Aristarco (cráter) para niños
Datos para niños
 Cráter lunar |
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 Aristarco (centro) y Heródoto (derecha) vistos por el Apollo 15. Imagen de NASA |
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| Coordenadas | 23°44′N 47°29′O / 23.73, -47.49 | |
| Diámetro | 40 km | |
| Profundidad | 3.7 km | |
| Colongitud | 48° al amanecer | |
| Epónimo | Aristarco de Samos |
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Localización sobre el mapa lunar 
 (Clementine Lunar Map 2.0)
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Aristarco es un gran cráter de impacto ubicado en la cara visible de la Luna. Es conocido por ser la formación más brillante de la superficie lunar. Su brillo, llamado albedo, es casi el doble que el de la mayoría de otras zonas de la Luna.
Este cráter es tan brillante que se puede ver a simple vista desde la Tierra. También es muy fácil de identificar con un telescopio grande. Se destaca especialmente cuando la mayor parte de la Luna está iluminada por la luz reflejada de la Tierra.
Aristarco se encuentra en el borde de una zona elevada llamada la Meseta de Aristarco. Esta área tiene características volcánicas, como rimas (canales) con formas curvas. Es una zona interesante porque allí se han detectado fenómenos lunares temporales y emisiones de gas radón.
El cráter recibió su nombre en honor a Aristarco de Samos, un antiguo astrónomo griego. El geógrafo italiano Giovanni Battista Riccioli le dio este nombre en 1651. Este nombre se hizo oficial a nivel internacional en 1935, cuando la Unión Astronómica Internacional lo aprobó.
Contenido
- ¿Dónde se encuentra el cráter Aristarco en la Luna?
- ¿Por qué el cráter Aristarco es tan brillante?
- ¿Cómo se ha estudiado el cráter Aristarco?
- ¿Qué son los fenómenos lunares transitorios en Aristarco?
- ¿Cómo se nombró el cráter Aristarco?
- Cráteres cercanos a Aristarco
- Galería de imágenes
- Véase también
- Enlaces externos
¿Dónde se encuentra el cráter Aristarco en la Luna?
Aristarco está en una elevación rocosa conocida como la Meseta de Aristarco. Esta meseta se encuentra en medio del Oceanus Procellarum, una gran llanura oscura en la Luna. La meseta es un bloque de roca inclinado de unos 200 km de largo. En su parte sureste, se eleva hasta 2 km sobre la llanura.
El cráter Aristarco está al este del cráter Heródoto. También está cerca del Vallis Schröteri y al sur de unas rimas estrechas llamadas Rimae Aristarco.
¿Por qué el cráter Aristarco es tan brillante?
El brillo de Aristarco se debe a que es una formación relativamente joven. Se calcula que tiene unos 450 millones de años. Por eso, el viento solar no ha tenido tiempo de oscurecer su superficie. El impacto que creó el cráter ocurrió después de la formación del cráter Copérnico.
El punto más brillante de este cráter es su pico central, que es muy pronunciado. Gran parte del suelo interior del cráter parece plano. Sin embargo, fotos de la misión Lunar Orbiter muestran que la superficie tiene muchas colinas pequeñas. También hay marcas y algunas fracturas menores.
El cráter tiene una pared exterior con forma poligonal. Esta pared está cubierta por una capa blanca de material que fue expulsado durante el impacto. Este material forma un sistema de marcas brillantes que se extienden hacia el sur y el sureste. Esto sugiere que Aristarco se formó por un impacto inclinado desde el noreste. El material expulsado incluye rocas de la Meseta de Aristarco y de la llanura lunar.
¿Cómo se ha estudiado el cráter Aristarco?
En 1911, el profesor Robert Williams Wood usó fotografía ultravioleta para estudiar el cráter. Descubrió que la meseta se veía diferente en luz ultravioleta. Una parte al norte parecía tener depósitos de azufre. Esta zona a veces se llama "la mancha de Wood".
Varias misiones espaciales han tomado espectros del cráter. Esto ayuda a crear un mapa de los minerales presentes. La misión Clementine mostró que el pico central está hecho de anortosita. Esta es una roca ígnea que se forma lentamente. La pared exterior, en cambio, es de troctolita. Esta roca tiene partes iguales de plagioclasa y olivino.
En 2005, el Telescopio Espacial Hubble también estudió Aristarco. Buscaba suelos ricos en oxígeno, como los que se encuentran en el mineral ilmenita. Se compararon las mediciones de Aristarco con las de los lugares donde aterrizaron las misiones Apolo 15 y Apolo 17. Se descubrió que Aristarco tiene mucha ilmenita. Este mineral podría usarse en el futuro para extraer oxígeno si se establecen bases en la Luna.
¿Qué son los fenómenos lunares transitorios en Aristarco?
La zona de la Meseta de Aristarco es famosa por los fenómenos lunares transitorios. Estos son cambios temporales en la superficie de la Luna, como cambios de color o brillo. Más de un tercio de todos los fenómenos registrados en la Luna provienen de esta área.
En 1971, la misión Apolo 15 detectó un aumento de partículas alfa al pasar sobre la meseta. Se cree que estas partículas provienen del radón-222. Este es un gas radioactivo con una vida muy corta. Más tarde, la misión Lunar Prospector confirmó las emisiones de radón-222 desde este cráter. Estas observaciones podrían indicar que el gas se escapa lentamente o que hay pequeñas explosiones.
¿Cómo se nombró el cráter Aristarco?
El cráter Aristarchus lleva el nombre del astrónomo griego Aristarco de Samos. Como muchos cráteres en la cara visible de la Luna, su nombre fue elegido por Giovanni Riccioli. Su sistema de nombres de 1651 se hizo oficial en 1935.
Otros mapas lunares antiguos le dieron nombres diferentes. En el mapa de 1645 de Michael van Langren, se llamaba "Balthasaris Hispa. Pri". Johannes Hevelius lo llamó "Mons Porphyrites". La zona de muy bajo albedo ultravioleta se llama "mancha de Wood" en honor a su descubridor, Robert Williams Wood.
Cráteres cercanos a Aristarco
Alrededor de Aristarco hay varios cráteres más pequeños. Muchos de ellos son probablemente cráteres secundarios. Estos se forman cuando grandes rocas expulsadas del cráter principal caen de nuevo a la superficie a gran velocidad. En los mapas lunares, estos cráteres se identifican con una letra. La letra se coloca en el lado del cráter más cercano al cráter principal.
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Algunos de estos cráteres han sido renombrados por la UAI:
- Aristarchus A - ahora se llama Väisälä.
- Aristarchus C - ahora se llama Toscanelli.
Galería de imágenes
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Fotografía de la misión Apolo 15
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Fotografía de la misión Lunar Orbiter 4
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Vista de detalle de Aristarco
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Localización de Aristarco (centro de la imagen)
Véase también
En inglés: Aristarchus (crater) Facts for Kids
- Anexo:Cráteres de la Luna
- Selenografía
Enlaces externos
