John Greaves para niños
Datos para niños John Greaves |
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| Información personal | ||
| Nacimiento | 1602 Colemore (Reino de Inglaterra) |
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| Fallecimiento | 8 de octubre de 1652 Londres (Reino de Inglaterra) |
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| Sepultura | St Benet Sherehog | |
| Religión | Anglicanismo | |
| Lengua materna | Inglés | |
| Educación | ||
| Educado en | Balliol College (1617-1623) | |
| Información profesional | ||
| Ocupación | Matemático, astrónomo, arqueólogo, profesor universitario y numismático | |
| Área | Astronomía, matemáticas, numismática y egiptología | |
| Cargos ocupados | Cátedra saviliana de Astronomía (1643-1648) | |
| Empleador |
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John Greaves (1602 - 8 de octubre de 1652) fue un importante matemático, astrónomo e historiador de objetos antiguos inglés. Se le conoce por sus estudios sobre las pirámides de Egipto y por su interés en las medidas antiguas.
Estudió en la Universidad de Oxford, en el Balliol College y luego en el Merton College. Aprendió idiomas como el persa y el árabe, y coleccionó libros y manuscritos antiguos. Viajó por Italia y el Oriente Medio entre 1636 y 1640, donde realizó un estudio detallado de la Gran Pirámide de Giza.
Fue profesor de geometría en el Gresham College de Londres y también profesor Saviliano de astronomía en la Universidad de Oxford. Coleccionó instrumentos para medir el cielo, como astrolabios, que hoy se encuentran en el Museo de Historia de la Ciencia de Oxford. Le gustaba mucho estudiar pesos y medidas antiguas, y también era un gran numismático (experto en monedas). En 1645, intentó cambiar el calendario juliano, pero su idea no fue aceptada en ese momento.
Contenido
¿Quién fue John Greaves?
Sus primeros años y estudios
John Greaves nació en 1602 en Colemore, un lugar cerca de Alresford, en Hampshire, Inglaterra. Su padre, John Greaves, era el rector de Colemore y también dirigía una escuela para jóvenes de familias importantes. Fue allí donde John Greaves comenzó a estudiar.
A los 15 años, en 1617, ingresó al Balliol College de la Universidad de Oxford, donde obtuvo su primer título en 1621. En 1624, fue elegido miembro del Merton College y en 1628 consiguió su maestría. Allí, empezó a interesarse por la astronomía y las lenguas de Oriente, especialmente los escritos de antiguos astrónomos de esas regiones.
En 1630, Greaves fue nombrado profesor de Geometría en el Gresham College de Londres. Gracias a su trabajo, conoció al arzobispo William Laud, quien era una figura importante en la Universidad de Oxford. Laud quería publicar textos antiguos en inglés, y Greaves le ayudó a conseguir manuscritos y libros durante sus viajes.
¿Cómo fueron sus viajes de estudio?
Explorando Italia y sus antigüedades
En 1633, Greaves se inscribió en la Universidad de Leiden y se hizo amigo de Jacobo Golius, un profesor de árabe. En 1635, estudió en la Universidad de Padua y conoció a Johan Rode, un experto en pesos y medidas antiguas.
En 1636, Greaves viajó a Roma. Allí conoció a científicos como William Harvey, Gasparo Berti y Athanasius Kircher. También se reunió con William Petty, quien trabajaba para un conde que quería comprar un obelisco antiguo. Greaves midió el obelisco y dibujó cómo se vería reparado. Sin embargo, el Papa de ese momento no permitió que el obelisco saliera de Roma. Años después, fue colocado en la Fuente de los Cuatro Ríos en la Piazza Navona.
Durante su estancia en Roma, Greaves visitó las catacumbas y dibujó el Panteón de Roma y la Pirámide Cestia. También comenzó a investigar sobre los antiguos pesos y medidas, un tema que lo convirtió en uno de los primeros expertos en metrología (la ciencia de las medidas).
Descubrimientos en el Levante
En 1637, Greaves viajó al Levante (Oriente Medio). Su objetivo era calcular la latitud de Alejandría, donde el famoso astrónomo Claudio Ptolomeo había hecho sus observaciones. Navegó desde Inglaterra hasta Livorno y, después de una breve visita a Roma, llegó a Estambul (Constantinopla) en 1638.
Allí, consiguió varios manuscritos, incluyendo una copia del Almagesto de Claudio Ptolomeo, que consideró "la obra más bella que había visto". Greaves quería visitar las bibliotecas de los monasterios del Monte Athos para catalogar sus manuscritos, pero un evento político importante le impidió ir.
En cambio, Greaves continuó hacia Alejandría, donde coleccionó más manuscritos árabes, persas y griegos. Era muy detallista y tomaba muchas notas en sus cuadernos. También visitó El Cairo dos veces y realizó una descripción de las pirámides de Egipto que fue más precisa que las de otros viajeros anteriores. Regresó a Inglaterra en 1640.
¿Qué pasó con su carrera y sus instrumentos?
Intentos de reforma del calendario
Después de la muerte de John Bainbridge en 1643, Greaves fue nombrado profesor Saviliano de astronomía en Oxford. Sin embargo, perdió su puesto en Gresham College por no cumplir con sus deberes allí.
En 1645, Greaves propuso una forma de reformar el calendario juliano. Su plan era no añadir el día extra (29 de febrero) durante los siguientes 40 años. Aunque el rey aprobó su idea, el plan no se llevó a cabo debido a los problemas políticos de la época. El calendario gregoriano no se adoptó en Gran Bretaña hasta 1752.
La pérdida de sus cargos en Oxford
En 1642, Greaves había sido elegido subdirector del Merton College. Durante la Revolución inglesa, el Merton College se alineó con el Parlamento. Greaves apoyó al rey Carlos I, quien se alojó en el Merton College mientras estaba en Oxford.
Debido a los conflictos políticos, Greaves fue acusado de llevarse objetos y dinero del colegio para el rey. A pesar de que su hermano Thomas lo defendió, Greaves perdió su puesto en Merton College y su cátedra Saviliana en 1648. Muchos de sus libros y manuscritos desaparecieron después de que sus habitaciones fueran saqueadas por soldados. Sin embargo, su amigo John Selden logró recuperar algunos.
Su sucesor como profesor Saviliano de astronomía, Seth Ward, se aseguró de que Greaves recibiera el dinero que se le debía de su salario. Ward incluso le dio una parte de su propio sueldo a Greaves.
Sus últimos años y legado
A pesar de las dificultades, John Greaves tenía suficiente dinero para vivir cómodamente. Se retiró a Londres, se casó y dedicó su tiempo a escribir y editar libros. Falleció en Londres a los 50 años y fue enterrado en la iglesia de St Benet Sherehog, que luego fue destruida en el Gran Incendio de Londres.
Su hermano Nicholas Greaves fue el encargado de cumplir su testamento. John Greaves dejó su colección de monedas a John Marsham y sus instrumentos astronómicos a la universidad, para que los usaran los profesores Savilianos. Dos de sus astrolabios se encuentran hoy en el Museo de Historia de la Ciencia de Oxford.
¿Qué pasó con los instrumentos de Greaves?
Greaves había querido dejar sus instrumentos astronómicos a la Universidad de Oxford. Sin embargo, debido a la situación política y académica en Oxford después de la guerra, cambió de opinión. Le pidió a su amigo Edward Pococke que modificara su testamento para que la universidad no recibiera los instrumentos.
Después de la muerte de Greaves en 1652, su hermano Nicholas Greaves se quedó con la colección. Pero cuando la situación política en Inglaterra se calmó en 1659, Nicholas Greaves, siguiendo la intención original de su hermano, entregó los instrumentos a la universidad para el uso de los profesores Savilianos de astronomía.
Estos instrumentos se guardaron en la habitación del profesor en la Torre Este de las Escuelas de Oxford. En 1710, la colección se trasladó al Museo Savilianum.
Durante mucho tiempo, se pensó que los instrumentos habían desaparecido. Pero en 1936, mientras se remodelaba el Observatorio Radcliffe, se encontraron "ciertas barras y placas de metal antiguas". Resultó que eran parte de la colección perdida de Greaves, incluyendo un gran cuadrante mural y un astrolabio que Greaves había usado en su expedición a Oriente Medio.
Más tarde, en 1971, se encontró otro astrolabio más pequeño de Greaves. Estos descubrimientos ayudaron a completar la historia de sus valiosos instrumentos.
Obras importantes de John Greaves
Además de sus artículos en las Transacciones filosóficas de la Royal Society, las obras más destacadas de Greaves incluyen:
- Pyramidographia, or a Description of the Pyramids in Ægypt (1646): Un libro sobre las pirámides de Egipto.
- A Discourse on the Roman Foot and Denarius (1647): Un estudio sobre las medidas romanas antiguas.
Estas obras fueron reimpresas más tarde. También se publicó una descripción del palacio del sultán turco, editada por Greaves.
Greaves también tradujo textos importantes del árabe y el persa al latín, como descripciones geográficas y tablas astronómicas de científicos como Abu'l-Fida, Nasir al-Din al-Tusi y Ulugh Beg.
Galería de imágenes
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William Laud, director de Merton College
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Busto de Edward Pococke en la catedral de Oxford.
Véase también
En inglés: John Greaves Facts for Kids
