Leche no pasteurizada para niños
La leche cruda es leche que no ha sido calentada mediante un proceso llamado pasteurización. Este proceso se usa para eliminar gérmenes dañinos y hacer que la leche dure más tiempo.
Existe un debate sobre si beber leche cruda es seguro para la salud. Algunas personas creen que la leche cruda tiene un mejor sabor, más nutrientes y ayuda a fortalecer el sistema inmunológico. Sin embargo, la mayoría de los expertos en salud advierten sobre los riesgos de infección y no han encontrado beneficios claros que superen estos peligros.
Las reglas sobre la venta de leche cruda varían mucho en el mundo. En algunos lugares, se permite su venta, mientras que en otros está prohibida o muy regulada.
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Contenido
¿Qué es la Leche Cruda y la Pasteurización?
La leche cruda es aquella que no ha sido sometida a ningún tratamiento de calor. Esto significa que conserva todos sus componentes originales, incluyendo bacterias que pueden ser buenas o malas.
¿Cómo Funciona la Pasteurización?
La pasteurización es un proceso que calienta la leche a una temperatura específica por un tiempo determinado. Esto mata la mayoría de los gérmenes que podrían causar enfermedades. También ayuda a que la leche se conserve fresca por más tiempo.
¿Quién Inventó la Pasteurización?
El proceso de pasteurización fue creado en 1864 por el científico francés Louis Pasteur. Él descubrió que calentar líquidos como la cerveza y el vino ayudaba a eliminar las bacterias que los echaban a perder. Este descubrimiento fue muy importante para la seguridad de muchos alimentos y bebidas.
Historia de la Leche y su Tratamiento
Los humanos comenzaron a beber leche de otros animales después de que aprendieron a domesticarlos. Esto ocurrió hace miles de años, durante la Revolución neolítica, cuando se desarrolló la agricultura y la ganadería.
Origen de la Leche en la Alimentación Humana
Los primeros animales de los que se obtuvo leche fueron las vacas, ovejas y cabras. Esto sucedió en lugares como Mesopotamia (hace unos 9,000 a 7,000 años) y América (hace unos 3,500 a 3,000 años). Desde allí, la costumbre de beber leche se extendió por todo el mundo.
La Pasteurización y la Salud Pública
La pasteurización se hizo muy popular para evitar enfermedades. A finales del siglo XIX, se introdujo en muchos países, incluyendo Estados Unidos. Esto ayudó a controlar la propagación de enfermedades causadas por bacterias como la E. coli y la tuberculosis bovina.
Avances en la Detección de Gérmenes
Antes, era difícil saber si la leche cruda de una granja estaba infectada. Hoy en día, los científicos pueden rastrear el ADN de las bacterias para encontrar el origen de la leche contaminada. Esto ha mejorado mucho la seguridad alimentaria.
Recomendaciones de Salud
Organizaciones de salud importantes, como el Departamento de Salud y Servicios Sociales de los Estados Unidos y el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades en Estados Unidos, recomiendan no consumir leche cruda. Esto es especialmente importante para niños pequeños, personas mayores, personas con defensas bajas y mujeres que esperan un bebé, ya que son más vulnerables a las infecciones.
Usos de la Leche Cruda
Aunque la leche cruda tiene riesgos, se utiliza para hacer algunos productos específicos.
- Quesos: Muchos quesos tradicionales, como el roquefort o el gouda, se elaboran con leche cruda. Sin embargo, deben seguir normas estrictas de maduración para ser seguros.
- Bebidas antiguas: Antiguamente, se preparaban bebidas como el Syllabub, mezclando leche recién ordeñada con sidra o cerveza.
- Mantequilla de yak: En algunas regiones de Asia, la leche cruda de yak se fermenta para hacer mantequilla.
Efectos de la Leche Cruda en la Salud
El consumo de leche cruda puede tener riesgos para la salud debido a la posible presencia de gérmenes.
Riesgos de Infección
La leche cruda puede contener bacterias peligrosas como la tuberculosis, la difteria, la fiebre tifoidea, Campylobacter, Listeria, Brucella, E. Coli y Salmonella. Estas bacterias pueden causar enfermedades graves.
Duración de la Leche Cruda
Incluso si se guarda en el refrigerador, la leche cruda solo dura de 3 a 5 días antes de que los gérmenes puedan multiplicarse.
Brotes de Enfermedades
Antes de la pasteurización, la leche era una causa común de brotes de enfermedades. Por ejemplo, se cree que el 10% de los casos de tuberculosis en humanos se debían a la leche de vaca. Hoy en día, gracias a la pasteurización, la leche causa menos del 1% de los brotes de enfermedades transmitidas por alimentos.
Ejemplos de Brotes Recientes
Entre 2007 y 2016, hubo 144 brotes de enfermedades en Estados Unidos relacionados con el consumo de leche cruda. Estos brotes pueden causar problemas de salud graves, como el síndrome de Guillain-Barré o el síndrome urémico hemolítico.
Nutrición y Alergias
Algunas personas creen que la pasteurización reduce los nutrientes de la leche o sus beneficios para la salud. Sin embargo, la mayoría de los estudios científicos muestran que el valor nutricional de la leche no cambia mucho con la pasteurización.
El "Efecto Granja"
Algunos estudios han encontrado que los niños que viven en granjas y beben leche cruda tienen menos asma y alergias. A esto se le llama el "efecto granja". Sin embargo, los expertos sugieren que esto podría deberse más al estilo de vida en la granja y al contacto con animales, que al consumo de leche cruda en sí.
Situación Legal de la Leche Cruda
Las leyes sobre la venta de leche cruda varían mucho en el mundo.
África
En algunas comunidades indígenas de África, como los maasáis, es común beber leche cruda.
Asia
En las zonas rurales de Asia, la leche cruda es común. En las grandes ciudades, la leche cruda de búbalo también es popular. En la mayoría de los países asiáticos, las leyes sobre la leche cruda no existen o no se aplican estrictamente. En Singapur, la venta de leche cruda está prohibida por razones de seguridad.
Europa
La Unión Europea exige que la leche cruda y los productos hechos con ella estén etiquetados. Cada país de la UE puede tener sus propias reglas más estrictas.
Francia
Francia tiene una larga tradición de quesos. Aproximadamente el 18% de los quesos franceses se hacen con leche cruda, y muchos los consideran de mejor calidad. Sin embargo, el queso no pasteurizado es una fuente importante de intoxicaciones alimentarias en este país.
Alemania
En Alemania, la leche cruda envasada se puede vender en tiendas bajo el nombre de Vorzugsmilch, pero solo unos pocos agricultores tienen licencia para ello. La leche cruda sin envasar solo se puede vender directamente en la granja y debe llevar una advertencia para hervirla antes de usarla.
Países Nórdicos
En países como Noruega, Suecia, Finlandia y Dinamarca, las tiendas no pueden vender leche cruda. Solo se permiten ventas limitadas directamente en las granjas, bajo controles muy estrictos.
Eslovenia
Desde 2010, la leche cruda se vende en máquinas expendedoras refrigeradas en Eslovenia. También está disponible en tiendas desde 2018.
Reino Unido
La venta de leche cruda para beber está prohibida en Escocia desde 1983. En Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte es legal, pero solo unos 200 productores la venden directamente a los consumidores en la granja o mediante entregas. Las botellas deben llevar una advertencia sobre los posibles riesgos para la salud.
América del Norte
Canadá
En Canadá, la venta de leche cruda directamente a los consumidores está prohibida desde 1991. Las leyes provinciales también prohíben su venta y distribución. Sin embargo, Canadá permite la venta de quesos de leche cruda que han madurado por más de 60 días.
Estados Unidos
En Estados Unidos, 43 estados permiten la venta de leche cruda, pero con muchas restricciones. A menudo, se usan acuerdos llamados herdshare, donde las personas compran una parte de un animal lechero para poder consumir su leche cruda legalmente. La venta de queso de leche cruda está permitida si el queso ha madurado por 60 días o más.
La Agencia de Medicamentos y Alimentación (FDA) ha reportado enfermedades relacionadas con el consumo de leche cruda. La mayoría de las organizaciones de salud pública en Estados Unidos insisten en la importancia de la pasteurización para la seguridad.
Los defensores de la leche cruda argumentan que la pasteurización daña los nutrientes y elimina bacterias buenas. Sin embargo, la FDA dice que esto no es cierto y que la leche pasteurizada mantiene su valor nutricional. También argumentan que la venta directa de leche cruda beneficia a los agricultores.
Oceanía
Australia
La venta de leche cruda para beber es ilegal en todos los estados y territorios de Australia. A veces se vende como "leche de baño" para evitar la prohibición. Recientemente, se han hecho excepciones para algunos tipos de queso roquefort. En 2015, después de la muerte de un niño y la enfermedad de otros, el gobierno de Victoria implementó nuevas regulaciones para la leche cruda.
Nueva Zelanda
En Nueva Zelanda, la leche cruda y sus productos pueden fabricarse y venderse, pero están muy regulados. Los productores deben estar registrados y la leche debe ser recogida en la granja o entregada directamente al comprador.
Véase también
En inglés: Raw milk Facts for Kids
- Flora intestinal
- Ética médica
- Hipótesis higiénica
- Crudismo
