Cultura Dorset para niños
La cultura Dorset fue un grupo de personas que vivieron en el Ártico de América del Norte antes de la llegada de los inuit. Las leyendas inuit hablan de ellos como los tuniit (o sivullirmiut, que significa "Primeros habitantes"). Según estas historias, los tuniit eran personas más altas y fuertes que los inuit, pero se asustaban fácilmente. Los nórdicos, que visitaron la zona, los llamaron Skræling.
Se cree que los Dorset conocían muy bien su entorno, pero su tecnología era diferente a la de otros grupos. Por ejemplo, no usaban trineos tirados por perros ni embarcaciones muy avanzadas. Sus arpones tenían dos puntas en lugar de una, y no conocían el arco y las flechas. Esto pudo haber dificultado su adaptación al clima frío al final del primer milenio.
Los Dorset podrían haberse desarrollado a partir de culturas anteriores como la cultura Saqqaq o la cultura Independencia I. Estas culturas sí usaban arcos y flechas, pero es posible que los Dorset dejaran de usarlos al cambiar su forma de cazar, enfocándose más en la caza acuática. Otra herramienta que no usaban eran los taladros. En lugar de agujeros precisos, hacían orificios largos y estrechos, como los que se ven en sus agujas de hueso.
Contenido
¿Cómo era la tecnología de los Dorset?
Las herramientas de la cultura Dorset tenían características especiales. Usaban pequeñas hojas triangulares en las puntas de sus arpones, que servían principalmente para cazar focas. También cazaban mamíferos marinos más grandes.
Lámparas de talco y cinceles
Para calentar sus hogares en invierno, los Dorset usaban lámparas hechas de talco. El combustible para estas lámparas era la grasa de las focas. Otra herramienta distintiva eran los cinceles, que eran piezas de piedra talladas para desprender pequeñas lascas que se usaban para esculpir. Estas herramientas tenían una forma particular, parecida a una manopla.
La cultura Dorset era bastante similar en todo el Ártico canadiense, pero había algunas diferencias importantes en Groenlandia, Terranova y Labrador.
¿Cómo terminó la cultura Dorset?
La cultura Dorset se divide en varias etapas: Primitiva, Media, Tardía y Terminal. La fase Terminal pudo haber ocurrido cuando los Thule, antepasados de los inuit, llegaron al Ártico canadiense desde Alaska. En ese momento, el clima también se estaba volviendo más cálido.
Con el clima más cálido, el hielo marino se volvió menos predecible, lo que aisló el Alto Ártico. Los Dorset siguieron el hielo y concentraron sus asentamientos en el Alto Ártico durante sus últimas etapas.
La interacción entre Dorset y Thule
No parece haber una conexión genética directa entre los Dorset y los Thule. Sin embargo, hay pruebas arqueológicas que sugieren que hubo interacción entre ellos. Por ejemplo, los Thule cazaban focas a través de agujeros en el hielo, una técnica que no conocían en Alaska, pero que sí usaban los Dorset. Esto podría significar que los Thule aprendieron de ellos.
La rapidez y dirección de la migración Thule también sugieren una posible ayuda de los Dorset. Los Thule se movieron casi directamente a través de tierras desconocidas hasta Groenlandia en una o dos generaciones. Esto podría haber requerido orientación y asistencia, que los Dorset podrían haber facilitado.
Una pregunta importante es cómo fue esta interacción. ¿Hubo conflictos? ¿Se mezclaron? ¿O sus encuentros fueron muy limitados? La arqueología sugiere que la cultura Dorset ya estaba en declive cuando llegaron los Thule, y estaban cerca de desaparecer de sus territorios.
Descubrimiento y estudio de la cultura Dorset
En 1925, el antropólogo Diamond Jenness recibió unos objetos extraños de Cape Dorset, Nunavut. Estos objetos parecían pertenecer a un estilo de vida antiguo, diferente al de los inuit. Jenness nombró a esta cultura "Dorset" por el lugar donde se encontraron los objetos. Sus descubrimientos mostraron un patrón cultural único, que incluía arte sofisticado con representaciones de mujeres con peinados largos y parkas sin capucha para ambos sexos.
Un experto en los estudios de los Tuniit/Dorset es Robert McGhee, quien ha escrito varios libros sobre esta cultura y su transición a la tradición Thule (inuit).
El poeta canadiense Al Purdy escribió un poema llamado Lament for the Dorsets (Lamento por los Dorset), que habla sobre la pérdida de su cultura y su final.
Los Sadlermiut: Los últimos Dorset
En 1824, un barco llamado HMS Griper encontró a un grupo de esquimales en la isla Coats, en la bahía de Hudson. Hablaban un "dialecto extraño" y fueron llamados Sadlermiut (o Sallirmiut), por el nombre inuktitut de su asentamiento, Salliq.
Los Sadlermiut vivieron casi aislados en la isla Southampton y mantuvieron una cultura diferente a la de los inuit. Cuando tuvieron más contacto con personas de occidente, contrajeron enfermedades. En 1896, solo quedaban 70 de ellos. En el otoño de 1902, algunos visitaron un barco ballenero y se contagiaron de una enfermedad, posiblemente fiebre tifoidea. Toda la comunidad falleció en pocas semanas.
En 1954 y 1955, Henry B. Collins del Smithsonian Institution estudió los restos de viviendas esquimales en el Ártico canadiense. Descubrió que estas ruinas eran características de la cultura Sadlermiut y encontró pruebas de que los Sadlermiut eran los últimos descendientes de la cultura Dorset. Investigaciones genéticas recientes apoyan esta conexión entre los Dorset y los Sadlermiut.
Galería de imágenes
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Sadlermiut pescando en un bote inflable de piel de morsa (1830)
de:Inuit-Kultur#Dorset-Kultur (500 v. Chr. bis 1000 n. Chr.)
Véase también
En inglés: Dorset culture Facts for Kids
