Inuit para niños
Datos para niños Inuit |
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| Descendencia | 170 356 (2017) | |
| Idioma | Lenguas inuits | |
| Religión | Animismo | |
| Etnias relacionadas | Yupiks, aleutas | |
| Asentamientos importantes | ||
 Reino de Dinamarca: Groenlandia |
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 Canadá: Inuit Nunangat, Nunatsiavut, Nunavik, Nunavut |
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 Estados Unidos: Alaska, North Slope, Northwest Arctic, Península de Seward |
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Los Inuit son diferentes grupos de personas que viven en las frías regiones del Ártico en América del Norte. Su nombre, "Inuit", significa 'la gente' en su idioma, el inuktitut. Cuando se habla de una sola persona, se dice "inuk".
A veces se usa la palabra "esquimal", pero en Canadá ya no se utiliza oficialmente. Allí, se prefiere el término "inuit" porque "esquimal" puede ser considerado ofensivo. En Alaska y Siberia, los pueblos yupiks todavía usan el término "esquimal". En Groenlandia, se usan ambos nombres.
Los inuit viven en gran parte del norte de Canadá, en lugares como Nunavut, Nunavik (en Quebec) y Nunatsiavut (en Labrador). También habitan en partes de los Territorios del Noroeste. Estas áreas son conocidas como Inuit Nunangat. En Canadá, los inuit son reconocidos como un grupo distinto de pueblos originarios.
Contenido
Los Inuit: Pueblos del Ártico
¿De dónde vienen los Inuit?
Los inuit tienen sus raíces en Siberia, una región al noreste de Asia. Sus antepasados cruzaron el estrecho de Bering y se establecieron en Norteamérica. Alrededor del año 1000, en Alaska, surgió la cultura Thule, de la cual provienen los inuit.
Esta cultura se extendió rápidamente hacia el este, por toda la región del Ártico. Los inuit llegaron a Groenlandia cerca del año 1300 y a Labrador alrededor de 1500. Reemplazaron a la cultura Dorset en las tierras al norte de la línea de árboles del Ártico.
¿Cómo viven los Inuit?
Los inuit son un grupo de personas que han vivido en el Ártico durante miles de años. Tienen una gran habilidad para sobrevivir en el hielo y el frío extremo. Viven en las tundras del norte de Canadá, Alaska y Groenlandia. Se estima que hay unas 150.000 personas inuit en esta región.
La vida en el Ártico
Tradicionalmente, los inuit llevaban una vida nómada. Esto significa que se movían de un lugar a otro, siguiendo a los animales que cazaban. Entre estos animales se encuentran los caribúes, osos, ballenas y focas.
De estos animales, los inuit aprovechan todo lo posible. Usan su carne para alimentarse, sus pieles para abrigarse, y sus huesos o barbas para construir viviendas y herramientas. La caza de focas y la pesca son muy importantes para conseguir comida, incluso en el invierno más frío. A veces, los inuit usan iglús como refugio temporal durante la noche o mientras cazan.
Herramientas y transporte
Los perros de trineo son muy importantes para la vida inuit. Sobre la nieve o el hielo, un equipo de perros tira del qamutik. Este es un trineo hecho de materiales como madera, huesos de animales, barbas de ballena o incluso pescado congelado.
Arte y cultura
Los inuit se organizan en grupos familiares, y cada persona tiene una tarea específica. La cultura inuit de Canadá es famosa por su artesanía, especialmente sus esculturas. Muchas de estas esculturas se hacen con esteatita (una piedra blanda). La venta de estas obras de arte es una fuente importante de ingresos para muchas comunidades inuit.
A principios del siglo XX, exploradores como Knud Rasmussen y Peter Freuchen realizaron expediciones para estudiar la cultura inuit. Recopilaron historias, hicieron excavaciones y vivieron con los inuit para entender mejor su forma de vida.
Cambios en la vida inuit
Hoy en día, la vida de los inuit está cambiando debido a la globalización. Aunque siguen practicando algunas de sus costumbres, como la caza de focas, también se adaptan a los tiempos modernos.
En 1999, se creó Nunavut, un nuevo territorio en Canadá. Este lugar fue diseñado como un hogar para la mayoría de los inuit de Canadá, y su nombre significa 'nuestra tierra'. Esto fue un paso importante para reconocer los derechos territoriales de los inuit.
Historias y creencias inuit
Los pueblos inuit tienen muchas historias y leyendas que se han transmitido de generación en generación. Estas historias explican sus tradiciones y cómo creen que se creó el mundo.
Mitos de creación
La religión inuit tiene principios animistas. Esto significa que creen que los animales y la naturaleza tienen un alma. Cuando un animal muere, el cazador realiza una pequeña ceremonia para que su alma pueda ir a otro mundo. También creen que cuando las personas mueren, una parte de su alma puede pasar a un pariente recién nacido.
Una historia cuenta que al principio solo existían un hombre y una mujer, sin animales. La mujer le pidió a Kaila, el dios del cielo, que llenara la tierra de vida. Kaila le dijo que hiciera un agujero en el hielo para pescar. De ese agujero, la mujer sacó uno a uno a todos los animales. El caribú fue el último. Kaila le dijo que el caribú era un regalo muy especial, porque alimentaría a su pueblo.
Los caribúes se multiplicaron, y los inuit los cazaban para comer su carne, hacer ropa y construir tiendas. Sin embargo, los humanos siempre elegían los caribúes más grandes y fuertes. Un día, solo quedaron los débiles y enfermos, y los inuit no los quisieron. La mujer se quejó a Kaila. Él la envió de nuevo al hielo, y ella pescó un lobo. El lobo, enviado por Amarok (el espíritu del lobo), se comió a los animales débiles para que los caribúes se mantuvieran sanos. En otras historias inuit, el cuervo es un animal guía para los humanos.
Leyendas importantes
La leyenda de Sedna explica el origen de los animales marinos y los cambios en el mar. Sedna era una joven que fue sacrificada y ahora vive en el mar.
También se cuenta que las montañas se formaron por la lucha de dos gigantes, llamados tuniq. Un cazador inuit los engañó cuando intentaban comérselo.
La lengua inuit
El idioma inuit forma parte de la familia de lenguas esquimo-aleutianas. No es una sola lengua, sino un conjunto de dialectos que se hablan en diferentes regiones. Se pueden agrupar en cuatro grandes categorías:
- Inupiat (norte de Alaska)
- Inuinnaqtun (Ártico occidental canadiense)
- Inuktitut (Ártico oriental canadiense)
- Kalaallisut o groenlandés (Groenlandia)
Galería de imágenes
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Nowadlook (Nora) Otenna, mujer inuit (Alaska, EUA, 1907)
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Hombre inupiat (King Island, Alaska, EUA, 1906)
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Interior de un iglú (siglo XX)
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Cocina inupiat (Alaska, EUA, 1916)
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Familia inuit en King Island (Alaska, EUA, 1906)
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Madre inuit.
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Dos jóvenes madres inuits con su amauti (Anorak con capucha), Pond Inlet 1995
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Tradicional qamutik (trineo), Cabo Dorset
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Inuit en un kayak, (1929, foto de Edward S. Curtis)
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Cazador inuit con un arpón de punta giratoria (Glenbow Archives)
Véase también
En inglés: Inuit Facts for Kids
- Yupik
- Los dientes del diablo. Película basada en la novela "El país de las sombras largas".
- Nanuk, el esquimal. Un documental de 1922, considerado el primero de la historia.
- Paleoesquimal
- Perro esquimal canadiense
- Ayurnamat
- Sipiniq
- Bernard Saladin d’Anglure
