Astronomía aborigen australiana para niños
La astronomía aborigen australiana se refiere a cómo los pueblos aborígenes de Australia han observado y entendido el cielo. Esto incluye el Sol, la Luna, las Estrellas, los planetas y la Vía Láctea, así como sus movimientos. Como la cultura aborigen australiana es una de las más antiguas que aún existen, se cree que sus habitantes podrían haber sido los primeros astrónomos de la historia.
Muchos grupos aborígenes australianos usan los movimientos de los cuerpos celestes como un calendario. A menudo, le dan significados especiales o historias a los eventos y objetos del cielo. Hay muchas tradiciones astronómicas diferentes en Australia, cada una con sus propias ideas sobre el universo. Sin embargo, hay algunas ideas que se repiten en varios grupos.
Contenido
Cómo los aborígenes interpretan el cielo
El Emú en el cielo
Una historia muy conocida en Australia es la del "Emú en el cielo". Esta es una constelación que se forma por nubes oscuras de polvo y gas en el espacio, que se ven como una silueta contra el fondo brillante de la Vía Láctea. La cabeza del emú es la Nebulosa Saco de Carbón, que está cerca de la Cruz del Sur. El cuerpo y las patas son otras nubes oscuras que se extienden a lo largo de la Vía Láctea, hacia la constelación de Scorpio.
En el norte de Sídney, en el Parque Nacional Kuringai, hay muchos grabados en roca hechos por el Pueblo Guringai. Uno de estos grabados muestra un emú en la misma posición que la constelación del "Emú en el cielo". Durante las tardes de otoño, el Emú en el cielo se alinea con este grabado, justo cuando es el momento de recoger los huevos de emú. Para el pueblo Wardaman, la Nebulosa Saco de Carbón representa la cabeza de un hombre sabio.
La Canoa en Orión
El pueblo yolngu del norte de Australia llama a la constelación de Orión "Julpan", que significa canoa. Cuentan la historia de tres hermanos que fueron a pescar. Uno de ellos comió un pez que estaba prohibido por sus reglas. Al ver esto, el Sol se llevó a los tres hermanos y a su canoa al cielo. Las tres estrellas en el centro de Orión, que en la mitología occidental forman el cinturón, son los tres hermanos. La nebulosa de Orión es el pez prohibido, y las estrellas brillantes Betelgeuse y Rigel son la parte delantera y trasera de la canoa. Esta historia es un ejemplo de cómo las leyendas del cielo ayudan a enseñar las reglas y costumbres de la comunidad.
Las Pléyades
Las Pléyades también aparecen en las historias del Tiempo del Sueño de varios grupos aborígenes. Por ejemplo, en la región del desierto central, se dice que son siete hermanas que son seguidas por un hombre, representado por las estrellas de Orión. La similitud con el mito griego se cree que es una coincidencia, ya que no hay pruebas de que estas culturas estuvieran conectadas.
La Vía Láctea y otras estrellas
Cuando un miembro del pueblo yolngu fallece, se dice que una canoa especial, Larrpan, lo lleva a la isla de los espíritus (Baralku) en el cielo. Allí, se pueden ver sus fogatas encendidas a lo largo del gran río de la Vía Láctea. La canoa regresa a la Tierra como una estrella fugaz, avisando a la familia que el viaje fue seguro.
El pueblo boorong ve en la Cruz del Sur un pósum subido a un árbol.
El Sol y la Luna
Muchas tradiciones aborígenes tienen historias sobre un Sol femenino y una Luna masculina.
Los yolngu dicen que Walu, la mujer Sol, enciende un pequeño fuego cada mañana, que nosotros vemos como el amanecer. Ella se pinta con ocre rojo, y parte de esta pintura se derrama en las nubes, creando los colores del amanecer. Luego enciende una antorcha y la lleva por el cielo de este a oeste, creando la luz del día. Al final de su viaje, al bajar del cielo, su pintura de ocre roza las nubes, creando el atardecer. Después, apaga la antorcha y viaja por debajo de la tierra durante la noche, de regreso a su campamento en el este.
Los yolngu también cuentan que Ngalindi, el hombre Luna, fue una vez joven y delgado (la luna nueva), pero se volvió perezoso y engordó (la luna llena). Sus esposas lo cortaron en pedazos con sus hachas (la luna menguante). Para escapar, trepó a un árbol alto hacia el Sol, pero falleció por sus heridas. Después de estar sin vida por tres días, revivió para repetir el ciclo, y lo sigue haciendo hasta hoy. Los yolngu también relacionan la luna con las mareas. Los Kuwema del Territorio del Norte dicen que la luna engorda cada luna llena al consumir los espíritus de quienes no siguen las reglas de la tribu.
Eclipses
Los warlpiri cuentan que un eclipse solar ocurre cuando la mujer Sol se esconde detrás del hombre Luna. Esta explicación es similar en otros grupos como los wirangu. Por otro lado, un eclipse lunar sucede cuando el hombre Luna es perseguido por la mujer Sol. En el Parque Nacional Kuringai, hay grabados en roca de formas crecientes con puntas afiladas hacia abajo, y debajo, un dibujo de un hombre frente a una mujer. Algunos investigadores creen que la forma creciente podría representar un eclipse solar, relacionado con el mito del hombre Luna y la mujer Sol.
Venus
La aparición de Venus al amanecer marca el inicio de una ceremonia importante para los yolngu, llamada Barnumbir ("Estrella de la mañana"). Se reúnen después del atardecer esperando que el planeta aparezca. Cuando se acerca, en las primeras horas antes del amanecer, los yolngu dicen que lleva una cuerda de luz atada a la isla de Baralku en la Tierra. A lo largo de esta cuerda, y con la ayuda de un bastón ceremonial, la gente puede comunicarse con sus seres queridos que ya han fallecido, mostrándoles que aún los quieren y recuerdan.
Calendarios basados en el cielo
Los calendarios aborígenes suelen ser más complejos que los calendarios occidentales. Muchos grupos del norte de Australia usan un calendario de seis estaciones. Algunos grupos definen las estaciones según las estrellas que se ven en cada una. Por ejemplo, para el pueblo Pitjantjatjara, la aparición de las Pléyades al amanecer (en mayo) marca el comienzo del invierno.
Existen muchas historias donde la primera aparición de una estrella al amanecer (orto helíaco) o la posición de las estrellas y constelaciones indican a los aborígenes australianos cuándo es el momento de moverse a otro lugar o buscar un tipo diferente de alimento.
El pueblo Boorong de Victoria sabe que cuando la constelación del Faisán (Lyra) desaparece en octubre, es el momento de buscar sus huevos en los nidos que hacen bajo tierra. Otros grupos saben que cuando Orión aparece por primera vez en el cielo, los cachorros de Dingo están a punto de nacer. Cuando Scorpius aparece, los Yolngu saben que los pescadores de Macasar llegarán pronto para pescar pepinos de mar.
No se sabe con exactitud cuánto interés tenían los aborígenes en los movimientos precisos del sol, la luna, los planetas o las estrellas. Sin embargo, se ha sugerido que las formaciones de rocas en Victoria, como la de Wurdi Youang cerca de Little River, podrían haberse usado para seguir los equinoccios y solsticios. La disposición de las rocas se alinea con la puesta de sol en estas fechas, pero su fecha de creación es desconocida.
También hay grabados en rocas hechos por el pueblo Nganguraku en Ngaut Ngaut, que, según la tradición oral, representan ciclos lunares. Lamentablemente, gran parte de la cultura Nganguraku se perdió debido a la influencia de misioneros a finales del siglo XIX y principios del siglo XX.
En el arte actual
Gran parte del arte aborigen contemporáneo incluye temas astronómicos, mostrando así elementos de la cultura del artista. Buenos ejemplos son las obras de Gulumbu Yunupingu, Bill Yidumduma Harney y Nami Maymuru, quienes han sido reconocidos por su trabajo. En 2009, se inauguró una exposición de arte indígena astronómico, llamada Ilgarijiri, en Canberra, junto con un evento sobre astronomía aborigen.
Otras pintoras actuales incluyen a las hijas del fallecido Clifford Possum Tjapaltjarri, quien tenía "Las Siete Hermanas" como una de sus historias del Tiempo del Sueño. Gabriella Possum y Michelle Possum pintan las historias de las Siete Hermanas en sus cuadros, un conocimiento que heredaron de su familia materna.
Galería de imágenes
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El "Emú en el cielo" de los aborígenes australianos. La Cruz del Sur está a la derecha y Scorpio a la izquierda. La cabeza del emú es la Nebulosa Saco de Carbón.
Véase también
En inglés: 