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Michael Smith (astronauta) para niños

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Datos para niños
Michael John Smith
Michael Smith (NASA).jpg
Información personal
Nacimiento 30 de abril de 1945, Beaufort, Carolina del Norte
Beaufort (Estados Unidos)
Fallecimiento 28 de enero de 1986,
Cabo Cañaveral, Florida
Causa de muerte Accidente del transbordador espacial Challenger
Sepultura Cementerio Nacional de Arlington
Nacionalidad Estadounidense
Educación
Educación Piloto
Educado en
Información profesional
Ocupación Oficial naval, astronauta y piloto de pruebas
Empleador NASA
Rama militar Armada de los Estados Unidos
Rango militar Capitán USN
Conflictos Guerra de Vietnam
Misiones espaciales STS-51-L
Distinciones
  • Cruz de Vuelo Distinguido
  • Medalla del Aire
  • Medalla de la NASA de Servicios Distinguidos (1986)
  • Medalla de Honor Espacial del Congreso (2004)

Michael John Smith (nacido el 30 de abril de 1945 en Beaufort, Carolina del Norte; fallecido el 28 de enero de 1986 en Cabo Cañaveral, Florida) fue un valiente capitán de la Marina de los Estados Unidos y un astronauta de la NASA.

Michael John Smith: Un Astronauta Valiente

Michael Smith fue una persona dedicada a la aviación y la exploración espacial. Su vida estuvo marcada por el estudio, el servicio militar y, finalmente, su sueño de volar al espacio.

Primeros Años y Educación

Michael Smith se graduó de la escuela secundaria en Beaufort, Carolina del Norte, en 1963. Luego, en 1967, obtuvo un título en Ciencias Navales de la Academia Naval de los Estados Unidos. No se detuvo ahí; en 1968, completó una maestría en ingeniería aeronáutica en la Escuela de Postgrado Naval de los Estados Unidos, ubicada en Monterey, California.

Carrera Militar y Piloto

Después de sus estudios, Michael Smith se unió a la Marina de los Estados Unidos. Desde mayo de 1969 hasta marzo de 1971, trabajó como instructor en el Comando de Entrenamiento de Aviones de Reacción de Avanzada (VT-21).

En los dos años siguientes, Smith voló aviones de ataque A-6 Intruder. Completó misiones importantes a bordo del USS Kitty Hawk (CV-63), demostrando su habilidad y valentía como piloto.

Experiencia como Piloto de Pruebas

En 1974, Michael Smith completó sus estudios en la prestigiosa Escuela de Pilotos de Prueba de la Marina de los EE. UU. Fue asignado al Directorado de Pruebas de Aeronaves de Ataque en Patuxent River, Maryland. Allí, su trabajo se centró en mejorar los sistemas de guía de misiles.

En 1976, regresó a la Escuela de Pilotos de Prueba de la Marina, esta vez como instructor, compartiendo su conocimiento con futuros pilotos. Más tarde, fue asignado al Escuadrón de Ataque 75, donde sirvió como oficial de mantenimiento y operaciones, realizando dos misiones a bordo del USS USS Saratoga.

A lo largo de su carrera, Michael Smith voló 28 tipos diferentes de aviones, tanto civiles como militares. Acumuló un impresionante total de 4.877,7 horas de vuelo.

Reconocimientos y Distinciones

Por su servicio y valentía, Michael Smith recibió varias condecoraciones importantes. Entre ellas se encuentran:

  • La Cruz a la Distinción en Vuelo de la Marina.
  • Tres Medallas Aéreas.
  • Trece Medallas de Vuelo de Ataque.
  • La Medalla al Mérito de la Marina.
  • La Mención de la Unidad Naval.
  • La Cruz Vietnamita a la Valentía con la Estrella de Plata.

Después de su fallecimiento, Michael Smith fue honrado con la Medalla de Distinción al Servicio de la Defensa.

Michael Smith y la NASA: Su Sueño Espacial

Archivo:Challenger explosion
El Transbordador espacial Challenger durante su lanzamiento.

En mayo de 1980, Michael Smith fue seleccionado por la NASA como candidato a astronauta. Después de un año de entrenamiento y evaluación, en agosto de 1981, se calificó como piloto para futuras misiones del transbordador espacial.

En la NASA, Michael Smith desempeñó varios roles importantes. Fue comandante del Laboratorio de Aviónica e Integración del Transbordador, y también trabajó en la División de Operaciones de Aeronaves y en la Oficina de Astronautas.

La Misión STS-51-L del Challenger

Michael Smith fue asignado como piloto para la misión STS 51-L del transbordador espacial Challenger. El lanzamiento tuvo lugar desde el Centro Espacial Kennedy, Florida, el 28 de enero de 1986.

La tripulación del Challenger estaba formada por siete personas: el comandante Francis Scobee, los especialistas de misión Dr. Ronald McNair, Dra. Judith Resnik y Ellison Onizuka; el especialista de carga Gregory Jarvis, y la especialista de carga civil Christa McAuliffe, una maestra de escuela.

Lamentablemente, la misión terminó en un trágico accidente poco después del despegue. Los siete tripulantes perdieron la vida. Este evento fue un momento muy difícil para la NASA y para la exploración espacial. La NASA suspendió temporalmente sus vuelos espaciales hasta 1988 para investigar lo sucedido y mejorar la seguridad.

Michael Smith estaba casado y tenía tres hijos.

Legado de Michael Smith

Para honrar la memoria de Michael Smith y su contribución a la exploración espacial, se le han dedicado dos elementos celestes:

  • El cráter lunar Smith en la Luna lleva su nombre.
  • El asteroide (3351) Smith también conmemora su nombre.

Véase también

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Michael Smith (astronauta) para Niños. Enciclopedia Kiddle.