Alectrosaurus olseni para niños
Datos para niños Alectrosaurus olseni |
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| Rango temporal: 83 Ma - 74 Ma Cretácico superior | ||
 Recreación hipotética. Tamaño basado en el holotipo.
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Clase: | Sauropsida | |
| Superorden: | Dinosauria | |
| Orden: | Saurischia | |
| Suborden: | Theropoda | |
| Infraorden: | Coelurosauria | |
| Superfamilia: | Tyrannosauroidea | |
| Género: | Alectrosaurus Gilmore, 1933 |
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| Especie: | Alectrosaurus olseni Gilmore, 1933 |
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Alectrosaurus olseni es un dinosaurio terópodo (dinosaurios que caminaban sobre dos patas) que vivió hace unos 75 a 70 millones de años. Su nombre significa "lagarto solitario de George Olsen" en griego. Este dinosaurio habitó en lo que hoy es Asia central, durante el final del período Cretácico.
Alectrosaurus era un tiranosauroide, un grupo de dinosaurios que incluye al famoso Tyrannosaurus rex. Junto con Gigantoraptor, era uno de los principales depredadores de su época. Se alimentaba de otros dinosaurios como los ornitisquios Bactrosaurus y Gilmoreosaurus.
Contenido
¿Cómo era el Alectrosaurus?
El Alectrosaurus era un dinosaurio carnívoro que caminaba sobre dos patas. Su cuerpo era similar al de su pariente más grande, el Tyrannosaurus rex, pero mucho más pequeño. Se estima que medía alrededor de 5 metros de largo y 2 metros de alto. Su peso aproximado era de 600 kilogramos, similar al de un coche pequeño.
Una característica interesante de este dinosaurio es que los huesos de su pierna, la tibia y el fémur, tenían un tamaño muy parecido. Esto es diferente a la mayoría de otros tiranosáuridos, donde la tibia suele ser más larga. En un estudio de 2001, se examinaron 23 huesos de su pie y no se encontraron señales de fracturas.
¿Cómo se descubrió el Alectrosaurus?
El nombre Alectrosaurus significa "lagarto solo" porque, cuando fue descubierto, era el único carnívoro asiático conocido de su tipo. Además, nunca se han encontrado dos esqueletos de este dinosaurio juntos. La especie, A. olseni, fue nombrada en honor a George Olsen. Él fue quien encontró los primeros restos en 1923.
George Olsen hizo este importante descubrimiento durante la tercera expedición del Museo Americano de Historia Natural a Mongolia. El paleontólogo estadounidense Charles W. Gilmore fue quien le dio el nombre oficial al género y a la especie en 1933.
¿Dónde se encontraron los fósiles?
El primer fósil de Alectrosaurus (conocido como el espécimen tipo AMNH 6554) fue una pata trasera casi completa. Se encontró en la Formación Iren Dabasu, una zona geológica en la región de Mongolia Interior en China. Se cree que esta formación pertenece al período Cretácico superior, hace unos 83 a 74 millones de años.
En 1923, George Olsen encontró este primer fósil el 25 de abril. Incluía partes de la pata derecha, como el fémur, la tibia, el peroné y huesos del pie. Días después, el 4 de mayo, Olsen descubrió otro espécimen a unos 30 metros de distancia. Este segundo hallazgo incluía un hueso del brazo (húmero), huesos de los dedos y algunas vértebras de la cola.
También se han encontrado más fósiles, incluyendo partes de patas y un cráneo, en la Formación Bayan Shireh en Mongolia. Aunque la edad exacta de esta formación no está clara, se piensa que es similar a la Formación Iren Dabasu. Esto sugiere que el Alectrosaurus pudo haber vivido en ambas regiones.
¿Cómo se clasifica el Alectrosaurus?
Aunque el Alectrosaurus es claramente parte del grupo de los Tyrannosauroidea, su posición exacta dentro de esta familia ha sido difícil de determinar. Esto se debe a que los fósiles encontrados son fragmentarios. Algunos científicos incluso han considerado que Alectrosaurus olseni podría ser una especie de Albertosaurus.
Al principio, se pensó que Alectrosaurus tenía brazos largos. Sin embargo, esto fue un error. Los huesos de los brazos que se le atribuyeron en un inicio pertenecían en realidad a otro tipo de dinosaurio. Los restos que sí son de Alectrosaurus muestran que tenía patas traseras típicas de un tiranosauroide.
Los estudios más recientes sugieren que los fósiles de Alectrosaurus de diferentes lugares están relacionados. Esto significa que probablemente pertenecen a la misma especie o a especies muy cercanas.
Galería de imágenes
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Recreación hipotética. Tamaño basado en el holotipo.
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Reconstrucción del esqueleto de AMNH 6554.
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Excavación de la extremidad trasera de Alectrosaurus olseni en 1923. George Olsen es la persona a la derecha.
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Pie derecho de Alectrosaurus olseni. n.º 6368, A.M.N.H.
