Historia maya para niños

La historia de la antigua civilización maya se divide en tres grandes etapas: el Período Preclásico, el Período Clásico y el Período Posclásico. Antes de estos, existió un Período Arcaico, donde surgieron los primeros asentamientos y la agricultura comenzó a desarrollarse. Los expertos de hoy ven estas divisiones como formas de organizar el tiempo de la civilización maya, no como etapas de mejora o declive. Las fechas exactas de inicio y fin de cada período pueden variar un poco, hasta por un siglo, según el historiador.

El Período Preclásico duró desde aproximadamente el 2000 a. C. hasta el 250 d. C. Después vino el Período Clásico, entre el 250 d. C. y el 950 d. C. Finalmente, el Período Posclásico se extendió desde el 950 d. C. hasta mediados del siglo XVI. Cada uno de estos períodos principales tiene sus propias subdivisiones, como puedes ver en la tabla:

Período Preclásico: Los Inicios de la Civilización Maya (2000 a. C. - 250 d. C.)

Estructura 5 en Takalik Abaj fue construida durante el Preclásico maya.

El desarrollo de la civilización maya comenzó en el Período Preclásico. Los arqueólogos aún debaten la fecha exacta de su inicio. Se han encontrado pruebas de presencia maya en Cuello, Belice, que datan de alrededor del 2600 a. C.

Los primeros asentamientos permanentes se establecieron cerca del 1800 a. C. en la costa del Pacífico, en la región de Soconusco. Allí, los mayas ya cultivaban alimentos básicos como maíz, frijol, calabaza y chile. Esta etapa, conocida como Preclásico Temprano, se caracterizó por comunidades que vivían en un solo lugar y por la aparición de la cerámica y figurillas de barro.

El Crecimiento de las Ciudades Mayas en el Preclásico

Durante el Preclásico Medio, los pequeños pueblos empezaron a crecer y a convertirse en ciudades. Para el año 500 a. C., estas ciudades ya tenían grandes templos adornados con máscaras de estuco que representaban a sus dioses.

Nakbé, en Petén, Guatemala, fue una de las primeras ciudades importantes en las tierras bajas mayas. Sus grandes edificios datan de alrededor del 750 a. C. Nakbé ya mostraba la arquitectura monumental, los monumentos esculpidos y los caminos elevados que serían típicos de las ciudades mayas posteriores. Las tierras bajas del norte de Yucatán también fueron pobladas en este período. Hacia el 400 a. C., los primeros gobernantes mayas comenzaron a levantar estelas (monumentos de piedra) para celebrar sus logros y mostrar su derecho a gobernar.

Avances Culturales y el Fin del Preclásico

En 2005, se descubrieron murales que muestran que la escritura maya es mucho más antigua de lo que se pensaba. Una escritura avanzada ya se usaba en San Bartolo, Petén, en el siglo III a. C. Esto demuestra que los mayas contribuyeron al desarrollo de la escritura en Mesoamérica durante el Preclásico.

En el Preclásico Tardío, la enorme ciudad de El Mirador creció hasta cubrir unos 16 km². Tenía avenidas pavimentadas, grandes complejos de pirámides triádicas (tres pirámides en una plataforma) que datan de alrededor del 150 a. C., y estelas y altares en sus plazas. El Mirador es considerada una de las primeras capitales de la civilización maya. Los pantanos de la cuenca de El Mirador parecen haber atraído a los primeros habitantes, lo que explica la concentración de grandes ciudades allí. La ciudad de Tikal, que sería muy importante en el Período Clásico, ya era una ciudad destacada alrededor del 350 a. C., aunque no tan grande como El Mirador.

El gran desarrollo cultural del Preclásico Tardío terminó en el siglo I d. C. Muchas de las grandes ciudades mayas de esa época fueron abandonadas. La razón de este "colapso" aún no se conoce con certeza.

Kaminaljuyu en las tierras altas, y El Mirador en las tierras bajas, eran importantes ciudades en el preclásico tardío

En las tierras altas, Kaminaljuyú se convirtió en un centro clave en el Preclásico Tardío. Conectaba las rutas comerciales de la costa del Pacífico con el río Motagua, aumentando el contacto con otros lugares. Kaminaljuyú controlaba las rutas de comercio de bienes importantes como el jade, la obsidiana y el cinabrio. Dentro de esta red comercial, Takalik Abaj y Kaminaljuyú eran los dos puntos principales. El estilo de escultura maya temprano se extendió por toda esta red. Takalik Abaj y Chocolá fueron ciudades importantes en la costa del Pacífico, y Komchen creció en el norte de Yucatán.

Período Clásico: La Época de Esplendor Maya (250-900 d. C.)

El Período Clásico se caracteriza por la construcción de grandes monumentos con fechas registradas usando el calendario de la Cuenta Larga en las tierras bajas mayas. Esta época vio un gran aumento en la construcción de edificios, el crecimiento de las ciudades, la creación de inscripciones en piedra y un notable avance en el pensamiento y el arte, especialmente en las regiones del sur. La organización política del Período Clásico se parecía a la de la Italia del Renacimiento o la Grecia clásica, con muchas ciudades-estado que formaban alianzas y rivalidades complejas.

Estela D de Quiriguá, representa al rey K'ak' Tiliw Chan Yopaat

En su momento de mayor esplendor, durante el Clásico Tardío, Tikal llegó a tener más de 100.000 habitantes. El gran rival de Tikal era Calakmul, otra ciudad poderosa en la cuenca del Petén. Tikal y Calakmul crearon grandes redes de aliados y ciudades bajo su influencia. Las ciudades más pequeñas que se unían a estas redes ganaban prestigio y mantenían la paz con otros miembros de la misma red. Tikal y Calakmul usaban sus alianzas para enfrentarse. En diferentes momentos del Período Clásico, una de estas potencias lograba una victoria importante sobre su rival, lo que llevaba a períodos de florecimiento o declive.

En el año 629, B'alaj Chan K'awiil, hijo del rey de Tikal, fue enviado a fundar una nueva ciudad en Dos Pilas, a 120 km al oeste. Esto se hizo para extender el poder de Tikal fuera del alcance de Calakmul. El joven príncipe tenía solo cuatro años. Al establecer el nuevo reino, Dos Pilas adoptó el símbolo de Tikal para mostrar su origen. Durante las siguientes dos décadas, B'alaj Chan K'awiil fue leal a Tikal. Sin embargo, en el año 648, el rey Yuknoom Ch'een II de Calakmul atacó y venció a Dos Pilas, capturando a B'alaj Chan K'awiil. Casi al mismo tiempo, el rey de Tikal fue asesinado. Yuknoom Ch'een II reinstaló a B'alaj Chan K'awiil en el trono de Dos Pilas, pero ahora como su aliado. Sorprendentemente, un miembro de la familia real de Tikal se convirtió en un aliado leal de Calakmul, el gran enemigo de Tikal.

En el sureste, Copán fue la ciudad más importante. Su dinastía del período Clásico fue fundada en el 426 por K'inich Yax K'uk' Mo'. Este nuevo rey tenía fuertes lazos con el centro de Petén y Teotihuacán, y es probable que viniera de Tikal. Copán alcanzó su mayor desarrollo cultural y artístico durante el gobierno de Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil, quien reinó del 695 al 738. Su reinado terminó de forma inesperada en abril de 738, cuando fue capturado por su aliado, el rey K'ak' Tiliw Chan Yopaat de Quiriguá. El rey capturado de Copán fue llevado a Quiriguá y fue ejecutado en un ritual público a principios de mayo de 738. Es probable que este evento fuera apoyado por Calakmul para debilitar a un aliado de Tikal.

Palenque y Yaxchilán fueron las ciudades más poderosas en la región del río Usumacinta. En las tierras altas, Kaminaljuyú ya era una gran ciudad para el 300 d. C. En el norte del área maya, Coba fue la capital más importante.

Calakmul era una de las más importantes ciudades mayas en el periodo clásico.

Las ciudades capitales de los reinos mayas variaban mucho en tamaño, lo que parecía estar relacionado con el número de ciudades aliadas que tenían. Los líderes de ciudades-estado que gobernaban sobre más aliados podían recibir más tributos en forma de bienes y trabajo. Entre los tributos más comunes en la cerámica maya estaban el cacao, los textiles y las plumas decorativas. La sociedad maya clásica se basaba en una gran red política y económica que abarcaba toda la región maya y más allá. Las ciudades más importantes del Período Clásico estaban en las tierras bajas centrales. Las ciudades que estaban entre el centro y las afueras actuaban como centros de comercio.

Los monumentos más destacados del Clásico son las pirámides-templos y los palacios construidos en los centros de las ciudades más grandes. En esta época se usó mucho la escritura en los monumentos, dejando mucha información, como registros de gobernantes, alianzas y otras interacciones entre las ciudades mayas. La escultura de estelas de piedra se extendió por todo el territorio maya durante el Período Clásico. Las estelas esculpidas junto a altares circulares bajos son una característica distintiva de la civilización maya clásica. Casi todos los reinos mayas en las tierras bajas del sur levantaron estelas en sus centros ceremoniales. El experto David Stuart sugirió que los mayas veían sus estelas como "piedras bandera", refiriéndose a ellas como versiones de piedra de los estandartes verticales que se colocaban en lugares importantes de las ciudades, como se ve en antiguos murales. El propósito principal de una estela era glorificar al rey.

La civilización maya participaba en el comercio a larga distancia. Rutas comerciales importantes iban desde el río Motagua hasta el Mar Caribe, y luego hacia el norte hasta la costa de Yucatán. Otra ruta iba desde Verapaz a lo largo del río La Pasión hasta el puerto comercial en Cancuén. Desde allí, las rutas comerciales se extendían hacia el este hasta Belice, hacia el norte hasta el centro y norte de Petén, y más allá hasta el Golfo de México y la costa oeste de la península de Yucatán. El jade, la cerámica fina y las plumas de quetzal eran productos importantes para la élite. Productos más básicos incluían la obsidiana, la sal y el cacao.

¿Qué Causó el Declive Maya del Período Clásico?

Chichén Itzá una de las ciudades más importantes en la región maya norte.

Durante el siglo IX, la región central maya sufrió un gran cambio político. Muchas ciudades fueron abandonadas, las dinastías de gobernantes terminaron y la actividad principal se trasladó hacia el norte. Este declive coincidió con el fin de las inscripciones en monumentos y la construcción de grandes edificios. No hay una sola teoría aceptada para explicar este "colapso", pero es probable que fuera el resultado de varios factores combinados. Estos incluyen conflictos internos, el crecimiento excesivo de la población que llevó a problemas ambientales graves, y sequías.

Durante este período, conocido como el Clásico Terminal, las ciudades del norte como Chichén Itzá y Uxmal mostraron un aumento de actividad. Las ciudades principales en el norte de la península de Yucatán siguieron habitadas mucho después de que las ciudades del sur dejaran de construir monumentos.

Hay pruebas de que la población maya superó la capacidad de su entorno, lo que llevó al agotamiento de los recursos agrícolas. Esto incluyó el desgaste del suelo, la tala de árboles y la caza excesiva. Una larga sequía de 200 años parece haber ocurrido al mismo tiempo. La organización social maya del Período Clásico se basaba en la autoridad religiosa del gobernante, no en un control central del comercio o la distribución de alimentos. Este tipo de gobierno no estaba preparado para responder a cambios importantes, ya que el gobernante solo podía actuar de formas tradicionales. Los gobernantes respondieron intensificando actividades como la construcción, los rituales y los conflictos, lo que empeoró los problemas.

Para los siglos IX y X, esto llevó al colapso del sistema de gobierno basado en el poder divino del señor. En el norte de Yucatán, el gobierno individual fue reemplazado por un consejo de líderes de familias importantes. En el sur de Yucatán y el centro de Petén, hubo un declive general de los reinos. En el oeste de Petén y otras áreas, los cambios fueron muy drásticos y causaron que las ciudades se despoblaran rápidamente. En pocas generaciones, grandes zonas del centro maya quedaron casi completamente abandonadas. Un colapso relativamente rápido afectó partes del sur maya, incluyendo el sur de la península de Yucatán, el norte de Chiapas y Guatemala, y el área alrededor de Copán en Honduras. Las ciudades más grandes tenían poblaciones de 50.000 a 120.000 habitantes y estaban conectadas a redes de ciudades más pequeñas. Tanto las capitales como sus centros secundarios fueron abandonados en un plazo de 50 a 100 años.

A finales del siglo VIII, los conflictos constantes afectaron la región de Petexbatún, Petén, lo que llevó al abandono de Dos Pilas y Aguateca. Una por una, muchas otras grandes ciudades dejaron de esculpir monumentos con fechas y fueron abandonadas. Los últimos monumentos de Palenque, Piedras Negras y Yaxchilán datan entre 795 y 810. En las décadas siguientes, Calakmul, Naranjo, Copán, Caracol y Tikal cayeron en el olvido. La última fecha de Cuenta Larga se inscribió en Toniná en el 909 d. C. Ya no se levantaron estelas, y personas sin hogar se instalaron en los palacios reales abandonados. Las rutas comerciales de Mesoamérica cambiaron y dejaron de incluir a Petén.

Período Posclásico: La Reorganización Maya (950-1539 d. C.)

Zaculeu era la capital posclásica del reino Mam en las tierras altas de Guatemala.

A principios del siglo X, con el inicio del declive del Período Clásico Terminal, las grandes ciudades que dominaban Petén estaban en ruinas. Aunque mucho más reducida, una importante presencia maya continuó durante el Período Posclásico, después del abandono de las ciudades del Clásico Terminal. La población se concentró principalmente cerca de fuentes de agua permanentes. A diferencia de otros momentos de reducción de población en la región maya, las tierras abandonadas no fueron repobladas rápidamente durante el Posclásico.

El centro de actividad se trasladó a las tierras bajas del norte y a las tierras altas mayas. Es posible que esto coincidiera con migraciones desde las tierras bajas del sur, ya que muchos grupos mayas del Posclásico tenían historias sobre migraciones. Chichén Itzá se convirtió en una ciudad importante en el norte durante el siglo VIII, al mismo tiempo que ocurrían los abandonos en el sur, lo que sugiere que factores económicos y políticos influyeron en el colapso. Chichén Itzá se convirtió en la ciudad maya más grande, poderosa y diversa. Chichén Itzá y sus vecinos de la región Puuc declinaron drásticamente en el siglo XI, lo que podría ser el episodio final del colapso del Período Clásico. Después de la caída de Chichén Itzá, la región maya no tuvo un poder dominante hasta el surgimiento de la ciudad de Mayapán en el siglo XII. Surgieron nuevas ciudades cerca de las costas del Caribe y del Golfo de México, y se formaron nuevas redes de comercio.

Cambios en las Ciudades y Gobiernos Posclásicos

El Período Posclásico se caracterizó por una serie de cambios que diferenciaron a sus ciudades de las del período Clásico. La gran ciudad de Kaminaljuyú en el Valle de Guatemala fue abandonada después de casi dos mil años de ocupación continua. Esto fue un síntoma de los cambios que ocurrían en las tierras altas y la llanura costera del Pacífico, donde las ciudades situadas en terrenos abiertos se reubicaron, aparentemente debido a un aumento de los conflictos.

Las ciudades comenzaron a ocupar lugares en cumbres, rodeadas de barrancos profundos que facilitaban su defensa. A veces, también tenían defensas como zanjas y muros para complementar la protección natural del terreno. Se han encontrado defensas amuralladas en muchos sitios del norte, incluyendo Chacchob, Chichén Itzá, Cuca, Ek Balam, Mayapán, Muna, Tulum, Uxmal y Yaxuná. Una de las ciudades más importantes de las tierras altas de Guatemala en este momento era Q'umarkaj, la capital del reino quiché, que era muy activo en conflictos.

Mayapán era una importante ciudad durante el Posclásico en el norte de la península de Yucatán.

Generalmente, los estados mayas del Posclásico, desde Yucatán hasta las tierras altas de Guatemala, se organizaban bajo una forma de gobierno conjunto o consejo. Sin embargo, en la práctica, uno de los miembros del consejo podía actuar como gobernante principal, con los demás sirviendo como consejeros.

Mayapán fue abandonada alrededor de 1448, después de un período de problemas políticos, sociales y ambientales, que en muchos aspectos recordaron el colapso del Período Clásico en el sur. El abandono de la ciudad fue seguido por un largo período de conflictos en la península de Yucatán, que solo terminó poco antes de la llegada de los españoles en 1511. Incluso sin una capital regional dominante, los primeros exploradores españoles informaron sobre ciudades costeras ricas y mercados activos.

Durante el Posclásico Tardío, la península de Yucatán estaba dividida en varias provincias independientes que compartían una cultura común, pero variaban en su organización interna. Dos de las provincias más importantes eran Maní y Sotuta, que eran rivales. En el momento del contacto con los españoles, las entidades políticas en el norte de la península de Yucatán incluían Maní, Cehpech, Chakan, Ah Kin Chel, Cupul, Chikinchel, Ecab, Uaymil, Chetumal, Cochuah, Tases, Hocabá, Sotuta, Chanputun (la moderna Champotón) y Acalan. Varios grupos habitaban la parte sur de la península, incluyendo la cuenca del Petén, Belice y las áreas circundantes, como los quejaches, itzaes, couohes, yalain, chinamitas e icaichés, choles del Manché y mopán. Los lacandones (que hablaban cholano, no confundir con los habitantes modernos de Chiapas con ese nombre) controlaban el territorio a lo largo de los afluentes del río Usumacinta, que abarca el este de Chiapas y el suroeste de Petén.

Justo antes de la llegada de los españoles, las tierras altas de Guatemala estaban dominadas por varios estados mayas poderosos. En los siglos anteriores a la llegada de los españoles, los quichés habían construido un pequeño imperio que cubría gran parte del altiplano occidental de Guatemala y la llanura costera del Pacífico. Sin embargo, a finales del siglo XV, los kaqchikeles se rebelaron contra sus antiguos aliados quichés y fundaron un nuevo reino hacia el sureste, con Iximche como su capital. En las décadas previas a la llegada española, el reino kaqchikel estaba debilitando constantemente al reino de los quichés. Otros grupos del altiplano incluían a los zutuhil alrededor del lago de Atitlán, los mam en el altiplano occidental y los poqomam en las tierras altas orientales. Las tierras altas centrales de Chiapas estaban ocupadas por muchos pueblos mayas, incluyendo los tzotziles, que estaban divididos en varias provincias, y los tojolabales.

Período de Contacto y la Llegada de los Españoles (1511-1697 d. C.)

Una página del Lienzo de Tlaxcala mostrando la conquista de Iximche, conocida como Cuahtemallan en Nahuatl.

En 1511, un barco español naufragó en el Caribe, y una docena de sobrevivientes llegaron a la costa de Yucatán. Fueron capturados por un líder maya, y la mayoría fueron sacrificados, aunque dos lograron escapar. De 1517 a 1519, tres expediciones españolas exploraron la costa de Yucatán y tuvieron varios encuentros con los mayas.

Después de que la capital azteca, Tenochtitlan, cayera bajo el control español en 1521, Hernán Cortés envió a Pedro de Alvarado a Guatemala. Llevaba 180 jinetes, 300 soldados, 4 cañones y miles de guerreros aliados del centro de México. Llegaron a Soconusco en 1523. La capital quiché, Q'umarkaj, cayó ante Alvarado en 1524. Poco después, los españoles fueron invitados como aliados a Iximché, la capital kaqchikel. Las buenas relaciones no duraron debido a las altas exigencias españolas de oro como tributo, y la ciudad fue abandonada unos meses después. Esto fue seguido por la caída de Zaculeu, la capital mam, en 1525.

Francisco de Montejo y su hijo, Francisco de Montejo el Mozo, iniciaron una larga serie de campañas contra las ciudades mayas de la península de Yucatán en 1527. Finalmente, completaron el control de la parte norte de la península en 1546. Solo los reinos mayas de la cuenca del Petén se mantuvieron independientes. En 1697, Martín de Urzúa lanzó un ataque contra Nojpetén, la capital itzá, lo que llevó a la caída de la última ciudad maya independiente.

La Cultura Maya Hoy: Una Herencia Viva

La llegada de los españoles cambió muchos aspectos de la civilización maya. Sin embargo, muchas aldeas mayas se mantuvieron alejadas de la autoridad colonial española y continuaron manejando sus propios asuntos. Las comunidades rurales mayas y la familia mantuvieron su vida diaria tradicional. El cultivo de alimentos básicos como el maíz y los frijoles continuó, aunque la producción agrícola mejoró con la introducción de herramientas de acero. También se mantuvo la producción de artesanías tradicionales, como el tejido, la cerámica y la cestería.

Los mercados comunitarios y el comercio de productos locales continuaron mucho después de la llegada de los españoles. A veces, la administración colonial incluso apoyaba la economía tradicional para obtener tributos en forma de cerámica o textiles de algodón, aunque estos a menudo se hacían según las especificaciones europeas. Las creencias y los idiomas mayas persistieron, a pesar de los grandes esfuerzos de los misioneros católicos por cambiarlos. El tzolk'in, el calendario ritual de 260 días, todavía se usa en las comunidades mayas modernas en las tierras altas de Guatemala y Chiapas. Millones de personas que hablan idiomas mayas habitan en el territorio donde sus antepasados desarrollaron su civilización.

¿Cómo se ha Investigado la Civilización Maya?

Dibujado por Frederick Catherwood en el complejo de Uxmal

Desde el siglo XVI en adelante, soldados, sacerdotes y administradores españoles conocieron la historia y las creencias de los mayas antes de la llegada de los europeos. Los miembros de la Iglesia católica escribieron relatos detallados de los mayas para apoyar sus esfuerzos de enseñanza religiosa y su integración en el Imperio español. Incluso los escritos del obispo Diego de Landa del siglo XVI, quien había quemado muchos libros mayas, contienen muchos detalles de la cultura maya, incluyendo sus creencias religiosas, el calendario maya, aspectos de su escritura y su historia oral. Esto fue seguido por varios sacerdotes y funcionarios coloniales españoles que dejaron descripciones de las ruinas que visitaron en Yucatán y Centroamérica. Estos primeros visitantes eran conscientes de la conexión entre las ruinas y los habitantes mayas de la región.

En 1839, el viajero y escritor estadounidense John Lloyd Stephens, familiarizado con las investigaciones españolas anteriores, visitó Uxmal, Copán, Palenque y otros sitios con el arquitecto y dibujante inglés Frederick Catherwood. Sus relatos ilustrados de las ruinas despertaron un gran interés popular por la región y el pueblo maya, y dieron a conocer la civilización maya al mundo. Sus relatos fueron recopilados por anticuarios del siglo XIX, como Augustus Le Plongeon y Désiré Charnay, quienes atribuyeron las ruinas a civilizaciones del Viejo Mundo o continentes hundidos. A finales del siglo XIX, se inició el registro y la recuperación de los relatos históricos de los mayas, y los primeros pasos en el desciframiento de los jeroglíficos mayas.

1892 fotografía del templo de Kukulkán ("El castillo") en Chichen Itzá, tomada por Teoberto Maler.

Durante las últimas dos décadas del siglo XIX, comenzó la arqueología científica moderna en la región maya, con el trabajo detallado de Alfred Maudslay y Teoberto Maler. Sitios como Altar de Sacrificios, Coba, Ceibal y Tikal fueron despejados y sus ruinas dibujadas y fotografiadas. A principios del siglo XX, el Museo Peabody de Arqueología y Etnología decidió patrocinar excavaciones en Copán y en la península de Yucatán, y los objetos encontrados fueron llevados fuera de la región para ser incluidos en la colección del museo. En las dos primeras décadas del siglo XX, se lograron avances en el desciframiento del calendario maya, así como en la identificación de las deidades, fechas y conceptos religiosos. Sylvanus Morley inició un proyecto para documentar cada monumento maya e inscripción conocida, registrando los textos de monumentos que, en algunos casos, han sido destruidos después. El Instituto Carnegie patrocinó excavaciones en Copán, Chichén Itzá y Uaxactún, y sentó las bases de los estudios mayas modernos. A partir de la década de 1930 en adelante, el ritmo de exploración arqueológica aumentó considerablemente, y se llevaron a cabo excavaciones a gran escala en toda la región maya.

Sin embargo, en muchos lugares, las ruinas mayas estaban cubiertas por la selva, que era tan densa que podía ocultar las estructuras arquitectónicas incluso a pocos metros de distancia. Para encontrar ruinas no identificadas, los investigadores han usado imágenes de satélite para observar la luz visible y la región infrarroja cercana. Debido a su construcción de piedra caliza, los monumentos afectaron la composición química del suelo a medida que se deterioraban. Algunas plantas que aman la humedad están completamente ausentes, mientras que otras fueron eliminadas o cambiaron de color.

En la década de 1960, el reconocido experto en mayas J. Eric S. Thompson promovió la idea de que las ciudades mayas eran principalmente centros ceremoniales vacíos que servían a una población dispersa en la selva, y que la civilización maya había sido gobernada por sacerdotes-astrónomos pacíficos. Estas ideas surgieron de la limitada comprensión de la escritura maya en ese momento. Sin embargo, comenzaron a cambiar con los importantes avances en el desciframiento de la escritura en el siglo XX, iniciados por Heinrich Berlin, Tatiana Proskouriakoff y Yuri Knorozov. Con los avances en la comprensión de la escritura maya desde la década de 1950 en adelante, los textos revelaron las actividades de conflicto de los reyes mayas clásicos, y ya no se podía mantener la idea de que los mayas eran pacíficos. Investigaciones detalladas sobre cómo se organizaban las ciudades mayas revelaron pruebas de grandes poblaciones urbanas, poniendo fin al modelo del centro ceremonial vacío.

Véase también

En inglés: History of the Maya civilization Facts for Kids