Isla Diego de Almagro para niños

Isla Diego de Almagro en el estrecho de Magallanes.

La isla Diego de Almagro se encuentra en el océano Pacífico, en la parte sur de Chile, justo al norte del estrecho de Magallanes. Es parte del archipiélago de Hanover y es la tercera isla más grande de este grupo. Es importante porque en ella se ha encontrado mármol, un tipo de roca. A principios del siglo XX, esta isla era conocida como isla Cambridge, pero luego su nombre fue cambiado.

Administrativamente, la isla pertenece a la provincia de Última Esperanza, que forma parte de la XII Región de Magallanes y la Antártica Chilena.

Desde hace unos 6000 años, las costas de esta isla fueron hogar del pueblo kawésqar. A principios del siglo XXI, la población de este pueblo había disminuido considerablemente.

Historia de la Isla Diego de Almagro

Exploración de los Canales Patagónicos

Desde el año 1520, cuando se descubrió el estrecho de Magallanes, la región de los canales patagónicos ha sido muy explorada. En los mapas antiguos, la zona de la Patagonia, entre los paralelos 48° y 50° Sur, a menudo se mostraba como una gran isla llamada “Campana”. Esta isla se decía que estaba separada del continente por un canal llamado “canal de la nación Calén”.

A partir de mediados del siglo XX, los barcos grandes de todo el mundo pueden navegar por estos canales de forma segura. Esto es gracias a los muchos estudios y mapas que se han hecho de estas costas, que antes eran muy peligrosas.

Los Kawésqar: Habitantes Originales

Por más de 6000 años, los kawésqar, un pueblo indígena nómada que viajaba en canoas, recorrieron estos canales y sus costas. Hay dos ideas principales sobre cómo llegaron a esta región. Una es que vinieron del norte, siguiendo los canales chilotes, y cruzaron el istmo de Ofqui hacia el sur. La otra idea es que llegaron desde el sur. Se cree que eran cazadores terrestres de la Patagonia Oriental que se adaptaron a la vida en las islas del estrecho de Magallanes y luego subieron por los canales patagónicos hasta el golfo de Penas. A principios del siglo XXI, la forma de vida de este pueblo había cambiado mucho debido a la llegada de personas de otras culturas.

¿Cómo son las Costas de la Isla Diego de Almagro?

Las costas de la isla son una serie de tierras altas y empinadas, con muchas cumbres y promontorios que se parecen entre sí. Sus cabos y puntas terminan de forma abrupta, como si fueran paredes. Todo esto, junto con la tranquilidad y la soledad del lugar, hace que estas islas y canales sean muy hermosos.

Las costas tienen muchos acantilados. Los canales suelen ser despejados y amplios. Si hay rocas bajo el agua, estas suelen estar marcadas por algas marinas. En la costa este de la isla, hay varios lugares donde los barcos pueden anclar de forma segura, como Pelantaro, Avenir, Lázaro y Diego de Almagro. Se considera que Avenir es el mejor lugar para fondear. En la costa sur, hay dos grandes bahías con playas de arena, pero solo se puede llegar a ellas cuando el clima es bueno.

Hay montañas bastante altas que ayudan a los navegantes a reconocer la entrada a diferentes bahías o canales. Estas alturas están bien señaladas en los mapas de la región. En el extremo noroeste de la isla, hay una cumbre de 560 metros. Un poco más al sur, está el monte Mery, de 556 metros. Casi en el centro, se encuentran los montes Triángulo Norte y Triángulo Sur, de 675 y 670 metros respectivamente. Más adelante, está el monte Lecky Look Out, de 890 metros, y en el extremo sur, el monte Lucía, de 510 metros. Todas estas montañas no tienen vegetación.

Geología de la Isla Diego de Almagro

Todo el archipiélago patagónico se formó en la Era Terciaria, hace millones de años. Es el resultado de los mismos movimientos geológicos que crearon primero la cordillera de la Costa y luego la cordillera de los Andes. Durante la Edad del Hielo, la isla adquirió su forma actual, siendo una continuación de la cordillera de la Costa hacia el sur.

La isla está hecha de rocas ígneas, lo que le da un relieve áspero e irregular, típico de las cadenas montañosas formadas por erupciones volcánicas. La isla parece contener varios minerales, incluyendo el mármol. Este mineral se empezó a extraer en 1928, en puerto Pelantaro, pero la explotación duró poco tiempo porque no era rentable.

En el pasado, el terreno se hundió debido al choque de tres placas tectónicas frente a la península de Taitao: la de Nazca y la Antártica, que se mueven hacia el este, y la Sudamericana, que se mueve hacia el oeste. Esto causó un gran hundimiento en el borde de la placa Sudamericana. El nivel del suelo bajó, se fragmentó, y el mar entró en las partes hundidas, creando muchas islas. Además, la intensa actividad de los glaciares esculpió valles profundos que, después del hundimiento, se convirtieron en los numerosos fiordos que se ven en las orillas de los canales.

Clima de la Isla Diego de Almagro

La región de la isla Diego de Almagro es constantemente afectada por vientos que soplan desde el oeste y por el paso frecuente de sistemas de clima. Estos sistemas se forman a la altura de los 60° S, donde se encuentran masas de aire cálido de zonas subtropicales y masas de aire frío de las zonas polares. Esta mezcla crea un área de bajas presiones que da origen a estos sistemas de clima.

Esta zona tiene un clima conocido como “templado frío lluvioso”. Se extiende desde el sur de la X Región de Los Lagos hasta el estrecho de Magallanes. Aquí se registran las mayores cantidades de lluvia; por ejemplo, en la isla Guarello se han medido hasta 9.000 mm de lluvia al año.

El cielo suele estar muy nublado, y los días despejados son pocos. La diferencia de temperatura entre el día y la noche, o entre estaciones, es pequeña. La variación anual es de unos 4 °C, con una temperatura promedio de 9 °C. Llueve durante todo el año, pero es más lluvioso hacia el otoño.

Solo hay dos estaciones bien marcadas: verano e invierno. El verano comienza en septiembre, y los vientos empiezan a cambiar de dirección, soplando del noroeste al suroeste. Los días se hacen más largos, y en octubre puede haber algunos días soleados. En diciembre, enero y febrero, los vientos soplan casi siempre del suroeste con mucha fuerza.

Las lluvias en verano son frecuentes, pero no tan constantes como en invierno, y se presentan como chubascos fuertes y abundantes. La mejor época del año es de febrero a abril. En mayo, el mar se vuelve más agitado, y caen las primeras nevadas, que continúan durante todo el invierno. A veces, las nevadas son tan densas que la visibilidad se reduce a menos de 100 metros. El viento ha cambiado al noroeste. Los meses de junio y julio se consideran los peores del año. El mal tiempo es lo normal en esta región; el buen tiempo es algo que ocurre de forma ocasional.

Vientos en la Región

En la mayoría de las bahías, esteros y canales, las tierras altas hacen que la dirección del viento cambie. El viento tiende a soplar a lo largo de los canales, siguiendo su dirección, y a bajar por los valles.

En los puertos y lugares de anclaje que están protegidos por tierras altas, cuando los chubascos que soplan por arriba encuentran quebradas o valles, bajan por ellos de forma repentina y violenta. A estos chubascos se les conoce como “williwaws”.

El viento principal en toda la zona, según el mes, es: en enero del noroeste; en febrero del oeste; en marzo y abril del oeste; en mayo cambia al sur; en junio al suroeste; en julio y agosto entre el oeste y el suroeste; en septiembre del este y del norte; en octubre del oeste; en noviembre del oeste al noroeste; y en diciembre del oeste-noroeste.

Recursos Naturales de la Isla Diego de Almagro

Producción Forestal

En las laderas y zonas bajas de los cerros crece un bosque muy denso. Los árboles se aferran a las grietas de las rocas y se entrelazan entre sí. Normalmente, no crecen a más de 50 metros sobre el nivel del mar, pero en lugares protegidos del viento principal, pueden subir hasta los 200 o 300 metros. Sobre la roca desnuda, se forma una capa esponjosa donde crecen líquenes y musgos. De esta capa brota agua con la menor presión. Algunos de los árboles que se encuentran son el haya, el tepú y el canelo.

Producción Minera

Hasta ahora, solo se han encontrado minerales de piedra caliza en la isla Guarello, que es extraído y transportado por la Compañía de Acero del Pacífico. En la isla Diego de Almagro, se ha encontrado mármol.

Producción Ganadera

El seno de Última Esperanza es la única parte de esta región donde la cría de ovejas ha tenido mucho éxito, gracias a la buena calidad de sus pastos. Esto ha dado origen a industrias de carne congelada, producción de grasa y exportación de lana.

Fauna de la Isla Diego de Almagro

La variedad de animales en la isla es limitada. Se pueden encontrar zorros y algunos roedores. Entre las aves terrestres y acuáticas, hay el martín pescador, el tordo, el zorzal, el pingüino de magallanes, el canquén, la gaviota dominicana y el quetro o pato vapor. Entre los peces, se encuentran el róbalo, el pejerrey, el blanquillo y la vieja. En cuanto a los mariscos, hay centollas, jaibas, erizos y choros.

Ubicación Geográfica de la Isla

La isla Diego de Almagro es parte del archipiélago de Hanover y es la tercera isla más grande de este grupo. Se encuentra en las coordenadas 51°25′S 75°08′O / -51.417, -75.133.

Geografía de la Isla Diego de Almagro

Esta gran isla se extiende de norte a sur, midiendo unas 24 millas de largo y 8 millas en su parte más ancha. Sus límites son:

• al norte: el océano Pacífico
• al este: las aguas del canal San Blas
• al sur: el estrecho Nelson
• al oeste: el océano Pacífico.

Galería de imágenes

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  Isla Diego de Almagro en el estrecho de Magallanes.

Para Saber Más

Véase también

En inglés: Diego de Almagro Island Facts for Kids