Sitio de San Agustín (1702) para niños
Datos para niños Sitio de San Agustín |
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| Parte de Guerra de la Reina Ana | ||||
 Detalla de un mapa de 1733 que muestra la costa de América del Norte entre Charles Town y San Agustín
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| Fecha | 10 de noviembre - 30 de diciembre de 1702 | |||
| Lugar | San Agustín, Florida española | |||
| Coordenadas | 29°53′52″N 81°18′41″O / 29.89777778, -81.31138889 | |||
| Resultado | Victoria española | |||
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El Sitio de San Agustín en 1702 fue un evento importante en la historia de América del Norte. Ocurrió durante la Guerra de Sucesión Española, también conocida como la Guerra de la Reina Ana en América. Esta guerra, que duró de 1701 a 1714, enfrentó a grandes potencias europeas y sus colonias. Principalmente, Francia y España se enfrentaron a una alianza de Inglaterra, los Países Bajos y otros países.
Este conflicto en Florida fue liderado por fuerzas inglesas de la Provincia de Carolina. Contaron con el apoyo de aliados indígenas. El gobernador de Carolina, James Moore, dirigió el ataque contra la fortaleza española del Castillo de San Marcos en San Agustín, en la Florida Española.
Contenido
Historia de San Agustín
San Agustín fue fundada por Pedro Menéndez de Avilés en 1565. Es la ciudad más antigua de origen europeo en lo que hoy son los Estados Unidos continentales. Durante el siglo XVII, esta ciudad fortificada se volvió un punto clave para España en Florida. Ayudaba a proteger la frontera norte de los territorios españoles de los ataques ingleses. Estos ataques venían de las colonias del norte, especialmente de Carolina del Sur.
¿Cómo comenzó el asedio?
Antes de llegar a San Agustín, las fuerzas de Moore destruyeron comunidades españolas en la costa norte. El 10 de noviembre, llegaron a San Agustín y comenzaron el asedio. El gobernador español, José de Zúñiga y la Cerda, ya sabía que venían. Por eso, llevó a los civiles y alimentos a la fortaleza. También envió mensajes a comunidades españolas y francesas cercanas para pedir ayuda.
Los cañones ingleses no causaron mucho daño a las fuertes murallas de la fortaleza. Esto hizo que el gobernador Moore pidiera cañones más grandes y potentes a Jamaica. Mientras tanto, la ayuda que pidieron los españoles sí llegó. Una flota de La Habana, Cuba, desembarcó tropas el 29 de diciembre. Moore levantó el asedio al día siguiente. Tuvo que quemar muchos de sus barcos antes de regresar a Charles Town.
Orígenes del conflicto
Desde mediados del siglo XVII, los esfuerzos de colonización de Inglaterra y España en el sureste de América del Norte empezaron a chocar. La fundación de Charles Town (hoy Charleston) en 1670 por los ingleses aumentó las tensiones. Comerciantes y exploradores de la nueva provincia de Carolina entraron en la Florida española. Esto llevó a ataques y respuestas de ambos lados.
En 1700, el gobernador de Carolina, Joseph Blake, amenazó a los españoles. Dijo que Inglaterra reclamaría Pensacola, fundada por España en 1698. La muerte de Blake ese año detuvo esos planes. James Moore lo reemplazó en 1702.
Preparativos para el ataque
Incluso antes de que las noticias de la guerra llegaran a las colonias, Moore ya quería atacar San Agustín. Cuando se supo que la guerra había comenzado en 1702, Moore convenció a la asamblea de Carolina de financiar la expedición. Moore reunió una fuerza de colonos e indígenas. Los indígenas eran de tribus como los yamasee, tallapoosa y alabama. Su líder principal era un jefe yamasee llamado Arratommakaw.
El número exacto de soldados varía, pero se estima entre 800 y 1200 hombres. La mayoría de las fuentes dicen que había unos 500 colonos y entre 300 y 400 indígenas. Una parte de esta fuerza, en su mayoría indígenas, fue a pie a Port Royal. El vicegobernador Robert Daniell los dirigía. Moore llevó al resto de sus tropas en 14 barcos. Se unieron en Port Royal. Los soldados de Daniell desembarcaron en la Isla Amelia. Moore navegó hacia la Bahía de Matanzas.
El Castillo de San Marcos en San Agustín fue construido a finales del siglo XVII. Se hizo porque los ataques ingleses anteriores mostraron que las fortificaciones de madera no eran suficientes. También se construyó para enfrentar la amenaza de Charles Town. La fortaleza, con un diseño tradicional, fue hecha de piedra caliza llamada coquina.
El gobernador José de Zúñiga y la Cerda tomó el mando en 1700. Indígenas aliados de los españoles se enteraron de los planes de Moore. Zúñiga supo de la expedición el 27 de octubre. Ordenó a los habitantes del pueblo refugiarse en el fuerte. Guardó todas las provisiones de comida para un asedio largo. También envió mensajeros a Pensacola, La Habana y a los franceses en Mobile para pedir ayuda. Los refugiados aumentaron la población civil a 1500 personas. Solo unos pocos podían luchar. Zúñiga calculó que la comida duraría tres meses.
Algunos de los hombres de Zúñiga querían enfrentar a los ingleses. El gobernador tenía 174 soldados regulares y 14 artilleros. También había 44 europeos aptos para el combate, 123 indígenas (muchos con armas viejas) y 57 hombres negros (libres, mulatos y esclavos). Solo 20 de ellos tenían experiencia con armas. Zúñiga no confiaba mucho en los indígenas y los negros. Estimó que solo 70 hombres estaban listos para una batalla. Se preparó para un asedio. Su mayor preocupación era entrenar a sus artilleros, que no tenían mucha experiencia.
El avance inglés y el inicio del asedio
Las fuerzas de Daniell desembarcaron en la Isla Amelia. A la medianoche del 3 de noviembre, atacaron el norte de la isla. Mataron a dos soldados españoles y destruyeron la aldea de San Pedro de Tupiqui. Avanzaron hacia el sur, haciendo que muchos refugiados y pocas tropas españolas se movieran. Los asentamientos principales de San Felipe y San Marcos fueron destruidos al día siguiente.
Zúñiga se enteró de este avance el 5 de noviembre. Envió a 20 hombres bajo el capitán José de Horruytiner al norte. Su misión era defender San Juan del Puerto, que Zúñiga consideraba "la clave de la provincia de Guale". La noticia también hizo que Zúñiga movilizara a todos los hombres mayores de 14 años. Ordenó que toda la comida disponible fuera llevada al fuerte.
Horruytiner no pudo avanzar más allá del río San Juan. Sin embargo, capturó a tres soldados enemigos (dos ingleses y un indígena) el 6 de noviembre. Los llevó a San Agustín dos días después. Zúñiga supo por ellos que los ingleses tenían provisiones para tres meses y solo cañones ligeros.
Mientras tanto, Moore navegaba hacia el sur con su flota. Tres barcos fueron enviados para bloquear la entrada a la Bahía de Matanzas, al sur de San Agustín. Fueron vistos desde el fuerte el 7 de noviembre. Al día siguiente, la flota principal llegó a la entrada de San Agustín. Zúñiga ordenó a sus dos fragatas, La Gloria y Nuestra Señora de la Piedad y el Niño Jesús, anclar bajo los cañones del fuerte. La Nuestra Señora de la Piedad y el Niño Jesús, que estaba afuera, no pudo cruzar y fue quemada. Dieciséis de sus hombres se unieron a la guarnición del fuerte, aportando sus habilidades como artilleros.
Las fuerzas de Daniell avanzaron bien. La pequeña fuerza española en la Isla Amelia no pudo detenerlos y se dispersó. Algunos tardaron días en llegar a San Agustín. Daniell siguió avanzando y entró en el pueblo de San Agustín sin resistencia el 10 de noviembre. Ocho barcos ingleses cruzaron la entrada y desembarcaron tropas ese mismo día. Mientras los ingleses rodeaban la fortaleza, una expedición española logró llevar 163 cabezas de ganado al foso seco del fuerte.
El asedio en acción
Los cañones españoles dispararon a los ingleses cuando estos se preparaban para el asedio el 10 de noviembre. Uno de los cañones españoles más viejos explotó ese día, matando a tres personas e hiriendo a cinco. Días después, Zúñiga ordenó destruir partes del pueblo que estaban al alcance de los cañones del fuerte. Esta acción causó daños por más de 15.000 pesos.
Moore había traído cuatro cañones pequeños, pero no dañaron las murallas de coquina de la fortaleza. Los cañones españoles tenían mayor alcance, manteniendo a las fuerzas inglesas a distancia. Alrededor del 22 de noviembre, Moore envió al vicegobernador Daniell a Jamaica para conseguir más municiones y cañones más grandes. Los ingleses siguieron cavando trincheras. El 24 de noviembre, comenzaron a disparar a la fortaleza desde la distancia de sus mosquetes. Estos disparos tuvieron poco efecto. Moore ordenó quemar otras partes del pueblo al día siguiente, incluyendo el monasterio franciscano.
Como sus cañones no funcionaban contra las murallas, Moore intentó usar un engaño. El 14 de diciembre, una pareja de indígenas yamasee entró al fuerte. Pretendían ser refugiados, pero su intención era hacer explotar la pólvora del fuerte. Zúñiga sospechó de ellos. Según su versión, fueron interrogados hasta que confesaron el plan.
Para el 19 de diciembre, las trincheras inglesas se habían acercado al fuerte. Amenazaban los campos cercanos de donde los españoles recogían comida. Por esto, Zúñiga ordenó una salida. Hubo una pequeña batalla. Las bajas españolas fueron pocas: un muerto y varios heridos.
Intentos de ayuda y el fin del asedio
Los líderes españoles en la Misión de San Luis de Apalache (hoy Tallahassee, Florida) se movilizaron al saber del asedio. Sin muchos suministros, pidieron ayuda a los franceses en Mobile. Ellos les dieron muchas armas y pólvora. La guarnición de Pensacola también envió 10 hombres. La fuerza de ayuda salió de San Luis de Apalache el 24 de diciembre. Pero regresaron al enterarse de que el asedio había terminado.
También el 24 de diciembre, se vieron barcos llegando a San Agustín. Los registros ingleses no dicen qué barcos eran. Los registros españoles dicen que eran ingleses, pero probablemente no venían de Jamaica. La expedición a Jamaica, al no conseguir su objetivo, regresó directamente a Charles Town.
Mensajeros españoles de Pensacola informaron la situación de San Agustín a La Habana. El gobernador Pedro Nicolás Benítez organizó una expedición de ayuda el 2 de diciembre. Un grupo de 200 soldados de infantería, bajo el capitán López de Solloso, se embarcó en una pequeña flota. El general Esteban de Berroa lideraba esta flota en el Águila Negra. La flota de Berroa llegó a las afueras de la bahía de San Agustín el 28 de diciembre.
Berroa, creyendo que el asedio había terminado, no desembarcó tropas. Al día siguiente, el gobernador Zúñiga envió hombres fuera del fuerte para contactar a la flota. Berroa luego desembarcó a Solloso con unos 70 reclutas en la Isla Anastasia, a unos 3 kilómetros del fuerte. Esta acción hizo que Moore levantara el asedio y preparara su retirada. Berroa también envió barcos más pequeños para bloquear la entrada sur en la bahía de Matanzas. Esto atrapó a algunos de los barcos de Moore en la bahía.
Moore ordenó quemar el resto de los edificios del pueblo, incluida la iglesia. Algunos de sus hombres regresaron al norte. El resto cruzó la Bahía de Matanzas hacia sus botes. Moore quemó los ocho barcos atrapados en la bahía y se retiró al norte. Finalmente, regresó a Charles Town sin éxito. Zúñiga envió hombres a perseguir a los ingleses. Recuperaron tres de los barcos ingleses que no se habían quemado por completo.
Los informes de bajas de ambos lados varían. El historiador Charles Arnade dice que los datos no son muy confiables. El informe de Moore decía que solo dos de sus hombres murieron. Zúñiga afirmó que más de 60 soldados ingleses habían fallecido. Zúñiga indicó que solo tres o cuatro soldados españoles murieron y 20 resultaron heridos. Ninguna de estas bajas fue por los cañones ingleses.
Consecuencias del asedio
Moore tuvo que dejar su cargo de gobernador por el fracaso del ataque. El costo para la provincia (incluyendo pagar a los dueños por los barcos perdidos) causó problemas en Charles Town. Algunos críticos de Moore lo acusaron de haber atacado para obtener riquezas. Los españoles lo vieron como un acto de odio contra su fe. Moore siguió activo en la guerra. En 1704, lideró a colonos y un gran grupo de indígenas en la destrucción de misiones españolas en Florida. Para 1705, los ingleses y sus aliados indígenas habían destruido 32 misiones españolas. Para 1711, se dice que solo quedaban unos 400 indígenas en Florida.
El gobernador Zúñiga fue recompensado por su exitosa defensa. Recibió un reconocimiento especial del rey y un ascenso a un puesto más importante en Cartagena. Hizo varias quejas contra el general Berroa. Dijo que el general no destruyó la flota inglesa, no compartió el botín de los barcos quemados, se negó a dejar su flota para proteger el pueblo y solo desembarcó a sus tropas más débiles para evitar el combate. El general también zarpó hacia La Habana el 8 de enero, solo una semana después de que terminara el asedio.
En 1704, el gobernador Zúñiga convenció a algunos marineros españoles de atacar la costa de Carolina. Esto fue en venganza por las acciones de Moore. Fuerzas españolas y francesas, organizadas por Pierre Le Moyne d'Iberville, intentaron capturar Charles Town en agosto de 1706. Sus intentos fueron rechazados con éxito.
El Castillo de San Marcos no sufrió más ataques durante el resto de la guerra. La expedición destruyó casi todas las comunidades en las provincias de Guale y Timucua. La Florida española nunca se recuperó de la gran pérdida de población en los años siguientes. San Agustín fue asediada de nuevo sin éxito en 1749 por fuerzas de la Provincia de Georgia. El castillo fue usado para otros fines y renovado varias veces entre los siglos XVIII y XIX. Hoy es un Monumento Nacional en los Estados Unidos. Lo administra el Servicio Nacional de Parques y está en el Registro Nacional de Lugares Históricos.
El fracaso del Sitio de San Agustín tuvo varias consecuencias. Para los ingleses, fue una derrota costosa y vergonzosa. Debilitó su posición en la región por un tiempo. Para los españoles, la defensa exitosa del fuerte fortaleció su control sobre Florida. También demostró lo efectivas que eran las fortificaciones de San Agustín.
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Véase también
En inglés: Siege of St. Augustine (1702) Facts for Kids
