Hestia para niños
En la mitología griega, Hestia (en griego clásico, Ἑστία; en latín, Hestia) era una de las diosas olímpicas. Su nombre significa "hogar" o "chimenea", y ella es la diosa que representa el fuego del hogar, el centro de la vida familiar. A diferencia de otros dioses, Hestia casi no tiene historias de aventuras o batallas. El poeta Hesíodo la menciona como la hija mayor de Crono y Rea. Su culto se centró en el fuego del hogar, que era muy importante para las familias. Hestia es especial porque es la única de los grandes dioses olímpicos que nunca participa en guerras o discusiones. Su nombre romano es Vesta.
Según las antiguas historias griegas, Hestia fue una de los hijos que su padre, Crono, se tragó al nacer, porque tenía miedo de que lo quitaran del poder. Su hermano menor, Zeus, lo obligó a devolver a todos sus hermanos. Después de que Zeus y sus hermanos ganaron la guerra contra los Titanes, Hestia se convirtió en una de las diosas olímpicas. A pesar de su importancia, Hestia prefería mantenerse alejada de los conflictos. Al igual que Atenea y Artemisa, Hestia decidió no casarse nunca y permanecer siempre como una diosa pura, cuidando el hogar de los dioses en el Olimpo.
Aunque no tiene muchas historias, Hestia era una diosa muy importante en la antigua Grecia. Era costumbre que, como diosa del fuego de los sacrificios, Hestia recibiera la primera ofrenda en cada ceremonia familiar. En las ciudades, el hogar del Pritaneo era su santuario oficial. Cuando se fundaba una nueva ciudad, se llevaba una llama del hogar público de Hestia de la ciudad original al nuevo asentamiento, como símbolo de unión.
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¿Qué significa el nombre de Hestia y de dónde viene?
El nombre de Hestia significa "hogar", "chimenea" o "altar". Viene de una antigua palabra que significa "quemar" o "habitar". Por eso, Hestia representa el oikos, que significa la vida en casa, la familia y el hogar. Los templos antiguos a menudo se construían como casas con un hogar central, similar a la gran sala micénica (megaron). El hogar del Pritaneo griego era el centro de la comunidad y del gobierno. Así, Hestia es la personificación del hogar y su fuego, un símbolo de la sociedad y la familia, que también representa autoridad.
Historias de Hestia en la mitología
¿Cómo nació Hestia y cuál es su origen?
Hestia es una diosa de la primera generación de dioses olímpicos. Es la hija mayor de los titanes Rea y Crono. Sus hermanos son Deméter, Hades, Hera, Poseidón y Zeus. Crono se tragó a todos sus hijos al nacer, y Hestia fue la primera. Solo Zeus, el más joven, se salvó. Zeus luego obligó a Crono a devolver a sus hermanos y los guio en una guerra contra su padre y los demás Titanes. Como fue la primera en ser tragada y la última en ser liberada, Hestia es considerada tanto la hija mayor como la menor.
Zeus le dio a Hestia la tarea de cuidar y mantener los fuegos del hogar en el Olimpo con las partes grasas de los sacrificios que se hacían a los dioses. Por eso, en cualquier lugar donde se cocinaba comida o se quemaba una ofrenda, ella recibía una parte de honor. También en todos los templos de los dioses, ella tenía un lugar especial. Se la consideraba la diosa más respetada entre todas.
¿Por qué Hestia es una diosa pura?
Hestia decidió permanecer pura y no casarse nunca. Esta decisión se menciona en el Himno Homérico a Afrodita. Tanto Poseidón como Apolo quisieron casarse con ella, pero Hestia los rechazó firmemente. Hizo un juramento solemne ante Zeus de que sería pura por el resto de sus días. Zeus le concedió un gran honor a cambio de no casarse: ella se sentaría en el centro del hogar y recibiría la grasa de todas las ofrendas.
¿Cuál era el estatus de Hestia y qué la representa?
En la antigua Atenas, a veces había dudas sobre si Hestia o Dioniso debían ser incluidos entre los doce dioses principales. Sin embargo, el hogar era un lugar fijo e inamovible, y Hestia nunca se movía de su lugar. Por eso, no hay historias de Hestia participando en las procesiones de los dioses o en sus conflictos. El filósofo Platón menciona en su obra Fedro que mientras Zeus lidera a los doce dioses, "solo Hestia permanece en las mansiones de los dioses".
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Hestia generalmente no aparece en las representaciones antiguas de la Gigantomaquia (la batalla entre los dioses y los Gigantes), porque su deber era mantener encendidos los fuegos del hogar mientras los otros dioses estaban ausentes.
Hestia se identifica con el hogar físico y con las ideas de comunidad y vida doméstica. Esto es diferente del fuego de la fragua, que era el dominio del dios Hefesto. En el arte griego clásico, a veces se la representa como una mujer sencilla y cubierta con un velo. Puede aparecer con un bastón o junto a una gran hoguera. Se sienta en un trono de madera simple con un cojín blanco. Su animal asociado para los sacrificios era un cerdo doméstico.
¿Tuvo Hestia descendencia?
Solo un autor antiguo, Diodoro Sículo, menciona que Hestia tuvo hijos. Él dice que, según Evémero, Hestia fue la esposa de Urano y madre de Titán, Crono, Rea y Deméter. Sin embargo, esta es una versión poco común en la mitología griega.
Himnos homéricos y Platón
El poeta Homero no menciona a Hestia en sus famosas obras, la Ilíada ni la Odisea. Sin embargo, sí aparece en algunos Himnos homéricos. En uno de ellos, se la invoca junto a Hermes. Otro himno destaca la importancia del fuego sagrado en el templo de Apolo en Delfos. También se dice que Afrodita nunca pudo convencer a la pura Hestia para que tuviera un romance.
En el diálogo Fedro, Platón describe cómo Zeus organiza a todos los dioses y criaturas divinas en grupos liderados por un dios olímpico. Pero Hestia se queda sola en la casa de los dioses, lo que subraya su papel central y fijo.
También se la menciona en el "Cratilo" como la diosa a la que se invoca primero en los sacrificios. Según Platón, esto explica que su nombre esté relacionado con la palabra "esencia".
¿Cómo se adoraba a Hestia?
A Hestia, como la diosa del fuego del hogar, se la adoraba en todas las casas. También tenía un lugar especial en los templos de otros dioses y, sobre todo, en los pritaneos, que eran el hogar común de las ciudades. Se la invocaba y se le ofrecían sacrificios y libaciones antes que a los demás dioses.
En los pritaneos, que estaban en el centro de las ciudades, se recibía a los embajadores de otros lugares y la gente que buscaba refugio se acercaba al fuego sagrado. Cuando los habitantes de una ciudad se iban a fundar una nueva colonia, llevaban una antorcha con el fuego del altar de Hestia. Con esa llama, encendían el nuevo altar en la colonia, como un símbolo de unión con su ciudad de origen. Si este fuego se apagaba, no se podía encender de forma normal. Se realizaba un rito sagrado y se encendía uno nuevo frotando maderas o usando cristales calentados por el sol.
Debido a que Hestia era adorada en los templos de otros dioses, no se conocen muchos templos dedicados solo a ella en la antigua Grecia. Pausanias describe un santuario suyo en Hermíone. También menciona su culto en Esparta y representaciones de la diosa en el pritaneo de Atenas. Otros lugares donde se la adoraba eran Delfos, Ténedos, Naxos y Larisa.
Su equivalente romana, Vesta, tenía un templo muy importante en Roma. Se dice que el rey Numa Pompilio creó la institución de las vestales (sacerdotisas de Vesta) y construyó el templo redondo de Vesta. Allí se mantenía un fuego eterno y se guardaba el paladión, un objeto mítico.
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Véase también
En inglés: Hestia Facts for Kids
