Balaur bondoc para niños
Datos para niños Balaur bondoc |
||
|---|---|---|
| Rango temporal: 70 Ma Cretácico Superior | ||
 |
||
| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Subfilo: | Vertebrata | |
| Clase: | Sauropsida | |
| Superorden: | Dinosauria | |
| Orden: | Saurischia | |
| Suborden: | Theropoda | |
| (sin rango): | Avialae? | |
| Género: | Balaur Csiki et al., 2010 |
|
| Especie: | B. bondoc Csiki et al., 2010 |
|
El Balaur bondoc es un dinosaurio terópodo extinto. Su nombre significa "dragón robusto" en rumano. Este dinosaurio vivió hace unos 70 millones de años, a finales del período Cretácico, en lo que hoy es Europa.
Fue descubierto por Zoltán Csiki de la Universidad de Bucarest y descrito en 2010. El nombre Balaur viene de un dragón del folclore rumano. La palabra Bondoc significa "fornido", refiriéndose a la gran musculatura de este dinosaurio. Se han encontrado dos esqueletos parciales de Balaur bondoc.
Hace 70 millones de años, el nivel del mar era más alto. El Balaur vivía en la Isla de Hațeg, parte de un archipiélago europeo. Esta isla es conocida como la "Isla de los Dinosaurios Enanos". A diferencia de otros dinosaurios de su grupo, como el Velociraptor, el Balaur tenía dos grandes garras retráctiles en forma de hoz en cada pie. Sus patas eran más cortas y pesadas que las de sus parientes.
Los científicos creen que las características únicas del Balaur se deben a que vivió aislado en una isla. Esto es similar a lo que ocurrió con el Magyarosaurus, un saurópodo enano que también habitó la Isla de Hațeg.
Contenido
¿Cómo era el Balaur bondoc?
El Balaur era un dinosaurio terópodo que vivió hace unos 70 millones de años. Sus huesos eran más cortos y pesados que los de otros dinosaurios similares. La mayoría de los dinosaurios de su grupo tenían una sola garra grande en el segundo dedo del pie. Sin embargo, el Balaur tenía dos garras grandes y retráctiles en el primer y segundo dedo de cada pie.
Además de sus pies especiales, el fósil del Balaur es el más completo y mejor conservado de un terópodo del Cretácico Superior encontrado en Europa. También tenía un tercer dedo en la mano muy pequeño, que probablemente no usaba.
Los restos de este dinosaurio, que incluyen varias vértebras y partes de sus cinturas y extremidades, fueron hallados en Rumanía.
¿Qué tamaño tenía el Balaur?
El Balaur era similar en tamaño al Velociraptor, midiendo entre 1.8 y 2.1 metros de largo. Tenía patas cortas y fuertes, con grandes áreas para la unión de músculos en la pelvis. Esto sugiere que estaba adaptado para la fuerza, no para la velocidad.
Los científicos describieron su cuerpo como "inusual" debido a su hábitat en la isla. Sus pies eran muy robustos, con un metatarso (hueso del pie) que era solo el doble de largo que de ancho. Esto es único entre los terópodos.
El esqueleto del Balaur también muestra que muchos de sus huesos estaban fusionados. Los huesos de la muñeca y la mano estaban unidos, al igual que los de la pelvis. Los huesos de la parte inferior de la pierna y el tobillo también estaban fusionados. Este nivel de fusión es común en las Avialae, el grupo que incluye a las aves y sus parientes cercanos.
¿Cómo se descubrió el Balaur?
Los primeros huesos del Balaur bondoc se encontraron en 1997 en Rumanía. Eran seis huesos de las patas delanteras. Al principio, los científicos no sabían a qué dinosaurio pertenecían, incluso pensaron que eran de un oviraptorosaurio.
En septiembre de 2009, se descubrió un esqueleto parcial cerca de la ciudad de Sebes, en Rumanía. Este hallazgo fue realizado por el geólogo y paleontólogo Mátyás Vremir. Él envió los huesos a Zoltán Csiki para su estudio. Los resultados se publicaron en 2010. Los huesos encontrados en 1997 eran de un Balaur más grande, un 45% más largo que el esqueleto de 2009.
El nombre Balaur viene de una palabra rumana para un dragón del folclore rumano. El nombre de la especie, Bondoc, significa "fornido" o "robusto", refiriéndose a la forma fuerte del animal. Como el dragón Balaur es alado, el nombre también sugiere la relación del Balaur con las aves.
¿A qué grupo de dinosaurios pertenece el Balaur?
La clasificación del Balaur ha sido un desafío para los científicos. Al principio, se pensó que era pariente cercano del Velociraptor, un dromeosáurido. Algunos estudios lo relacionaron con otros dromeosáuridos como el Deinonychus.
Sin embargo, análisis más recientes han puesto en duda que el Balaur fuera un dromeosáurido. En 2013, un estudio sugirió que era un Avialae basal, es decir, más cercano a las aves modernas que a otros grupos de dinosaurios. Otros estudios en 2014 y 2015 también apoyaron la idea de que el Balaur era un avialano.
Los investigadores Andrea Cau, Tom Brougham y Darren Naish estudiaron las características del Balaur. Concluyeron que era más probable que fuera un avialano que un dromeosáurido. Muchas de sus características, como la fusión de huesos y la forma de sus garras, son típicas de las aves.
¿Qué comía el Balaur y cómo vivía?
No se sabe mucho sobre el comportamiento del Balaur. Algunos científicos creen que pudo haber sido uno de los principales depredadores de su ecosistema. Esto se debe a que no se han encontrado dientes de otros terópodos más grandes en Rumanía.
Se especula que usaba sus dos garras en forma de hoz para cazar a sus presas. Sus manos pequeñas y poco funcionales sugieren que no las usaba para cazar. Un descubridor dijo que el Balaur era más un "pateador" que un corredor, y que podía cazar animales más grandes que él.
Estudios más recientes sugieren que los parientes del Balaur usaban sus garras grandes para sujetar a sus presas y derribarlas. Una vez que tenían el control, podían empezar a comer a su presa, incluso si aún estaba viva, como hacen algunas aves de presa hoy en día.
El paleontólogo italiano Andrea Cau ha propuesto que las características inusuales del Balaur podrían indicar que era omnívoro (comía plantas y carne) o incluso herbívoro (solo plantas), en lugar de carnívoro. La falta de un tercer dedo funcional en la mano y el primer dedo del pie fuerte podrían apoyar esta idea. Su pelvis ancha y sus patas robustas también podrían indicar que no era muy rápido.
Sin embargo, después de nuevos estudios, Cau ha reconsiderado su hipótesis. Ahora piensa que la anatomía del Balaur podría ser más compatible con la idea de que era un depredador.
En 2015, Cau y su equipo volvieron a analizar la dieta del Balaur. Si era un avialano, estaría relacionado con dinosaurios herbívoros como el Sapeornis. Esto sugiere que el Balaur podría haber tenido un estilo de vida no carnívoro. Esta idea se apoya en su tercer dedo reducido y la forma de sus garras. El Balaur tiene una pelvis y pies anchos, características que se encuentran en los Therizinosauridae, un grupo de terópodos herbívoros.
¿Qué es el efecto isla en los dinosaurios?
Durante el Maastrichtiense, gran parte de Europa estaba formada por islas. Se cree que muchas de las características especiales del Balaur son resultado del "efecto isla". Este efecto ocurre cuando las especies viven aisladas en islas.
En las islas, las poblaciones pueden evolucionar de formas inusuales. Por ejemplo, las especies pequeñas pueden volverse más grandes (gigantismo insular), y las especies grandes pueden volverse más pequeñas (enanismo insular). En la Isla de Hațeg, donde vivió el Balaur, también se encontraron saurópodos enanos como el Paludititan y el Magyarosaurus.
En 2010, se pensó que el aumento de la robustez del Balaur era similar a los cambios vistos en mamíferos herbívoros aislados. En 2013, se sugirió que el Balaur era el único depredador de isla conocido que se había vuelto más robusto. Sus pies anchos podrían haber evolucionado para darle mayor estabilidad.
La interpretación de 2015, que considera al Balaur como un avialano omnívoro, sugiere que descendía de una especie voladora que había aumentado de tamaño. Esto sería un caso raro de pérdida secundaria de la capacidad de volar en un paraviano, que luego desarrolló un aspecto similar al de un dromeosáurido.
Galería de imágenes
-
Recreación artística de Balaur bondoc.
-
Balaur comparado con una persona.
-
Fósil holotipo del pie.
-
Reconstrucción del esqueleto.
-
Restos del holotipo de Balaur.
-
Restauración, representando a un Balaur empleando el movimiento de patada propuesto inicialmente.
-
Recreación de un par de Balaur bondoc en su entorno natural.
Véase también
En inglés: Balaur Facts for Kids
