Cadena (unidad de longitud) para niños
En el mundo de las medidas, una cadena es una unidad de longitud que equivale a 66 pies (o 22 yardas). Esta medida se divide en 100 links (eslabones) o 4 rods (varas). Es interesante saber que 10 cadenas forman un furlong, y 80 cadenas equivalen a una milla terrestre. Si lo pensamos en el sistema métrico, una cadena mide aproximadamente 20.1168 metros de largo. A veces, la palabra "cadenaje" se usa para hablar de la distancia recorrida a lo largo de una línea, como la que mide un odómetro.
La cadena ha sido una medida importante por muchos siglos en Inglaterra y en otros países que adoptaron sus costumbres. En el Reino Unido, una milla tenía 80 cadenas. Sin embargo, antes del siglo XIX, las millas en Escocia e Irlanda eran más largas que la milla oficial. Por eso, una cadena escocesa medía unos 74 pies y una cadena irlandesa, 84 pies. Estas cadenas más largas dejaron de usarse cuando el sistema de unidades imperiales se adoptó en 1824.
Contenido
¿Qué es una cadena en medidas?
La cadena oficial del Reino Unido mide 22 yardas, lo que equivale a 66 pies (o 20.117 metros). Esta medida es legal en el Reino Unido, según la "Weights and Measures Act 1985" (Ley de Pesos y Medidas de 1985). Un link es la centésima parte de una cadena, es decir, 7.92 pulgadas (o 20.1 cm).
¿De dónde viene la cadena como unidad de medida?
La cadena de agrimensor (usada para medir terrenos) se mencionó por primera vez en 1579 y apareció en un dibujo en 1607. En 1593, la milla inglesa fue redefinida por una ley de la reina Isabel I para que midiera 5,280 pies, lo que ayudaba en las prácticas de agricultura.
El aporte de Edmund Gunter
En 1620, el experto Edmund Gunter creó un método muy preciso para medir terrenos. Usó una cadena de agrimensor que medía 66 pies y tenía 100 eslabones. Esta unidad de 66 pies, que era igual a cuatro perches o rods, recibió el nombre de cadena. Para 1675, ya era una medida aceptada. Jon Ogilby escribió en su libro "Britannia" (1675) que la cadena era muy útil para medir tierras.
La cadena en América
Gracias al sistema de Gunter, la cadena y el link se convirtieron en las unidades de medida estándar para los topógrafos y llegaron a las colonias. Cuando los trece estados de América se expandieron hacia el oeste, fue necesario medir las tierras públicas. En 1784, Thomas Jefferson propuso un sistema de medición rectangular al Congreso Continental. Este sistema fue adoptado con algunos cambios en la "Land Ordinance of 1785" (Ordenanza de Tierras de 1785) el 20 de mayo del año siguiente. En ese informe, se hizo obligatorio el uso de la cadena como unidad de medida, y se definió claramente.
Según Lola Cazier (1976) en su libro "Surveys and Surveyors of the Public Domain 1785-1975", la cadena era la unidad principal para medir tierras públicas. Todas las medidas se hacían en links, cadenas y millas. Solo en casos especiales, como la medición de minas o pueblos, se usaban los pies.
- Medidas de longitud:*
- 1 Cadena = 100 links o 66 pies
- 1 Milla = 80 cadenas o 5,280 pies
- Medidas de área:*
- 1 Acre = 10 cadenas cuadradas o 43,560 pies cuadrados
- 1 milla cuadrada = 640 acres
Herramientas para medir con cadenas
Los ingenieros civiles y los topógrafos usan diferentes herramientas, a veces llamadas "cadenas", para medir distancias. Otras herramientas comunes son las cintas y las bandas. Una banda de acero, por ejemplo, también se conoce como banda cadena.
Cadena de Gunter
En 1620, Edmund Gunter desarrolló la cadena de Gunter, que medía 66 pies y tenía 100 eslabones. Esta fue una herramienta muy importante para medir terrenos con precisión.
Cadena de ingeniero (cadena de Ramsden)
A finales del siglo XVIII, Jesse Ramsden creó en el Reino Unido una cadena más larga, de 100 pies (30.5 metros), con eslabones de 1 pie (305 mm). Aunque nunca reemplazó a la cadena de Gunter, los topógrafos a veces la usaban y la llamaban cadena de ingeniero.
Vara o cadena de Texas
En el suroeste de Estados Unidos, se usaba la cadena vara, también conocida como cadena de Texas. Medía 20 varas (16.9164 metros o 55.5 pies). Se utilizaba para medir terrenos que habían sido otorgados por España y luego por México, como en Texas, Nuevo México y California.
Cadenas métricas
En India, se usan mucho las cadenas métricas, que pueden medir 5, 10, 20 o 30 metros. Tienen un pequeño margen de error permitido, por ejemplo, +/-3 mm para las cadenas de 5 y 10 metros.
Cadena de ingresos
También en India, existe una cadena de ingresos que tiene 16 links y mide 10 metros (33 pies). Se usa para medir terrenos en el catastro, que es el registro de propiedades.
Otras herramientas modernas
En América del Norte, los ingenieros forestales usan una versión moderna de la cadena para medir en el bosque. Es una cuerda delgada de 50 metros de largo, con marcas cada metro y también cada decímetro en el primer metro. Si el terreno es muy denso, a veces se ata una pequeña hacha al extremo de la cuerda para lanzarla y facilitar la medición.
Otra herramienta muy usada en la ingeniería forestal y la topografía es la cadena de cadera. Es una pequeña caja con un contador de cuerda que se lleva en la cadera. El usuario ata la cuerda a un árbol o estaca, y el contador mide la distancia mientras la persona camina en línea recta. Estas herramientas están disponibles para medir en pies o en metros.
La cadena en la cultura popular
La canción "Three Chain Road" de Lee Kernaghan menciona una "carretera de tres cadenas". Este nombre se refiere al ancho de algunas carreteras en Australia, que es de tres cadenas.
Equivalencias de una cadena
Una cadena equivale a:
| Unidad | |
|---|---|
| 0.004166666666666 | leguas |
| 0.0125 | millas |
| 0.1 | furlongs |
| 1 | cadena |
| 4 | rods |
| 22 | yardas |
| 66 | pies |
| 100 | links |
En unidades métricas, una cadena equivale a 20.1168 m.
Galería de imágenes
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Hito de referencia pintado en un puente ferroviario británico, que indica 112 millas y 63 cadenas.
Ver también
- Sistema anglosajón
- Unidades de longitud
