Galón para niños
El galón (abreviatura gal) es una unidad de volumen que se usa en algunos países, especialmente en Estados Unidos y otros con su influencia, como Puerto Rico o Colombia. Se utiliza para medir líquidos, sobre todo la gasolina y su precio.
Antiguamente, el tamaño de un galón cambiaba según lo que se midiera y el lugar. Sin embargo, en el siglo XIX, había dos tipos principales: el "galón de vino" y el "galón de cerveza británico".
El símbolo para el galón líquido estadounidense y el galón imperial es gal. Es importante no confundirlo con la unidad "gal" (símbolo: Gal), que mide la aceleración en otro sistema de unidades.
Contenido
¿Qué es el galón y sus tipos?
Hoy en día, el galón tiene una definición en el sistema imperial (usado en el Reino Unido) y dos definiciones en el sistema de Estados Unidos: el galón líquido y el galón seco. A lo largo de la historia, ha habido muchas formas de definirlo.
El galón imperial o británico
En 1824, Gran Bretaña adoptó el galón imperial. Este galón se basó en el volumen de 10 libras de agua destilada (aproximadamente 4,53 litros). Esta medida se tomaba en el aire, con una presión y temperatura específicas.
Un galón imperial equivale a:
- 4,54609 litros (aproximadamente).
- 4 cuartos británicos.
- 8 pintas británicas.
- 160 onzas líquidas británicas.
El galón estadounidense
El galón estadounidense tiene dos tipos: el líquido y el seco.
Galón líquido estadounidense
El galón líquido estadounidense (conocido simplemente como "galón") se define legalmente como 231 pulgadas cúbicas. Esto es exactamente 3,785411784 litros. Un galón de agua pesa alrededor de 3,78 kilogramos a una temperatura de 16,66 °C. Es un poco más ligero que el galón imperial.
Un galón líquido estadounidense contiene:
- 4 cuartos.
- 8 pintas (2 pintas en cada cuarto).
- 128 onzas líquidas (16 onzas en cada pinta).
Para que las medidas sean precisas, especialmente con productos como la gasolina o bebidas, se suele especificar la temperatura a la que se mide el volumen. Por ejemplo, en las leyes, el volumen de productos derivados del petróleo se mide a 15,6 °C.
Además de Estados Unidos, países como Puerto Rico, Panamá, Perú, Colombia, Ecuador y Venezuela usan esta definición de galón.
Galón seco estadounidense
El galón seco (también llamado galón de maíz o galón de grano) era una medida histórica británica para productos secos como el grano. Su definición más antigua, de 1303, era el volumen de 8 libras de trigo. Aunque existe implícitamente, no se usa oficialmente en el sistema de medidas de Estados Unidos.
Originalmente, su valor era 1/8 de un "bushel Winchester". Un bushel se definió más tarde como 2150,42 pulgadas cúbicas. Esto hizo que el galón seco fuera exactamente 268,8025 pulgadas cúbicas, o 4,40488377086 litros.
¿Cuáles son las diferencias entre el galón imperial y el estadounidense?
Ambos galones equivalen a 8 pintas. Sin embargo, una pinta estadounidense tiene 16 onzas líquidas, mientras que una pinta imperial tiene 20 onzas líquidas. Esto significa que el galón estadounidense tiene 128 onzas líquidas, y el galón imperial tiene 160.
Aunque la onza líquida estadounidense es un poco más grande que la imperial, el galón estadounidense es más pequeño en volumen total. El galón estadounidense es el más conocido y usado globalmente.
El galón de cerveza británico
Este galón se usaba para medir el volumen de cerveza en el Reino Unido. Equivale a 282 pulgadas cúbicas, es decir, 4,621152048 litros.
Historia del galón
La palabra "galón" viene de palabras antiguas en francés y latín. Se originó como una medida para el vino y la cerveza en Inglaterra. Los galones para vino y cerveza eran diferentes. El galón de vino era similar al galón estadounidense actual, y el galón de cerveza era más grande.
A finales del siglo XVIII, había tres tipos de galones comunes:
- El "galón de maíz" o "galón Winchester", de unos 4,405 litros.
- El "galón de vino" o "galón de la reina Ana", de unos 3,785 litros.
- El "galón de cerveza", de unos 4,622 litros.
El "galón de vino" se convirtió en el galón líquido estándar de Estados Unidos a principios del siglo XIX. Se definió como exactamente 231 pulgadas cúbicas.
En 1824, Gran Bretaña adoptó el galón imperial, que se basó en el volumen de 10 libras de agua destilada. Esta definición se hizo más precisa en 1963 y luego en 1964, cuando se estableció en exactamente 4,54609 decímetros cúbicos (o litros).
Uso del galón en el mundo
Uso del galón imperial
En 2021, el galón imperial se sigue usando para la gasolina en algunos territorios británicos de ultramar y en seis países como Antigua y Barbuda y Granada. Estos lugares también usan millas por hora para los límites de velocidad y conducen por el lado izquierdo de la carretera.
Algunos países como los Emiratos Árabes Unidos (en 2010), Guyana (en 2013) y Birmania (en 2014) han cambiado del galón imperial al litro para vender gasolina.
La Unión Europea eliminó el galón de sus unidades de medida principales para el comercio en 1994. Por eso, el Reino Unido e Irlanda cambiaron al litro como unidad principal en 1995 y 1993, respectivamente. Sin embargo, en el Reino Unido e Irlanda, los barriles de cerveza y otros líquidos grandes a menudo se miden en múltiplos del galón imperial.
Uso del galón líquido estadounidense
Además de en Estados Unidos, la gasolina se vende por galones en países como Belice, Colombia, República Dominicana, Ecuador, Haití y Perú. También se usa en algunas islas asociadas a Estados Unidos, como las Islas Marshall.
Algunos lugares que antes usaban el galón estadounidense han cambiado al litro. Por ejemplo, Puerto Rico lo hizo en 1980, Panamá en 2013, El Salvador en 2021, Nicaragua en 2005 y Honduras en 2011.
En las Islas Turcas y Caicos y Bahamas se usan ambos tipos de galones. En Venezuela, el galón estadounidense se usa principalmente para envasar pinturas.
Véase también
En inglés: Gallon Facts for Kids
