Enciclopedia para niños
Una enciclopedia es un tipo de libro o conjunto de libros que reúne y organiza el conocimiento humano de forma clara y sencilla. Imagina que es como un gran mapa del saber, donde puedes encontrar información sobre casi cualquier tema, desde historia y ciencia hasta arte y geografía.
Las enciclopedias suelen organizar sus artículos en orden alfabético para que sea fácil encontrar lo que buscas. Su objetivo principal es ser objetivas y completas, ofreciendo una visión general de muchos temas diferentes. A lo largo de la historia, las enciclopedias han sido muy importantes para difundir el conocimiento y ayudar a las personas a aprender sobre el mundo.
La idea moderna de una enciclopedia que abarca muchos temas y está disponible para el público, comenzó a tomar forma en Occidente con obras como la Cyclopaedia de Ephraim Chambers en 1728. Más tarde, en el siglo XVIII, pensadores franceses como Denis Diderot y Jean le Rond d'Alembert se inspiraron en Chambers para crear la famosa Encyclopédie (1751-1772). Esta obra fue un gran logro de su tiempo, ya que reunió el conocimiento científico y las ideas de la época, presentando una nueva forma de entender el mundo basada en la ciencia y la razón.
Contenido
Historia de las Enciclopedias
¿Cómo surgieron las primeras enciclopedias?
La idea de organizar el conocimiento es muy antigua. En la antigua Sumeria, hace más de 4.000 años, ya se hacían listas de palabras por temas para catalogar lo que se sabía del mundo. Estas se conocen como "listas lexicales".
En el antiguo Egipto, también existieron listas temáticas que se parecen a las enciclopedias. Por ejemplo, la Onomástica de Amenofis, escrita hace unos 3.100 años, contenía más de 2.000 datos organizados por temas, buscando crear un "catálogo sistemático del universo". Su propósito era educar y organizar el conocimiento sobre el mundo.
Grandes pensadores y sus obras
El filósofo griego Platón (428-348 a. C.) hizo un resumen de los conocimientos de su época en su diálogo Timeo, que incluía temas como astronomía, física y medicina. Su alumno Aristóteles (384-322 a. C.) escribió muchos tratados sobre diversos temas, mostrando un espíritu enciclopédico.
Entre los romanos, Plinio el Viejo (siglo I d. C.) escribió una de las primeras enciclopedias que han llegado hasta nosotros: la Naturalis Historia. Esta obra de 37 capítulos cubría temas como historia natural, arte, arquitectura, medicina, geografía y geología. Plinio recopiló miles de datos de muchas fuentes y añadió sus propias experiencias. Lamentablemente, falleció investigando la erupción del Vesubio en el año 79 d. C. antes de terminar de corregir su obra.
Enciclopedias en la Edad Media y Moderna
Durante la Edad Media, se siguieron creando obras que resumían el conocimiento. Una de las más importantes fue las Etimologías de Isidoro de Sevilla, escrita entre los años 627 y 630. Esta obra buscaba preservar los conocimientos esenciales de la cultura clásica.
A lo largo de los siglos, surgieron muchas otras enciclopedias en diferentes culturas:
- En el siglo VI, la Bṛihat Saṃhitā fue una enciclopedia india escrita en sánscrito.
- Alrededor del año 990, la Suda fue una enciclopedia bizantina.
- En el siglo X, las Epístolas de los Hermanos de la Pureza fueron una enciclopedia en árabe escrita en Basora.
- En el siglo XIII, el Speculum Majus de Vincent de Beauvais fue una de las enciclopedias más grandes de la Edad Media.
- En 1260, Li Livres dou Trésor de Brunetto Latini fue la primera enciclopedia medieval en no usar latín, y pronto se tradujo al español.
- Entre 1403 y 1407, se creó la Yongle Dadian en China, una enciclopedia gigantesca durante la Dinastía Ming.
El término "enciclopedia" como lo conocemos hoy, fue usado por primera vez en el título de una obra en 1517 por Johannes Aventinus: Encyclopedia orbisque doctrinarum. Más tarde, en 1630, Johann Heinrich Alsted publicó su Encyclopaedia Cursus Philosophici, una obra muy influyente.
La era de las grandes enciclopedias modernas
El siglo XVIII fue clave para las enciclopedias. La Encyclopédie de Denis Diderot y Jean le Rond d'Alembert (1751-1772) fue una obra monumental. Su objetivo era recopilar y difundir el conocimiento de la época de forma clara y accesible, basándose en la razón y la ciencia. Contó con la colaboración de más de 140 personas, incluyendo a pensadores famosos como Voltaire y Rousseau.
Poco después, en 1768, se publicó la primera edición de la Enciclopedia Británica, que se convirtió en una de las enciclopedias más famosas y respetadas del mundo. Se imprimió en papel hasta el año 2012, y ahora se mantiene como una versión en línea.
En el siglo XIX y principios del XX, surgieron muchas otras enciclopedias importantes en diferentes idiomas, como la Enciclopedia Brockhaus en alemán, la Enciclopedia Larousse en francés y la Enciclopedia universal ilustrada europeo-americana (conocida como Enciclopedia Espasa) en español, que es una de las más extensas.
Enciclopedias en América Latina
Con la llegada de la imprenta a América en el siglo XVI, también comenzaron a circular obras de referencia. Una de las primeras fue la Historia general de las cosas de la Nueva España de fray Bernardino de Sahagún, que documentaba el conocimiento de la región.
Enciclopedias en la actualidad: la era digital
Con la llegada de las computadoras e Internet, las enciclopedias han evolucionado mucho. Ahora existen las enciclopedias multimedia, que además de texto e imágenes, incluyen videos y sonidos. Puedes consultarlas en discos o directamente en Internet.
El primer sitio web enciclopédico fue Interpedia, creado en 1993. Hoy en día, las enciclopedias virtuales son muy populares. Un gran cambio fue la aparición de contenido abierto, donde muchas personas pueden colaborar. Wikipedia es el ejemplo más conocido de esto, siendo una de las enciclopedias más consultadas en Internet.
También existen versiones digitales de enciclopedias tradicionales, como la Enciclopedia Británica en línea, y programas de computadora con contenido enciclopédico, como la ya desaparecida Microsoft Encarta.
Principales Enciclopedias Modernas
Aquí te presentamos algunas de las enciclopedias más importantes en diferentes idiomas:
- En español: La Enciclopedia Espasa y el Diccionario Enciclopédico Hispano-Americano de Literatura, Ciencias y Artes son ejemplos destacados.
- En inglés: La Enciclopedia Británica es la más antigua y reconocida.
- En francés: La Enciclopedia Larousse y Encyclopedia Universalis son muy populares.
- En alemán: La Enciclopedia Brockhaus es conocida por su gran cantidad de entradas.
- En italiano: La Enciclopedia Treccani es la más grande de origen italiano.
- En portugués: La Grande enciclopédia portuguesa e brasileira.
- En ruso: La Gran Enciclopedia Soviética es una de las más extensas en lenguas eslavas.
También existen enciclopedias especializadas en temas específicos, como la Enciclopedia Católica o la Encyclopaedia Judaica.
Galería de imágenes
-
Lexikon der gesamten Technik de Otto Lueger, una enciclopedia de tecnología.
-
Manuscrito iluminado de 1287 que muestra a los enciclopedistas musulmanes, los Hermanos de la Pureza.
Véase también
En inglés: Encyclopedia Facts for Kids
- Diccionario
- Tesauro
- Lista de enciclopedias en español
- Lista de enciclopedias en inglés
- Enciclopedismo
- Enciclopedia en línea
