Dorothy Hodgkin para niños
Datos para niños Dorothy Crowfoot Hodgkin |
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| Información personal | ||
| Nacimiento | 12 de mayo de 1910 El Cairo,  Egipto |
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| Fallecimiento | 29 de julio de 1994 Ilmington,  Reino Unido |
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| Causa de muerte | Hemorragia cerebral | |
| Residencia | Oxford, Inglaterra | |
| Nacionalidad | Británica | |
| Familia | ||
| Padres | John Winter Crowfoot Grace Crowfoot |
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| Cónyuge | Thomas Lionel Hodgkin (matr. 1937) | |
| Hijos | Luke, Elizabeth, y Toby | |
| Educación | ||
| Educación | Sir John Leman Grammar School | |
| Educada en |
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| Tesis doctoral | "X-ray crystallography and the chemistry of the sterols" (1937) | |
| Supervisor doctoral | John Desmond Bernal | |
| Información profesional | ||
| Área | Bioquímica | |
| Conocida por |
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| Empleador | Universidad de Oxford | |
| Estudiantes doctorales |
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Dorothy Mary Crowfoot Hodgkin (nacida en El Cairo, Egipto, el 12 de mayo de 1910 y fallecida en Ilmington, Reino Unido, el 29 de julio de 1994) fue una destacada química británica. Ella desarrolló la cristalografía de proteínas, una técnica muy importante. Gracias a sus descubrimientos, recibió el Premio Nobel de Química en 1964.
Dorothy Hodgkin mejoró la técnica de cristalografía de rayos X, que se usa para descubrir cómo están organizadas las moléculas en tres dimensiones. Entre sus logros más importantes, confirmó la estructura de la penicilina y descubrió la estructura de la vitamina B12. Por este último descubrimiento, se convirtió en la tercera mujer en ganar el Premio Nobel de Química.
En 1969, después de 35 años de trabajo, Dorothy logró descifrar la estructura de la insulina. La cristalografía de rayos X se volvió una herramienta muy usada. Fue clave para entender cómo se forman muchas moléculas biológicas. Conocer sus estructuras es fundamental para comprender cómo funcionan. Dorothy Hodgkin es considerada una pionera en el estudio de biomoléculas usando la cristalografía de rayos X.
Contenido
¿Cómo fue la educación de Dorothy Hodgkin?
Dorothy nació en El Cairo. Su infancia y vida familiar estuvieron marcadas por la Primera Guerra Mundial.
En 1921, Dorothy Crowfoot entró a la Escuela Primaria Sir John Leman en Beccles. Fue una de las dos únicas niñas a las que se les permitió estudiar química.
A los 18 años, comenzó a estudiar Química en el Somerville College en Oxford. En 1932, Dorothy se graduó con las mejores calificaciones. Fue la tercera mujer en lograr esta distinción.
Mientras investigaba para su doctorado en el Newnham College en Cambridge, Dorothy se dio cuenta del gran potencial de la cristalografía de rayos X. Esta técnica podía usarse para descubrir las estructuras de las proteínas. Así, aplicó esta técnica por primera vez para analizar una sustancia biológica llamada pepsina. Obtuvo su doctorado en 1937 por su investigación en cristalografía de rayos X y la química de los esteroles.
¿Qué logros tuvo Dorothy Hodgkin en su carrera?
En 1933, Dorothy recibió una beca de investigación del Somerville College. En 1934, regresó a Oxford. La universidad la nombró su primera investigadora y tutora de química en 1936. Ocupó este puesto hasta 1977. En la década de 1940, una de sus estudiantes fue Margaret Roberts, quien más tarde sería la primera ministra Margaret Thatcher. Años después, Margaret Thatcher colocó un retrato de Dorothy Hodgkin en la calle Downing Street en Londres.
Junto con otros científicos como Sydney Brenner y Leslie Orgel, Dorothy fue una de las primeras personas que viajaron de Oxford a Cambridge en abril de 1953. Fueron a ver el modelo de la doble hélice del ADN. Este modelo fue construido por Francis Crick y James Watson. Se basaron en datos y técnicas desarrolladas por Maurice Wilkins y Rosalind Franklin.
En 1960, Dorothy fue nombrada Profesora de Investigación de la Royal Society en Wolfson. Mantuvo este cargo hasta 1970. Esto le permitió tener un salario, cubrir gastos de investigación y contar con ayuda para seguir su trabajo en la Universidad de Oxford. Fue investigadora del Wolfson College de Oxford de 1977 a 1983.
Descubrimientos importantes
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Dorothy fue muy reconocida por descubrir las estructuras tridimensionales de diferentes biomoléculas. En 1945, junto con C. H. Carlisle, publicaron la primera estructura de un esteroide: el yoduro de colesterilo. Ella había trabajado con colesterol desde sus estudios de doctorado. En 1945, ella y sus colegas descubrieron la estructura de la penicilina. Demostraron que contenía un anillo de β-lactama, algo que no se creía en ese momento. Su trabajo sobre este tema se publicó en 1949.
En 1948, Dorothy encontró por primera vez la vitamina B12 y creó nuevos cristales. La vitamina B12 había sido descubierta por Merck ese mismo año. Su estructura era casi desconocida. Cuando Dorothy descubrió que contenía cobalto, se dio cuenta de que su estructura podría determinarse con cristalografía de rayos X. El gran tamaño de la molécula y la falta de información sobre sus átomos, excepto el cobalto, hicieron que el análisis fuera un gran desafío. A partir de los cristales de la vitamina, ella dedujo la presencia de una estructura de anillo. Este hallazgo lo confirmó usando cristalografía con rayos X. El estudio de la B12 que publicó Dorothy fue descrito por Lawrence Bragg como tan importante "como romper la barrera del sonido". La estructura final de la B12, por la cual Dorothy recibió el Premio Nobel, se publicó en 1955.
La estructura de la insulina
La insulina fue uno de los proyectos de investigación más importantes de Dorothy. Comenzó en 1934 cuando Robert Robinson le dio una pequeña muestra de insulina cristalina. Esta hormona le fascinó por el gran efecto que tiene en el cuerpo. Sin embargo, en ese momento, la cristalografía de rayos X no estaba lo suficientemente avanzada para estudiar una molécula tan compleja como la insulina. Ella y muchos otros científicos pasaron años mejorando la técnica. Se estudiaron moléculas cada vez más grandes y complejas. Finalmente, en 1969 (35 años después), la estructura de la insulina fue descubierta. Pero su trabajo no terminó ahí. Colaboró con otros laboratorios que investigaban la insulina, ofreció consejos y viajó por el mundo dando charlas sobre la insulina y su importancia para la diabetes.
¿Cómo fue la vida personal de Dorothy Hodgkin?
El profesor John Desmond Bernal, mentor científico de Dorothy, influyó mucho en su vida. Era un científico distinguido. Dorothy siempre se refería a él como "Sabio".
A los 24 años, Dorothy empezó a sentir dolor en sus manos. Un médico le diagnosticó artritis reumatoide. Esta enfermedad empeoró con el tiempo, causando deformidades en sus manos y pies. En sus últimos años, Dorothy pasó mucho tiempo en una silla de ruedas. Sin embargo, su vida científica siguió siendo muy activa a pesar de su condición.
En 1937, Dorothy se casó con Thomas Lionel Hodgkin. Él había regresado de Palestina y luego escribió varias obras importantes sobre la historia de África. Se convirtió en un conocido profesor en el Balliol College en Oxford. La pareja tuvo tres hijos: Luke (nacido en 1938), Elizabeth (nacida en 1941) y Toby (nacido en 1946).
El cambio de su apellido
Dorothy publicó sus trabajos con el nombre de "Dorothy Crowfoot" hasta 1949. En ese año, la secretaria de Hans Clarke la convenció de usar su apellido de casada en un capítulo de un libro. Para entonces, llevaba 12 años casada, había tenido tres hijos y había sido elegida miembro de la Royal Society. Su hijo mayor, Luke, recuerda que su madre llegó a casa ese día y dijo con un tono de broma: "Hoy perdí mi apellido de soltera".
Desde entonces, publicó como "Dorothy Crowfoot Hodgkin". Este fue el nombre que usó la Fundación Nobel para su premio. También es el nombre que usa la Chemical Heritage Foundation. Para simplificar, la Royal Society y el Somerville College se refieren a ella como "Dorothy Hodgkin".
Contacto con científicos de otros países
Entre las décadas de 1950 y 1970, Dorothy mantuvo contacto con científicos de su campo en otros países. Visitó el Instituto de Cristalografía de Moscú, India y un grupo chino que trabajaba en Beijing y Shanghái en la estructura de la insulina.
Su primera visita a China fue en 1959. Durante los siguientes 25 años, viajó allí siete veces más. Su última visita fue un año antes de su fallecimiento. Una visita memorable fue en 1971, después de que el grupo chino descubriera la estructura de la insulina de forma independiente.
Actividades por la paz
Dorothy heredó de su madre una preocupación por las desigualdades sociales. También tenía la determinación de hacer todo lo posible para evitar conflictos armados, especialmente la amenaza de una guerra nuclear. En 1976, se convirtió en presidenta de la Conferencia Pugwash. Ocupó este cargo por más tiempo que cualquier otra persona. Dorothy renunció en 1988. En 1987, recibió el Premio de la Paz de Lenin del gobierno soviético, en reconocimiento a su trabajo por la paz y el desarme.
Últimos años de vida
Dorothy decidió no asistir al Congreso de la Unión Internacional de Cristalografía de 1987 en Australia debido a la distancia. En 1993, a pesar de su salud cada vez más débil, sorprendió a sus amigos y familiares al decidir ir al siguiente Congreso en Beijing. Allí fue muy bien recibida. En julio del año siguiente, Dorothy falleció debido a un derrame cerebral en la casa de su esposo en la aldea de Ilmington.
¿Qué premios y reconocimientos recibió Dorothy Hodgkin?
Dorothy ganó el Premio Nobel de Química en 1964. Hasta 2016, era la única mujer científica británica en recibir un Premio Nobel en ciencias. En 1965, fue la segunda mujer en 60 años, después de Florence Nightingale, en ser nombrada para la Orden del Mérito por un monarca. Fue la primera y, hasta 2016, la única mujer en recibir la prestigiosa Medalla Copley.
Fue elegida miembro de la Royal Society en 1947 y miembro de la Organización Europea de Biología Molecular en 1970. Dorothy fue rectora de la Universidad de Bristol de 1970 a 1988. En 1958, fue elegida miembro honorario extranjero de la Academia Americana de las Artes y las Ciencias.
Un asteroide (5422) descubierto el 23 de diciembre de 1982 fue nombrado "Hodgkin" en su honor. En 1983, Dorothy recibió la Condecoración Austríaca para la Ciencia y el Arte.
Reconocimientos después de su fallecimiento
Los sellos postales británicos han conmemorado a Dorothy dos veces.
- Fue una de las cinco "Mujeres del Logro" en un set de sellos emitido en agosto de 1996.
- En 2010, para el 350 aniversario de la Royal Society, Dorothy fue la única mujer en un set de sellos que celebraba a diez de los miembros más importantes de la Sociedad.
Becas Dorothy Hodgkin
La Royal Society otorga la Beca Dorothy Hodgkin. Esta beca es para "científicos sobresalientes al inicio de su carrera de investigación que necesitan un horario de trabajo flexible. Esto puede ser por responsabilidades familiares o de cuidado, o por razones de salud".
Oficinas del Consejo en Londres y edificios de varias universidades llevan su nombre. También el área de ciencias en la preparatoria Sir John Leman, su antigua escuela.
En 2012, Dorothy apareció en la serie de la BBC Radio 4 "The New Elizabethans". Un grupo de expertos la nombró entre las personas en el Reino Unido "cuyas acciones durante el reinado de Isabel II han tenido un impacto significativo".
En 2015, el trabajo de Dorothy de 1949 sobre la estructura de la penicilina fue reconocido con un premio. Este premio fue por su uso innovador de la cristalografía de rayos X para determinar la estructura de productos naturales complejos.
Conferencia en memoria de Dorothy Hodgkin
Desde 1999, el Festival Internacional de Mujeres de Oxford organiza una conferencia anual en honor al trabajo de Dorothy. Esta conferencia es una colaboración entre varias organizaciones.
Galería de imágenes
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Fondo de pantalla homenaje a Dorothy Crowfoot del sitio Bizilabe.
Véase también
En inglés: Dorothy Hodgkin Facts for Kids
