océano Pacífico, en la parte sur de Chile. Se encuentra al norte del estrecho de Magallanes y forma parte del archipiélago de Hanover.
Administrativamente, este estrecho pertenece a la provincia de Última Esperanza, que forma parte de la XII Región de Magallanes y la Antártica Chilena.
Desde hace unos 6.000 años, las costas de esta zona fueron hogar del pueblo kawésqar, un grupo de navegantes indígenas.
Contenido
Historia del Estrecho Nelson
Exploración de los Canales Patagónicos
Desde el año 1520, cuando se descubrió el estrecho de Magallanes, la región de los canales patagónicos ha sido muy explorada. En los mapas antiguos, la Patagonia, entre los paralelos 48° y 50° Sur, a menudo se mostraba como una gran isla llamada “Campana”. Esta isla estaba separada del continente por un canal.
A partir de mediados del siglo XX, las grandes embarcaciones de todo el mundo han podido navegar por estos canales de forma segura. Esto fue posible gracias a muchos estudios y trabajos de cartografía que se hicieron en estas costas, que antes eran peligrosas.
El Pueblo Kawésqar y su Historia
Por más de 6.000 años, los kawésqar, un pueblo indígena nómada que viajaba en canoas, han recorrido estos canales y sus costas. Hay dos ideas principales sobre cómo llegaron a esta región. Una es que vinieron del norte, siguiendo los canales chilotes, y cruzaron hacia el sur por el istmo de Ofqui. La otra idea es que llegaron desde el sur. Se cree que eran cazadores terrestres de la Patagonia Oriental que se adaptaron a la vida en las islas del estrecho de Magallanes y luego subieron por los canales patagónicos hasta el golfo de Penas.
¿Cómo son las Costas del Estrecho Nelson?
Las costas del estrecho Nelson son una serie de tierras altas y con muchos barrancos. Tienen numerosas cumbres y promontorios que se parecen mucho entre sí. Los cabos y puntas terminan de forma muy empinada. Todo esto, junto con la tranquilidad y la soledad del lugar, hace que estas islas y canales sean una de las regiones más hermosas del planeta.
Las costas son como acantilados. Los canales son, en general, despejados y amplios. Si hay rocas o escollos, siempre están señalados por algas marinas llamadas sargazos.
Hay algunas alturas muy notables que ayudan a los navegantes a reconocer la entrada a las diferentes bahías o canales. Estas alturas están claramente marcadas en los mapas y guías de navegación de la región.
Geología del Estrecho Nelson
En el pasado, el terreno de esta zona se hundió. Esto ocurrió por el choque de tres placas tectónicas frente a la península de Taitao: la Placa de Nazca y la Placa Antártica, que se mueven hacia el este, y la Placa Sudamericana, que se mueve hacia el oeste. Este movimiento hizo que el borde de la placa Sudamericana bajara a su nivel actual. Esto se puede ver en cómo el territorio está fragmentado y cómo el mar ha entrado en las zonas hundidas, formando muchas islas.
Esta región se formó en la Era Terciaria, por la misma causa geológica que dio origen a la cordillera de la Costa y luego a la de los Andes. Durante la Edad del Hielo, tomó su forma actual, siendo una continuación hacia el sur de la Cordillera de la Costa (Pacífico Sur).
El terreno es de origen ígneo, lo que significa que se formó a partir de rocas volcánicas. Esto se nota por el tipo de roca que lo compone y por su relieve áspero e irregular, típico de las cadenas montañosas formadas por erupciones.
Clima en el Estrecho Nelson
La región del estrecho Nelson recibe continuamente vientos del oeste y el paso frecuente de sistemas frontales (cambios de tiempo). Estos sistemas se forman a la altura de los 60° S, donde se encuentran masas de aire cálido y masas de aire frío, creando una zona de bajas presiones que genera estos cambios climáticos.
Esta área tiene un clima conocido como “templado frío lluvioso”. Se extiende desde el sur de la X Región de Los Lagos hasta el estrecho de Magallanes. Aquí se registran las mayores cantidades de lluvia; por ejemplo, en la isla Guarello se han medido hasta 9.000 mm de lluvia al año.
La cantidad de nubes en el cielo es alta, y los días despejados son pocos. La diferencia de temperatura entre el día y la noche o entre estaciones es pequeña, con una variación anual de unos 4 °C y una temperatura promedio de 9 °C. Llueve durante todo el año, pero es más lluvioso hacia el otoño.
Solo hay dos estaciones: verano e invierno. El verano empieza en septiembre, y los vientos empiezan a soplar del noroeste al suroeste. Los días se hacen más largos, y en octubre puede haber algunos días soleados. En diciembre, enero y febrero, los vientos soplan casi siempre del suroeste con mucha fuerza.
En verano, las lluvias son frecuentes, pero no tan constantes como en invierno. Se presentan como chubascos fuertes y abundantes. La mejor época del año es de febrero a abril. En mayo, el mar se vuelve más agitado. También en mayo caen las primeras nevadas, que continúan durante todo el invierno. A veces, las nevadas son tan densas que la visibilidad se reduce a menos de 100 metros. El viento cambia al noroeste. Los meses de junio y julio se consideran los peores del año. El mal tiempo es lo normal en esta región; el buen tiempo es algo que ocurre de forma temporal.
Vientos en la Región
En la mayoría de las bahías, esteros y canales, las tierras altas cambian la dirección del viento. El viento tiende a soplar a lo largo de los canales, siguiendo su dirección, y baja por los valles.
En los puertos y lugares donde los barcos pueden anclar, que están protegidos por tierras altas, cuando los chubascos que soplan desde arriba encuentran quebradas o valles, bajan por ellos de forma repentina y violenta. A estos chubascos se les conoce como “williwaws”.
El viento principal en toda la zona, según el mes, es:
- Enero: del noroeste (NW)
- Febrero: del oeste (W)
- Marzo y abril: del oeste (W)
- Mayo: cambia al sur (S)
- Junio: cambia al suroeste (SW)
- Julio y agosto: entre el oeste (W) y el suroeste (SW)
- Septiembre: del este (E) y del norte (N)
- Octubre: del oeste (W)
- Noviembre: del oeste (W) al noroeste (NW)
- Diciembre: del oeste-noroeste (WNW)
Actividades Económicas y Recursos
Recursos Forestales
En las laderas y zonas bajas de los cerros crece un bosque muy denso. Los árboles se sujetan en los huecos de las rocas y se entrelazan entre sí. Normalmente, no crecen a más de 50 metros sobre el nivel del mar, pero en lugares protegidos del viento principal, pueden subir hasta los 200 o 300 metros. Sobre la roca desnuda, se forma una capa esponjosa donde crecen líquenes y musgos. De esta capa brota agua con la menor presión. Algunos árboles que se encuentran aquí son el haya, el tepú y el canelo.
Recursos Minerales
Solo se han encontrado minerales de piedra caliza en la isla Guarello, que es extraída y transportada por la Compañía de Acero del Pacífico. También hay mármol en la isla Diego de Almagro.
Actividad Ganadera
El seno Última Esperanza es la única parte de esta región donde se ha desarrollado con mucho éxito la cría de ovejas, gracias a la buena calidad de sus pastos. Esto ha dado origen a industrias de carnes refrigeradas, producción de grasas y exportación de lanas.
Fauna del Estrecho Nelson
La variedad de animales terrestres es limitada. Se pueden encontrar el zorro y algunos roedores. También hay lobos marinos y nutrias.
Entre las aves terrestres y acuáticas, podemos ver el martín pescador, el tordo, el zorzal, el cisne, el pato, el pingüino, el canquén, la gaviota y el quetro o pato a vapor.
Entre los peces, se encuentran el róbalo, el pejerrey, el blanquillo y la vieja. En cuanto a los mariscos, hay centollas, jaibas, erizos y choros.
Ubicación Geográfica
El estrecho Nelson está situado entre la costa sur de la isla Diego de Almagro y la costa norte de las islas Ramírez y Contreras. Su dirección general es de suroeste a noreste. Su coordenada media es 51°36′S 75°00′O.
Características Geográficas
Al igual que todos los canales del archipiélago de Hanover, los estudios de levantamiento topográfico no están terminados, por lo que se debe navegar con mucha precaución. Este estrecho separa los archipiélagos de Hanover y Reina Adelaida.
Su entrada occidental, hacia el océano Pacífico, tiene un ancho de 10 millas. Su longitud, hasta el grupo Lobos, que marca el final del estrecho, es de 20 millas. En ese punto, comienza el canal Castro.
Galería de imágenes
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El Estrecho Nelson se encuentra en la zona sur oriente
Véase también
En inglés: Nelson Strait (Chile) Facts for Kids
