(433) Eros para Niños

(433) Eros es un asteroide muy especial que forma parte de un grupo llamado asteroides Amor. Fue descubierto por el astrónomo Carl Gustav Witt en 1898. Este asteroide se acerca periódicamente a la Tierra, por lo que se le considera un asteroide próximo a la Tierra (NEA).

Eros está hecho principalmente de rocas de silicato, lo que lo clasifica como un asteroide de tipo S. Tiene una forma irregular, como la de un cacahuete, con unas medidas de aproximadamente 34,4 por 11,2 por 11,2 kilómetros. Su superficie es de color marrón dorado y está cubierta de muchos cráteres. También tiene una capa de polvo y rocas sueltas llamada regolito, que puede tener entre 10 y 100 metros de grosor.

Este asteroide ha sido muy estudiado por los científicos. En el pasado, observar a Eros ayudó a calcular la distancia entre la Tierra y el Sol. Además, fue el primer asteroide al que una sonda espacial orbitó y aterrizó. La sonda NEAR Shoemaker de la NASA lo hizo en el año 2000 y 2001, enviando datos importantes sobre su superficie.

Descubrimiento y nombre de Eros

Carl Gustav Witt, quien descubrió el asteroide Eros.

Eros fue descubierto el 13 de agosto de 1898 por Gustav Witt en el observatorio Urania de Berlín, Alemania. Witt lo encontró mientras tomaba fotografías del cielo para medir la posición de otro asteroide. Esa misma noche, Auguste Honoré Charlois también tomó imágenes de Eros desde el observatorio de Niza, Francia.

Al principio, se pensó que Charlois había tardado en revisar sus fotos. Sin embargo, más tarde se descubrió que un problema técnico en su telescopio había causado el retraso. Por eso, hoy en día, Charlois también es reconocido como descubridor de Eros. El asteroide recibió el nombre de Eros, un dios de la mitología griega, y fue el primer asteroide en tener un nombre masculino.

¿Cómo se mueve Eros en el espacio?

Eros gira alrededor del Sol a una distancia promedio de 1,458 unidades astronómicas (UA). Una UA es la distancia promedio entre la Tierra y el Sol. Puede acercarse hasta 1,133 UA y alejarse hasta 1,783 UA. Su órbita está un poco inclinada, unos 10,83 grados.

Tarda 643 días en dar una vuelta completa al Sol. La vez que más se ha acercado a la Tierra fue el 23 de enero de 1975, a unos 23 millones de kilómetros. El 31 de enero de 2012, volvió a tener un acercamiento, a 26,7 millones de kilómetros. Eros fue el primer asteroide que se descubrió que cruza la órbita de la Tierra.

¿Cómo es el asteroide Eros?

Eros es el segundo asteroide cercano a la Tierra más grande, después de Ganimedes. Como ya mencionamos, tiene una forma muy alargada, parecida a un cacahuete. Mide unos 33 kilómetros de un extremo al otro.

Exploración de Eros en el espacio

En el año 2000, Eros se convirtió en el primer asteroide en ser orbitado por una sonda espacial. La sonda NEAR Shoemaker de la NASA logró esta hazaña. Después de orbitarlo, la sonda incluso aterrizó en su superficie el 12 de febrero de 2001, aunque no estaba diseñada para eso. La sonda siguió enviando información desde la superficie de Eros hasta el 28 de febrero de 2001.

Galería de imágenes

Imagen del hemisferio sur de Eros
Eros visto por la sonda NEAR.
Eros visto en el programa Celestia.

Más información

Lista de asteroides del (401) al (500)
Cuerpo menor del sistema solar

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