Ronald McNair para niños
Datos para niños Ronald Ervin McNair |
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| Información personal | ||
| Nacimiento | 21 de octubre de 1950, Lake City, Carolina del Sur Lake City (Estados Unidos) |
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| Fallecimiento | 28 de enero de 1986, Cabo Cañaveral, Florida Cabo Cañaveral (Estados Unidos) |
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| Causa de muerte | Accidente del transbordador espacial Challenger | |
| Sepultura | Cementerio Nacional de Arlington | |
| Nacionalidad | Estadounidense | |
| Religión | Bahaísmo | |
| Educación | ||
| Educación | Físico | |
| Educado en |
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| Supervisor doctoral | Michael Stephen Feld | |
| Información profesional | ||
| Ocupación | Físico, astronauta, saxofonista y karateca | |
| Empleador | NASA | |
| Instrumento | Saxofón | |
| Misiones espaciales | STS-41-B, STS-51-L | |
| Carrera deportiva | ||
| Deporte | Karate | |
| Distinciones |
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Ronald Ervin McNair (nacido en Lake City, Carolina del Sur, el 21 de octubre de 1950, y fallecido en Cabo Cañaveral, Florida, el 28 de enero de 1986) fue un destacado físico, talentoso saxofonista y valiente astronauta de la NASA.
Ronald McNair se graduó de la Preparatoria Carver en Lake City, Carolina del Sur, en 1967. Luego, en 1971, obtuvo una licenciatura en física de la Universidad Estatal Técnica y Agrícola de Carolina del Norte. Continuó sus estudios y recibió un doctorado en física del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) en 1976. También recibió varios doctorados honorarios por sus logros académicos.
Mientras trabajaba en el MIT, McNair se dedicó a investigar y desarrollar láseres de alta presión. Sus experimentos ayudaron a entender cómo las radiaciones intensas de láseres de dióxido de carbono interactúan con las moléculas. Esto aportó nuevos conocimientos para el uso de moléculas muy excitadas.
En 1975, estudió física de láser con científicos importantes en Francia. McNair publicó varios trabajos sobre láseres y espectroscopia molecular. Presentó sus investigaciones tanto en Estados Unidos como en otros países.
Después de graduarse del MIT, McNair trabajó como físico en los Laboratorios de Investigación de Hughes en Malibu, California. Allí, sus tareas incluían el desarrollo de láseres para aplicaciones científicas y la investigación de interacciones en líquidos a baja temperatura. También investigó la modulación de láseres para comunicaciones entre satélites, la creación de detectores infrarrojos muy rápidos y dispositivos para observar la atmósfera. Además, exploró los principios científicos de las artes marciales.
Contenido
¿A qué organizaciones perteneció Ronald McNair?
Ronald McNair fue miembro de varias organizaciones importantes. Algunas de ellas fueron:
- La Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia.
- La Asociación Óptica Estadounidense.
- La Sociedad Física Estadounidense (APS).
- El Comité de Minorías en Física de la APS.
- La Junta de Administradores de la Escuela de Ciencias y Matemáticas de Carolina del Norte.
- El Comité Visitante de la Corporación del MIT.
- La fraternidad Omega Psi Phi.
También fue un profesor invitado de Física en la Universidad del Sur de Texas.
¿Qué reconocimientos recibió Ronald McNair?
Ronald McNair recibió muchos premios y distinciones a lo largo de su vida:
- Fue nombrado presidente universitario en la Universidad Estatal Técnica y Agrícola de Carolina del Norte (1967-1971).
- Recibió becas importantes como la de la Fundación Ford (1971-1974) y la de la Fundación Nacional de Compañerismo (1974-1975).
- Fue miembro de la OTAN en 1975.
- Ganó el Premio Psi Phi al Estudiante del Año en 1975.
- Recibió el Reconocimiento al Servicio del Sistema de Escuela Pública en 1979.
- Fue reconocido con el Premio de Alumno Distinguido en 1979.
- Obtuvo el Premio al Científico de la Sociedad Nacional de Ingenieros Profesionales Afroamericanos en 1979.
- Recibió el Premio Amigo de la Libertad en 1981.
- Fue incluido en la lista "Quién es Quién entre los Afroamericanos" en 1980.
- Ganó la Medalla de Oro de Kárate AAU en 1976.
- También ganó cinco Campeonatos Regionales de Cinturón Negro de Karate y muchos otros reconocimientos.
La carrera de Ronald McNair en la NASA
En enero de 1978, Ronald McNair fue elegido por la NASA para ser candidato a astronauta. Después de un año de entrenamiento y evaluación, en agosto de 1979, estuvo listo para ser especialista de misión en futuras misiones del transbordador espacial.
Su primer viaje al espacio: STS 41-B
Su primer viaje al espacio fue en la misión STS 41-B a bordo del transbordador espacial Challenger. El lanzamiento ocurrió el 3 de febrero de 1984 desde el Centro Espacial Kennedy, Florida. La tripulación incluía al comandante Vance Brand, el piloto Robert Gibson, y los especialistas de misión Bruce McCandless II, Robert Stewart y Ronald McNair.
Durante esta misión, se lograron varias cosas importantes:
- Se pusieron en órbita dos satélites de comunicaciones.
- Se probaron sensores y programas de computadora para encuentros en el espacio.
- Fue la primera vez que se usaron las Unidades de Vuelo Maniobrable y el brazo robótico canadiense. McNair operó este brazo para ayudar a un compañero a moverse fuera del transbordador.
- Se lanzó el satélite alemán SPAS-OI.
- Se realizaron experimentos de química y se filmó con cámaras especiales.
Ronald McNair fue el encargado de muchos de estos experimentos. El Challenger regresó a la Tierra el 11 de febrero de 1984, aterrizando en la pista del Centro Espacial Kennedy. En total, Ronald McNair pasó 191 horas en el espacio.
La misión STS 51-L y el trágico accidente del Challenger
McNair fue asignado como especialista de misión para el vuelo STS 51-L del transbordador espacial Challenger. El despegue fue el 28 de enero de 1986, a las 11:38:00 EST (16:38:00 UTC) desde el Centro Espacial Kennedy, Florida. La tripulación del Challenger estaba formada por el comandante Francis Scobee, el piloto Michael Smith, los especialistas de misión Dra. Judith Resnik y Ellison Onizuka, el especialista de carga Gregory Jarvis y la especialista de carga civil Christa McAuliffe.
Tristemente, 73 segundos después del lanzamiento, el transbordador sufrió un problema técnico grave. Una falla en un componente del cohete propulsor derecho causó una explosión que desintegró la nave. Los siete tripulantes perdieron la vida en este trágico evento.
Este accidente fue un momento muy difícil para el programa del transbordador espacial de la NASA. La agencia suspendió temporalmente sus vuelos espaciales hasta 1988 para revisar y mejorar sus sistemas de seguridad.
Un músico en el espacio
Ronald McNair era un talentoso saxofonista. Antes de su última misión, había colaborado con el compositor Jean Michel Jarre en una pieza musical llamada «Last Rendez-Vous». La idea era que McNair grabara un solo de saxofón en el espacio, lo que habría sido la primera pieza musical grabada fuera de la Tierra. Este solo se iba a transmitir en un concierto de Jarre en Houston. Después del accidente, la pieza fue renombrada como «Ron's Piece» en su honor.
Ronald McNair estaba casado y tenía dos hijos.
Reconocimientos póstumos
- El cráter lunar McNair en la Luna fue nombrado en su memoria.
Para saber más
- Programa del Transbordador Espacial
- Designación de nombres del Transbordador Espacial
- Sistema de protección térmica del transbordador espacial
Véase también
En inglés: Ronald McNair Facts for Kids
