Bahía de San Francisco para niños
Datos para niños Bahía de San Francisco |
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| San Francisco Bay | ||
| Sitio Ramsar | ||
 Foto satelital del Área de la Bahía de San Francisco (Sentinel-2)
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| Ubicación geográfica | ||
| Continente | Norteamérica | |
| Océano | Océano Pacífico | |
| Desembocadura | océano Pacífico | |
| Coordenadas | 37°39′17″N 122°14′15″O / 37.6546543, -122.2374676 | |
| Ubicación administrativa | ||
| País |  Estados Unidos |
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| División |  California |
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| Subdivisión | Área de la Bahía de San Francisco (Condados de Alameda, Contra Costa, Marin, Napa, San Francisco, San Mateo, Santa Clara, Solano y Sonoma) |
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| Cuerpo de agua | ||
| Subdivisiones | Bahía de San Pablo | |
| Islas interiores | Isla de Alcatraz Isla Ángel |
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| Longitud | 97 km | |
| Ancho máximo | 19 km | |
| Superficie | 1.040-4.160 km² | |
| Ciudades costeras | San Francisco, Oakland y San José | |
| Ríos que drenan | Río Sacramento y San Joaquín | |
| Mapa de localización | ||
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La bahía de San Francisco es un estuario y una bahía poco profunda en la costa oeste de Estados Unidos, en California. Es un lugar donde el agua dulce de los ríos se mezcla con el agua salada del océano. Aproximadamente el 40% del agua de California, que viene de los ríos Sacramento y San Joaquín desde las montañas de Sierra Nevada, fluye a través de esta bahía antes de llegar al océano Pacífico.
Aunque los ríos Sacramento y San Joaquín desembocan primero en la bahía Suisun, que luego se conecta con la bahía de San Pablo y finalmente con la bahía de San Francisco, a menudo se llama a todo este sistema de bahías interconectadas "Bahía de San Francisco".
Esta bahía está rodeada por una gran región conocida como el Área de la Bahía de San Francisco. Aquí se encuentran tres ciudades muy importantes: San Francisco, Oakland y San José.
Contenido
Geografía de la Bahía de San Francisco
La bahía de San Francisco es un cuerpo de agua impresionante. Su tamaño puede variar entre 1040 y 4160 kilómetros cuadrados, dependiendo de si se incluyen otras bahías más pequeñas, estuarios o zonas de pantanos. La parte principal de la bahía tiene entre 5 y 20 kilómetros de ancho y entre 77 y 97 kilómetros de largo.
¿Cómo ha cambiado la bahía con el tiempo?
En el pasado, la parte sur de la bahía era lo suficientemente profunda para que los barcos navegaran hasta San José. Sin embargo, a partir de 1850, la minería de oro causó que grandes cantidades de sedimento se depositaran en la bahía, haciéndola menos profunda.
Además, muchas zonas de humedales y estuarios fueron rellenadas artificialmente. Esto redujo el tamaño original de la bahía en aproximadamente un tercio. Recientemente, se han restaurado grandes áreas de humedales, lo que ayuda a la naturaleza.
Durante muchos años, los humedales pantanosos alrededor de la bahía no se valoraban. Por eso, a menudo se usaban como vertedero para el material excavado de proyectos de construcción o dragado de canales. Más de un tercio de la bahía original fue rellenado y se construyó sobre él.
¿Qué islas se encuentran en la bahía?
Hay cuatro islas grandes en la bahía de San Francisco.
- Alcatraz: Está en el centro de la bahía y es famosa por su antigua prisión federal, que ahora es un lugar turístico muy visitado.
- Isla Yerba Buena: Es una isla montañosa que tiene un túnel que conecta las partes este y oeste del puente San Francisco-Oakland Bay Bridge.
- Isla Treasure: Es una isla artificial que está unida a Yerba Buena por el norte. Fue creada para una gran exposición en 1939.
- Isla Ángel: Está más cerca de la orilla y fue un punto de entrada importante para inmigrantes de Asia oriental en el pasado.
La parte más profunda de la bahía es el estrecho de Mapache, que se encuentra entre la ciudad de Tiburón y la isla Ángel.
Formación Geológica de la Bahía
Se cree que la bahía de San Francisco se formó en una grieta en la corteza terrestre. Esta grieta se encuentra entre la falla de San Andrés al oeste y la falla de Hayward al este.
Durante la última época glacial, la zona que ahora ocupa la bahía era un gran valle con pequeñas colinas. Los ríos del valle central fluían hacia el mar a través de un cañón, que es donde ahora está el estrecho Golden Gate. Cuando los grandes glaciares se derritieron, el nivel del mar subió unos 100 metros en 4.000 años. El valle se llenó con agua del océano Pacífico, convirtiéndose en la bahía que conocemos hoy. Las pequeñas colinas de ese valle se transformaron en las islas que vemos en la bahía.
Historia de la Bahía de San Francisco
El primer registro de europeos que vieron la bahía de San Francisco fue el 4 de noviembre de 1769. El explorador español Gaspar de Portolá y su expedición la descubrieron desde una colina llamada Sweeney Ridge. Hoy, un monumento marca este lugar histórico.
El primer europeo en entrar en la bahía navegando fue el explorador español Juan de Ayala. Él pasó por el estrecho Golden Gate el 5 de agosto de 1775 en su barco San Carlos.
La Bahía en el Siglo XIX
En el siglo XIX, la bahía se convirtió en un centro importante para el establecimiento de Estados Unidos en el Lejano Oeste. Desde la década de 1820, la bahía era muy deseada por ser un gran puerto natural en el océano Pacífico.
Después de varios intentos de compra, la región que pertenecía a México fue anexada a Estados Unidos en 1848 con la firma del Tratado de Guadalupe Hidalgo. Poco después, en 1850, California se unió a Estados Unidos como el estado número 31.
Durante la fiebre del oro de California (1848-1850), la bahía de San Francisco se convirtió rápidamente en uno de los puertos más grandes del mundo. Dominó el transporte marítimo en el Oeste americano hasta finales del siglo XIX. Su importancia creció aún más cuando el ferrocarril transcontinental llegó a su terminal en Alameda en 1869.
Hoy en día, la bahía de San Francisco sigue siendo un centro importante para la industria y las ciudades. El Área de la Bahía de San Francisco es la segunda área urbana más grande del Oeste americano, con aproximadamente 8 millones de habitantes.
Ecología y Vida Silvestre de la Bahía
A pesar de estar rodeada de ciudades e industrias, la bahía de San Francisco y el delta fluvial de los ríos Sacramento y San Joaquín son hábitats muy importantes para la vida silvestre de California.
Especies y Hábitats Importantes
- El cangrejo Dungeness, el fletán del Pacífico y el salmón del Pacífico dependen de la bahía para reproducirse.
- Las marismas saladas que aún existen son cruciales para varias especies en peligro de extinción. También ayudan a limpiar el agua, filtrando contaminantes y sedimentos.
- La bahía es una parada clave en el Pacific Flyway, una importante ruta de viaje para millones de aves migratorias que van de Alaska a la Patagonia.
- Dos especies en peligro de aves que se encuentran aquí son el charrán menor de California y el rascón de California.
La bahía de San Francisco tiene el primer refugio de fauna nacional, el lago artificial Merritt en Oakland (creado en la década de 1860). También tiene el primer Refugio Urbano de Fauna Nacional de América, el San Francisco Bay National Wildlife Refuge (SFBNWR), establecido en 1972.
Gran parte del SFBNWR incluye estanques de sal que antes eran usados para producir sal. Estos estanques son importantes para la vida marina, como las artemias, que sirven de alimento para las aves acuáticas. En 2003, se compraron 65 kilómetros cuadrados de estos estanques para restaurarlos como humedales naturales.
Desafíos Ambientales
La industria y la minería han causado la presencia de mercurio en la bahía, lo que puede afectar a los peces. En noviembre de 2007, un barco chocó con el puente San Francisco-Oakland Bay y derramó 58.000 galones de combustible, causando un gran derrame de petróleo.
A pesar de estos desafíos, la bahía sigue siendo un ecosistema vital.
Transportes en la Bahía de San Francisco
Desde la llegada de los europeos, la bahía de San Francisco ha sido un lugar importante para el transporte. Los pueblos indígenas usaban canoas para pescar y moverse. Luego, los barcos de vela y, más tarde, los barcos de vapor, se usaron para el comercio y el transporte de pasajeros.
Puentes y Túneles
La bahía de San Francisco está cruzada por cinco puentes importantes:
- El Golden Gate: Famoso por su diseño y tamaño.
- El Richmond-San Rafael.
- El Bahía de San Francisco-Oakland (conocido como Bay Bridge).
- El Hayward-San Mateo.
- El puente Dumbarton.
Además de los puentes, la bahía también tiene el Transbay Tube, un túnel submarino por donde pasa el tren Bay Area Rapid Transit (BART). Antes de que se construyeran estos puentes y el túnel, la gente se movía por la bahía usando grandes flotas de transbordadores. Hoy en día, los transbordadores han vuelto a ser populares para ayudar a reducir el tráfico en los puentes.
La bahía sigue siendo un puerto internacional muy activo, con grandes instalaciones para contenedores en Oakland, Richmond y San Francisco.
Recreación en la Bahía
La bahía de San Francisco es un lugar ideal para los deportes acuáticos. Los fuertes vientos constantes del oeste/noroeste, especialmente en las tardes de verano, la hacen perfecta para actividades como la navegación, el kitesurf y el windsurf. Las yates y las regatas son pasatiempos muy populares en la bahía.
Galería de imágenes
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La ciudad de Berkeley, la bahía y el condado de Marin al fondo vistos desde la reserva Claremont Canyon
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Monte Tamalpais visto a través de la bahía de San Pablo en el Point Pinole Regional Shoreline en Richmond
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Alcatraz al amanecer
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Playa de Kellar en el Miller/Knox Regional Shoreline (Parque Regional del Litoral Miller-Knox) de Richmond
Véase también
En inglés: San Francisco Bay Facts for Kids
