Cedros para niños
Datos para niños
Cedrus |
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 Cedro del Atlas
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Plantae | |
| Subreino: | Tracheobionta | |
| División: | Pinophyta | |
| Clase: | Pinopsida | |
| Orden: | Pinales | |
| Familia: | Pinaceae | |
| Género: | Cedrus Trew |
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| Especies | ||
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Los cedros son un tipo de árboles grandes y majestuosos que pertenecen al género Cedrus. Son árboles coníferas, lo que significa que tienen hojas en forma de aguja y producen piñas. Su madera es muy apreciada por su olor especial.
Estos árboles son muy usados para decorar parques y jardines. Los cedros se encuentran en diferentes partes del mundo. Crecen en el norte de África, en el Oriente Medio y en las montañas del Himalaya.
La palabra "cedro" viene del latín cedrus. Esta palabra, a su vez, proviene del griego kedros. Antiguamente, también se usaba para nombrar al enebro.
El cedro es un símbolo importante para el Líbano. Es el árbol nacional de este país. Su imagen aparece en la bandera y en el escudo del Líbano.
Contenido
Tipos de Cedros: ¿Cuántas especies existen?
Existen cuatro tipos principales de cedros. Sin embargo, algunos científicos debaten si son especies distintas o subespecies.
- Cedro del Líbano (Cedrus libani)
- Cedro del Atlas (Cedrus atlantica)
- Cedro de Chipre (Cedrus brevifolia)
- Cedro del Himalaya (Cedrus deodara)
Algunos botánicos consideran que el cedro de Chipre es una variedad del cedro del Líbano. Otros piensan lo mismo del cedro del Atlas. Esto significa que, para ellos, solo habría dos o tres especies de cedros.
Cedro del Líbano: Un árbol con historia
El cedro del Líbano crece en las montañas de la región del Mediterráneo. Se encuentra en países como Turquía, el Líbano y Siria. Hay dos subespecies de este cedro.
Cedro del Atlas: El gigante de África
Este cedro es originario del África del Norte. Se encuentra en países como Argelia y Marruecos. Es muy común en la región de los Aurés.
Cedro de Chipre: El más raro de los cedros
El cedro de Chipre es el más escaso de todos. Solo se puede encontrar en las montañas Troodos de la isla de Chipre.
Cedro del Himalaya: El árbol de las alturas
Este cedro crece en la parte occidental del Himalaya. Se encuentra en India, Pakistán, Cachemira, Nepal y Afganistán. Vive en laderas de montañas, entre 1300 y 2500 metros de altura.
Características de los Cedros: ¿Cómo son estos árboles?
Los cedros son árboles muy grandes. Pueden medir entre 25 y 50 metros de altura. Sus hojas son como agujas y se mantienen verdes todo el año (son perennes). Miden entre 2 y 4 centímetros. Las del cedro del Himalaya son un poco más largas y flexibles.
Cuando son jóvenes, su copa tiene forma de cono. Pero al crecer, después de unos 30 años, su copa se vuelve más plana. Sus ramas crecen de forma muy horizontal.
Las piñas de los cedros son ovaladas. Miden entre 6 y 11 centímetros de largo. Dentro de ellas están las semillas, que tienen alas para volar con el viento. Los cedros pueden vivir más de 2000 años.
Usos del Cedro: ¿Para qué se utiliza?
Los cedros son árboles muy versátiles y se han usado de muchas maneras a lo largo de la historia.
Cedros en el jardín: Árboles para decorar
Los cedros se han llevado a muchos lugares del mundo. Son muy populares para decorar jardines y parques. Existen muchas variedades creadas para la jardinería. También se usan para hacer bonsáis.
Una variedad muy conocida es el "cedro azul" (Cedrus atlantica 'Glauca'). También hay una versión que parece un sauce llorón, llamada Cedrus atlantica 'Glauca pendula'.
Madera de Cedro: Fuerte y aromática
La madera del cedro del Líbano fue muy usada en el Antiguo Egipto para construir. Se dice que se usó para construir el primer Templo de Jerusalén alrededor del año 976 a.C.
Esta madera tiene un olor especial. Además, ayuda a mantener alejados a los insectos y gusanos. En la Biblia, el cedro es el árbol más mencionado.
Aunque es una madera algo frágil para la carpintería fina, es muy buena para la construcción naval. También se usaba para hacer sarcófagos. Hoy en día, se usa para revestir paredes exteriores y para hacer tejas de madera.
La madera de cedro también es excelente para hacer instrumentos musicales, como guitarras. También se usa para crear objetos artesanos y para fabricar lápices.
Esencia y Resina de Cedro: Propiedades especiales
El aceite natural del cedro del Atlas tiene propiedades que ayudan a limpiar y proteger. Es importante no confundirlo con el "aceite de cedro" que se usa en microscopios. Ese aceite viene de otro árbol, el enebro de Virginia.
Los antiguos egipcios usaban la esencia de cedro en el proceso de embalsamamiento de momias.
Simbolismo del Cedro: Un árbol con significado
El cedro ha tenido muchos significados importantes a lo largo de la historia:
- En la antigua Caldea, se creía que protegía de los malos espíritus.
- En China, se le llama el "árbol del amor confiable".
- En la Edad Media, se decía que una de las maderas de la cruz de Jesús, la de cedro, representaba al Padre eterno.
- Se creía que su fruto fue alimento para Adán.
- Al cedro se le llamaba la "vida de los muertos" porque el olor de su madera alejaba insectos de los sepulcros.
- El filósofo Pitágoras consideraba al cedro una de las plantas más adecuadas para honrar a la divinidad.
- El cedro simboliza la inmortalidad, la duración, la dignidad y la fuerza.
- Un versículo de la Biblia dice: "El justo florecerá como la palmera; crecerá como cedro en el Líbano" (Salmos 92:12).
Otros árboles llamados "Cedro"
En algunos lugares, se llama "cedro" a otros tipos de coníferas que no son del género Cedrus. Aquí hay algunos ejemplos:
- Cedro blanco (Thuja occidentalis), también conocido como tuya del Canadá.
- Cedro de Alaska (Callitropsis nootkatensis), o falso ciprés de Nootka.
- Cedro de Canarias (Juniperus cedrus).
- Cedro de China (Toona sinensis).
- Cedro de España (Juniperus oxycedrus), un tipo de enebro.
- Cedro de incienso (Calocedrus decurrens), también llamado libocedro de California.
- Cedro de San Juan (Cupressus lusitanica), un tipo de ciprés de México y Centroamérica.
- Cedro rojo japonés (Cryptomeria japonica).
- Cedro rojo occidental (Thuja plicata), o tuya gigante.
- Cedro rojo oriental (Juniperus virginiana), también conocido como enebro de Virginia.
- Cedro de las Bermudas (Juniperus bermudiana), un enebro con madera roja y dulce.
- Cedro americano (Cedrela odorata), una especie de árbol de América.
- Cedro misionero (Cedrela fissilis), pariente del cedro americano, de regiones tropicales.
Galería de imágenes
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Cedro del Líbano
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Cedro del Líbano
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Cedro del Líbano
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Cedro del Atlas
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Cedro del Himalaya
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Cedro de Chipre
Véase también
En inglés: Cedar Facts for Kids
- Bosque de los cedros de Dios
