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Cinnamomum para niños

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Datos para niños
Cinnamomum
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Alcanforero Cinnamomum camphora
Taxonomía
Reino: Plantae
División: Magnoliophyta
Clase: Magnoliopsida
Orden: Laurales
Familia: Lauraceae
Género: Cinnamomum
Schaeff., 1760
Especies

Ver texto.

Cinnamomum es un grupo de árboles y arbustos que mantienen sus hojas todo el año. Pertenecen a la familia de las lauráceas. Las plantas de Cinnamomum tienen aceites con un olor muy agradable en sus hojas y en la corteza.

Este grupo incluye cerca de 300 especies. Se encuentran en zonas tropicales y subtropicales de Norteamérica, Centroamérica, Sudamérica, Asia, Oceanía y Australasia.

Algunas especies importantes de Cinnamomum son:

  • Canela (Cinnamomum verum o C. zeylanicus), también llamada canela verdadera.
  • Canela bastarda (Cinnamomum aromaticum o C. cassia).
  • Alcanforero (Cinnamomum camphora).
  • Canela de Saigón (C. loureiroi), conocida como canela vietnamita.

¿Cómo son las plantas de Cinnamomum?

Las plantas de este grupo pueden ser árboles o arbustos. Son plantas hermafroditas, lo que significa que tienen partes masculinas y femeninas en la misma flor. Sus hojas suelen crecer de forma alterna o una frente a la otra. A menudo, tienen tres venas principales.

Las flores tienen seis pétalos pequeños que se mantienen rectos. Tienen nueve estambres (las partes que producen polen). Después de la flor, se forma una baya (un tipo de fruto) que se asienta en una pequeña copa.

Productos importantes de Cinnamomum

Varias especies de Cinnamomum nos dan productos muy útiles.

La Casia: Un tipo de canela

La casia se obtiene de la corteza de árboles como Cinnamomum cassia. Este árbol es originario de Birmania. Su corteza seca se vende en tiras o hebras. También se usa en menor medida la corteza de C. tamala y C. burmannii.

La Canela: Un sabor muy conocido

La canela que conocemos viene de la corteza de C. zeylanicum. Esta planta es de Ceilán (hoy Sri Lanka). Ahora se cultiva en otras regiones tropicales de Asia.

La canela se saca de los tallos que vuelven a brotar. Se vende en tiras y se usa para dar sabor a comidas, pasteles y perfumes. Los aceites de canela también tienen usos en medicina.

El Alcanforero: Un árbol con muchos usos

El alcanforero, C. camphora, es un árbol ornamental de China, Japón y Formosa. Es muy valorado por su madera. De esta madera se extrae el alcanfor mediante un proceso llamado destilación.

El alcanfor es un aceite que es sólido a temperatura ambiente. Es muy importante en medicina, para hacer perfumes y en la fabricación de celuloide. Hoy en día, el alcanfor también se puede producir de forma artificial.

¿De dónde viene el nombre Cinnamomum?

El nombre Cinnamomum viene del griego Kinnamon o Kinnamomon. Esto significa "madera dulce". Es probable que este término griego venga del hebreo quinamom. A su vez, el hebreo podría haber tomado la palabra de Kayu manis, que en los idiomas de Malasia e Indonesia también significa "madera dulce".

El grupo Cinnamomum fue descrito por primera vez por Jacob Christian Schäffer en el año 1760.

Galería de imágenes

Véase también

Kids robot.svg En inglés: Cinnamomum Facts for Kids

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Cinnamomum para Niños. Enciclopedia Kiddle.