Apatita para niños
Datos para niños Apatito |
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| General | ||
| Categoría | Fosfatos | |
| Clase | 8.BN.05 (Strunz) | |
| Fórmula química | Ca5(PO4)3(F,Cl,OH) | |
| Propiedades físicas | ||
| Color | Variable (incoloro, parduzco, verdoso) | |
| Lustre | Vítreo o grasiento | |
| Transparencia | Transparente a opaco | |
| Sistema cristalino | Hexagonal | |
| Hábito cristalino | Columnar, Toroidal | |
| Dureza | 5 | |
| Densidad | 3,2 | |
| Índice de refracción | no = 1,633 - 1,667; ne = 1,630 - 1,664 | |
| Solubilidad | Soluble en ácido nítrico | |
| Variedades principales | ||
| Fluorapatita (Ca5(PO4)3F) | Principal mineral del esmalte de los dientes | |
| Hidroxiapatita (Ca5(PO4)3OH) | Principal mineral de los huesos | |
El apatito es un grupo de minerales muy interesantes. Su fórmula química es Ca5(PO4)3(F,Cl,OH). Esto significa que está compuesto principalmente por calcio, fósforo y oxígeno, y puede tener también flúor, cloro o grupos hidroxilo. Dependiendo de cuál de estos últimos elementos sea el principal, el apatito se clasifica en diferentes tipos, como la fluorapatita, la clorapatita y la hidroxiapatita.
El apatito puede tener muchos colores, pero los más comunes son incoloro, blanco, amarillo, y a veces pardusco o verdoso. Sus cristales suelen tener una forma hexagonal. Es un mineral importante en la escala de Mohs, que mide la dureza de los minerales, y tiene una dureza de 5.
Contenido
¿Dónde se encuentra el Apatito?
El apatito se forma en diferentes lugares de la Tierra. Se puede encontrar en filones hidrotermales (grietas en las rocas por donde circula agua caliente con minerales), en pegmatitas (rocas con cristales muy grandes) y en calizas que han sido transformadas por el calor y la presión (metamórficas) o que se han formado por acumulación de restos (sedimentarias). También se forma a partir de restos de seres vivos.
Uno de los lugares con más apatito está en el Sahara Occidental. También se encuentra en la mina Julcani, en Huancavelica, Perú. En Logrosán, Extremadura, España, el apatito es conocido desde hace mucho tiempo. Se cuenta que en un lugar llamado el Cercón de las Brujas, se arrojaban al fuego unos polvos blancos que brillaban. Curiosamente, las primeras muestras de fluorapatita que se estudiaron en 1781 venían de este lugar. Cuando la industria de los fertilizantes creció en Europa en el siglo XIX, la demanda de minerales con fósforo, como el apatito, aumentó mucho.
¿De qué está hecho el Apatito?
Químicamente, el apatito es un fosfato de calcio que contiene cloro o flúor. Por eso, si tiene más cloro, se llama clorapatita, y si tiene más flúor, se llama fluorapatita. A veces, también puede contener pequeñas cantidades de ácido silícico, hierro y manganeso.
Las rocas que contienen fósforo están hechas principalmente de apatito. Es muy interesante saber que el esmalte dental de nuestros dientes y una parte importante de nuestros huesos están formados por apatito.
Tipos principales de Apatito
Dentro del grupo del apatito, hay dos tipos muy importantes:
- Fluorapatita (Ca5(PO4)3F): Este es el mineral principal que forma el esmalte dental. La fluorapatita es más resistente a los ataques de los ácidos que el apatito normal. Por eso, a muchas pastas de dientes se les añade fluoruro, que ayuda a que el esmalte de tus dientes se haga más fuerte.
- Hidroxiapatita (Ca5(PO4)3OH): Este es el mineral principal que compone nuestros huesos. La hidroxiapatita también se puede crear en laboratorios y se usa en algunos procesos para separar proteínas.
¿Por qué es importante el Apatito?
El apatito es la fuente principal de fósforo y fosfato en el mundo. Esto lo hace esencial para fabricar los abonos minerales que se usan en la agricultura. Gracias a estos abonos, las plantas pueden crecer mejor y producir más alimentos.
¿De dónde viene el nombre "Apatito"?
El nombre "apatito" fue dado por un científico llamado Abraham Gottlob Werner en 1786. Viene de la palabra griega apate, que significa "equivocarse" o "engañar". Esto se debe a que el apatito puede confundirse fácilmente con otros minerales, como el berilo o la turmalina, porque se parecen mucho.
Galería de imágenes
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Apatito con otros minerales.
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Variedad azul de apatito
Véase también
En inglés: Apatite Facts for Kids
