Manteca de yak para niños
La manteca de yak es un tipo de manteca que se hace con la leche de un animal llamado yak (Bos grunniens). Los yaks son animales parecidos a las vacas, pero adaptados a vivir en montañas frías. Esta manteca es muy importante para las comunidades de pastores en lugares como el sur de Asia Central y la Meseta tibetana.
Muchos países y grupos culturales, como China, India, Mongolia, Nepal y Tíbet, tienen pastores que crían yaks. Ellos usan la leche de estos animales para hacer productos lácteos como queso y manteca. La leche de yak recién ordeñada tiene el doble de grasa que la leche de vaca. Por eso, la manteca de yak tiene una textura más firme, parecida a la del queso.
Contenido
¿Cómo se Produce la Manteca de Yak?
Los yaks son muy útiles para los pastores. Les dan muchos beneficios, como su estiércol para combustible, su fuerza para cargar y arrastrar cosas, carne, fibra y leche. Aunque no todas las comunidades de pastores usan la leche de yak, es muy común en las regiones montañosas.
Cada yak hembra produce poca leche. Por eso, los pastores necesitan tener muchos yaks para obtener una buena cantidad de leche. Hay más leche en verano que en invierno. Transformar la leche fresca en manteca o queso es una forma inteligente de guardar calorías para el futuro.
Proceso de Elaboración de la Manteca
En el oeste del Tíbet, la leche de yak se deja fermentar durante una noche. La sustancia que se forma, parecida al yogur, se bate durante una hora. Para esto, se usa una pala de madera que se mueve sin parar dentro de un recipiente de madera delgado.
En invierno, cuando hace mucho frío, se junta el yogur de varios días. Luego, se vierte en el estómago inflado de una oveja y se sacude hasta que la manteca se forma.
¿Cómo se Conserva la Manteca de Yak?
La manteca de yak fresca se puede guardar de varias maneras. Puede durar hasta un año si no le da el aire y se almacena en un lugar fresco y seco. Se guarda en bolsas hechas con el estómago de oveja, envuelta en piel de yak o en hojas grandes de rododendro. Una vez que se abre el recipiente, la manteca de yak puede empezar a descomponerse, formando un moho azul similar al que aparece en el queso roquefort.
Usos de la Manteca de Yak
La manteca de yak tiene muchos usos importantes en las comunidades donde se produce.
Bebidas y Alimentos
El té con manteca de yak es una bebida muy importante en toda la región del Himalaya. Se prepara con manteca de yak, té, sal y agua. La mezcla se bate hasta que queda espumosa. Es la "bebida nacional tibetana". Los tibetanos pueden beber más de 60 tazas pequeñas al día para mantenerse hidratados y obtener los nutrientes que necesitan en el ambiente frío y de gran altitud donde viven. A veces, prefieren usar manteca que ya tiene tiempo, porque le da un sabor diferente al té.
La manteca de yak derretida también se puede mezclar, en cantidades parecidas, con harina tostada de cebada, que se llama tsampa. La masa que se obtiene, a veces con dátiles o semillas de sésamo, se usa para recibir a los invitados. También se puede guardar para usarla después, derritiéndola con agua caliente y añadiéndole sal o azúcar.
Otros Usos Tradicionales
La manteca de yak se usa en el curtido tradicional de pieles, que es un proceso para tratar las pieles de animales. Para esta tarea, se prefiere la manteca que ya tiene tiempo.
Además de la comida, la manteca de yak se usa como combustible para lámparas y para hidratar la piel. También se utiliza para hacer las tradicionales esculturas de manteca para el Año Nuevo tibetano. Estas esculturas pueden llegar a medir hasta 10 metros de altura.
En Nepal, especialmente en Katmandú, el queso y la manteca de yak se producen en fábricas y se venden en el mercado. Por ejemplo, entre 1997 y 1998, en Nepal se produjeron y vendieron 26 toneladas de manteca de yak de esta manera.
Galería de imágenes
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Manteca de yak expuesta para la venta en un mercado callejero de Lhasa.
Véase también
En inglés: Yak butter Facts for Kids
