Esterol para niños
Los esteroles son un tipo especial de moléculas que se encuentran en los seres vivos. Son como pequeños bloques de construcción que tienen entre 27 y 29 átomos de carbono. Su estructura principal es una forma especial de anillo llamada ciclopentanoperhidrofenantreno. A esta estructura se le añade una cadena de carbono y un grupo alcohol (-OH).
Estas sustancias son muy comunes en la naturaleza, especialmente en los animales y en algunas algas rojas. Se disuelven bien en líquidos orgánicos y necesitan mucho calor para derretirse.
Un dato interesante es que consumir alrededor de 3 gramos de esteroles o estanoles vegetales al día, que a veces se añaden a alimentos como mayonesas, margarinas o yogures, puede ayudar a reducir el colesterol "malo" (conocido como LDL). Esto puede lograrse en un plazo de dos o tres meses, disminuyéndolo en un promedio del 11.3%.
Contenido
¿Qué tipos de esteroles existen?
Los esteroles son moléculas que tienen una función de alcohol. Hay varios tipos importantes:
Colesterol: El esterol más conocido
El colesterol es el esterol más común en los seres humanos y en los animales. Es una parte esencial de las membranas que rodean todas nuestras células, ayudándolas a mantenerse fuertes y flexibles.
Fitosteroles: Los esteroles de las plantas
Las plantas tienen sus propios esteroles, llamados fitosteroles. En realidad, son una mezcla de diferentes tipos, como el campesterol, el sitosterol y el estigmasterol.
Ergosterol: El esterol de los hongos
Los hongos y las levaduras contienen un tipo de esterol llamado ergosterol. Este es muy importante porque es el precursor de la vitamina D, una vitamina que nuestro cuerpo necesita para muchas funciones, como tener huesos fuertes. Por eso, es bueno incluir alimentos con ergosterol en nuestra dieta.
Véase también
- Colesterol
- Estanol
- Fitosterol
- Ergosterol
- Esteroide
Galería de imágenes
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Colesterol.
