Archaeoceti para niños
Datos para niños Arqueocetos |
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|---|---|---|
| Rango temporal: Eoceno-Oligoceno | ||
 Remingtonocetus
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Subfilo: | Vertebrata | |
| Clase: | Mammalia | |
| Orden: | Artiodactyla | |
| Suborden: | Whippomorpha | |
| Infraorden: | Cetacea | |
| Parvorden: | Archaeoceti* Flower, 1883 |
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| Familias | ||
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Ver texto |
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Los arqueocetos (del griego "cetáceos arcaicos") son un grupo de cetáceos muy antiguos. De ellos surgieron las ballenas y delfines que conocemos hoy. Los primeros arqueocetos, como el Pakicetus, tenían cuatro patas y vivían en tierra. Aparecieron al principio del Eoceno, hace unos 50 millones de años.
Contenido
Los Arqueocetos: Ballenas Antiguas
Los arqueocetos son un eslabón importante en la historia de las ballenas. Nos muestran cómo estos grandes mamíferos marinos se adaptaron a la vida en el agua.
¿Cómo eran los Arqueocetos?
Al principio, los científicos pensaron que las ballenas venían de un grupo de mamíferos carnívoros llamados mesoniquios. Sin embargo, estudios más recientes han cambiado esta idea.
Ahora se cree que las primeras ballenas evolucionaron de artiodáctilos primitivos. Los artiodáctilos son mamíferos con un número par de dedos en sus patas, como los hipopótamos. De hecho, se piensa que las ballenas y los hipopótamos tienen un ancestro común lejano.
¿Qué nos dicen sus Huesos?
Los arqueocetos comparten algunas características óseas con los artiodáctilos. Por ejemplo, la forma de sus molares (dientes traseros) es similar. También tienen una parte especial en el cráneo, cerca del oído, que antes solo se veía en los artiodáctilos.
Además, el hueso del tobillo, llamado astrágalo, en los arqueocetos y en las ballenas de transición, tiene una forma particular. Esta forma se creía exclusiva de los artiodáctilos. Estas similitudes en los huesos ayudaron a los científicos a entender mejor su origen.
De la Tierra al Agua: Su Transformación
A diferencia de las ballenas actuales, la mayoría de los arqueocetos tenían patas traseras. Los primeros de ellos vivían completamente en tierra. Pero a lo largo del Eoceno, se volvieron cada vez más acuáticos.
Al final de este período, los últimos arqueocetos, como los Basilosauridae, dieron origen a las ballenas y delfines modernos. Fue un cambio asombroso de la vida terrestre a la vida marina.
¿Por qué Desaparecieron los Arqueocetos?
Los arqueocetos lograron sobrevivir a una gran extinción al final del Eoceno. Sin embargo, su número disminuyó mucho en el Oligoceno. Los últimos arqueocetos se extinguieron en el Mioceno.
Una razón de su desaparición pudo ser la competencia con los Odontoceti (ballenas dentadas) y con nuevas especies de tiburones que aparecieron en esa época, como el Megalodon.
Otro factor importante pudo ser el cambio climático durante el Mioceno. Los océanos se enfriaron bastante, lo que pudo afectar su supervivencia. Es probable que una combinación de la competencia y los cambios en el clima llevara a la extinción de los arqueocetos.
Familias de Arqueocetos
Los arqueocetos se dividen en varias familias, que representan diferentes etapas de su evolución:
- Familia Pakicetidae
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- Pakicetus
- Nalacetus
- Ichthyolestes
- Familia Ambulocetidae
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- Ambulocetus
- Gandakasia
- Himalayacetus
- Familia Remingtonocetidae
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- Andrewsiphius
- Attockicetus
- Dalanistes
- Kutchicetus
- Remingtonocetus
- Familia Protocetidae
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- Artiocetus
- Rodhocetus
- Takracetus
- Eocetus
- Pappocetus
- Quisracetus
- Gaviacetus
- Babiacetus
- Indocetus
- Protocetus
- Georgiacetus
- Pontobasilus
- Platyosphys
- Microzeuglodon
- Kekenodon
- Pachycetus
- Maiacetus
- Familia Basilosauridae
- Subfamilia Basilosaurinae
- Prozeuglodon
- Basiloterus
- Basilosaurus
- Subfamilia Dorudontinae
- Dorudon
- Ancalecetus
- Zygorhiza
- Pontogeneus
- Saghacetus
- Chrysocetus
- Cynthiacetus
El Árbol Familiar de los Cetáceos
Los científicos usan un "árbol familiar" para mostrar cómo se relacionan los animales. Aquí puedes ver cómo los arqueocetos se conectan con las ballenas modernas y otros mamíferos:
| Whippomorpha |
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Véase también
En inglés: Archaeoceti Facts for Kids
- Cetacea
- Evolución de los cetáceos
- Raoellidae
- Whippomorpha
- Anthracotheriidae
- Hippopotamidae
- Artiodactyla
- Cetartiodactyla
