Perihelio para niños
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| Esquema de la órbita de la Tierra, con los puntos de afelio y perihelio. |
El perihelio es el punto en la órbita de un cuerpo celeste (como un planeta o un cometa) donde está más cerca del Sol. La palabra "perihelio" viene del griego y significa "alrededor del Sol". Es lo contrario al afelio, que es el punto más lejano de la órbita respecto al Sol.
Cuando un cuerpo celeste está en su perihelio, se mueve más rápido. Esto se debe a una regla importante de la astronomía llamada la segunda ley de Kepler. Esta ley dice que los cuerpos se mueven más deprisa cuando están cerca del Sol y más despacio cuando están lejos.
¿Cuándo ocurre el perihelio de la Tierra?
La Tierra gira alrededor del Sol en una órbita que no es un círculo perfecto, sino un poco ovalada (se llama elíptica). Por eso, la distancia entre la Tierra y el Sol cambia a lo largo del año.
- A principios de enero (normalmente el día 4), la Tierra alcanza su perihelio. En este momento, estamos a unos 147,10 millones de kilómetros del Sol.
- A principios de julio (normalmente el día 4), la Tierra está en su afelio, el punto más lejano. En ese momento, la distancia es de unos 152,10 millones de kilómetros.
Es importante recordar que las estaciones del año (verano, invierno, etc.) no dependen de si la Tierra está más cerca o más lejos del Sol. Las estaciones se deben a la inclinación del eje de la Tierra.
¿Qué es el avance del perihelio?
La órbita de la Tierra alrededor del Sol no es completamente fija. El punto exacto del perihelio (el lugar más cercano al Sol) se mueve muy lentamente con el tiempo. Este movimiento se llama "avance del perihelio" o "precesión apsidial".
Imagina que la órbita ovalada de la Tierra gira muy despacio, como si fuera una rueda que se mueve poco a poco. Este giro es muy lento; tarda millones de años en dar una vuelta completa. Este movimiento también afecta al afelio, el punto más lejano.
Véase también
En inglés: Perihelion Facts for Kids
- Afelio
- Solsticio
- Periastro
- Año anómalo
