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Unidad de longitud para niños

Enciclopedia para niños

Una unidad de longitud es una medida estándar que usamos para saber qué tan largo es algo o qué tan lejos está un lugar de otro. La longitud es una de las medidas básicas que nos ayuda a entender el tamaño y la distancia entre dos puntos. Hay diferentes maneras de medir la longitud en el mundo. Las más conocidas son el Sistema Internacional de Unidades (SI) y el sistema anglosajón de unidades.

Archivo:Measurement unit
Una regla graduada con dos tipos de unidades de longitud: centímetros (arriba) y pulgadas (abajo).

La Historia de las Medidas

Desde hace mucho tiempo, las personas han necesitado medir distancias. Al principio, usaban lo que tenían más a mano: ¡su propio cuerpo!

Medidas Antiguas Basadas en el Cuerpo

En las sociedades antiguas, las partes del cuerpo eran las primeras herramientas de medición.

  • La pulgada se basaba en el ancho de un pulgar.
  • El pie era la longitud de un pie humano.
  • La yarda era la distancia desde la punta de la nariz hasta la punta del dedo medio con el brazo extendido.
  • La braza era la distancia entre las puntas de los dedos medios con ambos brazos extendidos.
  • El palmo era la longitud de la palma de la mano.
  • El codo era aproximadamente el largo del antebrazo.
Archivo:Kilometre definition
Definición antigua del metro como la diezmillonésima parte del cuadrante de un meridiano terrestre.

Unidades Romanas para Grandes Distancias

Los antiguos romanos también crearon sus propias unidades para medir distancias más grandes.

  • La milla se definió como la distancia que una legión romana recorría al dar 2000 pasos.
  • Una milla equivalía a ocho estadios.
  • Tres millas eran aproximadamente una legua.

El Nacimiento del Metro y el Sistema Internacional

Durante muchos siglos, cada país tenía sus propias unidades de longitud. A menudo, dos unidades con el mismo nombre en diferentes lugares medían cosas distintas. Esto causó problemas y la gente se dio cuenta de que necesitaban una forma de medir que fuera igual para todos.

En 1670, un astrónomo llamado Gabriel Mouton propuso usar una medida basada en la Tierra. Su idea era usar la longitud de un minuto de arco de un meridiano terrestre.

Más tarde, en 1790, en Francia, se decidió crear una unidad de longitud universal. Esta unidad se definió como la diezmillonésima parte de la distancia desde el Polo Norte hasta el ecuador, siguiendo un meridiano específico. A esta nueva unidad se le llamó metro.

El metro se dividió en partes de diez, dando origen al sistema métrico decimal. En 1960, las definiciones de las unidades métricas se actualizaron y se les dio el nombre de Sistema Internacional de Unidades (SI), que es el sistema que usamos hoy en día en la mayoría de los países.

El Sistema Internacional de Unidades (SI)

El Sistema Internacional de Unidades es el sistema de medición más usado en el mundo.

El Metro: La Unidad Principal

Archivo:Platinum-Iridium meter bar
Patrón de platino e iridio cuya longitud fue utilizada hasta 1960 como definición del metro en el SI.

En el SI, la unidad fundamental para medir la longitud es el metro. Su símbolo es "m". El metro se define como la distancia que la luz viaja en el vacío durante un tiempo muy, muy corto: 1/299 792 458 de segundo.

Cómo se Forman las Unidades Más Grandes y Pequeñas

Para medir cosas muy grandes o muy pequeñas, usamos prefijos con el metro. Estos prefijos nos ayudan a crear múltiplos (unidades más grandes) y submúltiplos (unidades más pequeñas) del metro.

Múltiplos del metro
Símbolo Nombre Metros Metros (en números)
Ym yottametro 1024 1 000 000 000 000 000 000 000 000
Zm zettametro 1021 1 000 000 000 000 000 000 000
Em exámetro 1018 1 000 000 000 000 000 000
Pm petámetro 1015 1 000 000 000 000 000
Tm terámetro 1012 1 000 000 000 000
Gm gigámetro 109 1 000 000 000
Mm megámetro 106 1 000 000
km kilómetro 103 1 000
hm hectómetro 102 100
dam decámetro 101 10
Submúltiplos del metro
Símbolo Nombre Metros Metros (en números)
dm decímetro 10-1 0,1
cm centímetro 10-2 0,01
mm milímetro 10-3 0,001
µm micrómetro 10-6 0,000 001
nm nanómetro 10-9 0,000 000 001
pm picómetro 10-12 0,000 000 000 001
fm femtómetro 10-15 0,000 000 000 000 001
am attómetro 10-18 0,000 000 000 000 000 001
zm zeptómetro 10-21 0,000 000 000 000 000 000 001
ym yoctómetro 10-24 0,000 000 000 000 000 000 000 001

Unidades No Oficiales del SI

Algunas unidades de longitud no forman parte del Sistema Internacional, pero se usan en campos específicos:

Símbolo Nombre Descripción
Å Ángstrom Equivale a 0,000 000 000 1 metros. Se usa para medir la longitud de onda de los rayos X.
mam Miriámetro Equivale a 10 000 metros o 10 kilómetros. Ya no se usa mucho en el sistema métrico.
Micra Es un nombre antiguo para el micrómetro (µm).
Fermi Equivale a 1 femtómetro. Se usaba antes de que existieran los prefijos del SI.

El Sistema Anglosajón de Unidades

Este sistema se usa principalmente en Estados Unidos y algunos otros países. Aquí te mostramos algunas de sus unidades:

1 legua 3 millas 24 furlong 240 cadenas 960 rods 5280 yardas 15 840 pies 190 080 pulgadas 1,9008x108 miles 4,828032 km
1 milla 8 furlongs 80 cadenas 320 rods 1 760 yardas 5 280 pies 63 360 pulgadas 6,336x107 miles 1,609344 km
1 furlong (estadio) 10 cadenas 40 rods 220 yardas 660 pies 7 920 pulgadas 7,92x106 miles 201,168 m
1 cadena 4 rods 22 yardas 66 pies 792 pulgadas 792 000 miles 20,1168 m
1 rod (vara) 5.5 yardas 16,5 pies 198 pulgadas 198 000 miles 5,0292 m
1 yarda 3 pies 36 pulgadas 36 000 miles 0,9144 m
1 pie 12 pulgadas 12 000 miles 30,48 cm
1 pulgada 1 000 miles 2,54 cm
1 mil 0,0254 mm

El Sistema Náutico

Este sistema se utiliza para medir distancias en el mar.

1 grado de latitud 20 leguas náuticas 60 millas náuticas 607,5 cables 60 750 fathoms 121 500 yardas 364 500 pies 111,0996 km
1 legua náutica 3 millas náuticas 30,375 cables 3 037,5 fathoms 6 075 yardas 18 225 pies 5 558 metros
1 milla náutica 10 cables 1 012,6859 fathoms 2 025,372 yardas 6 076,115 pies 1 852 metros
1 cable 100 fathoms 200 yardas 600 pies 182,88 metros
1 fathom (brazas inglesas) 2 yardas 6 pies 1,8288 metros
1 yarda 3 pies

Unidades Astronómicas

Para medir las enormes distancias en el espacio, los científicos usan unidades especiales:

Símbolo Nombre Metros
UA unidad astronómica 149 597 900 000
ly año luz 9 460 528 404 880 000
pc pársec 30 856 800 000 000 000

Galería de imágenes

Véase también

Kids robot.svg En inglés: Unit of length Facts for Kids

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Unidad de longitud para Niños. Enciclopedia Kiddle.