Prunus para niños
Datos para niños Prunus |
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 Almendro (Prunus dulcis) en flor.
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| Taxonomía | ||
| Superreino: | Eukaryota | |
| Reino: | Plantae | |
| Subreino: | Tracheobionta | |
| División: | Magnoliophyta | |
| Clase: | Magnoliopsida | |
| Subclase: | Rosidae | |
| Orden: | Rosales | |
| Familia: | Rosaceae | |
| Subfamilia: | Amygdaloideae | |
| Tribu: | Amygdaleae | |
| Género: | Prunus L., 1753 [1] |
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| Subgéneros | ||
| Sinonimia | ||
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Prunus es un grupo de árboles y arbustos que pertenecen a la familia Rosaceae. Esta familia también incluye a las rosas. Dentro del género Prunus encontramos muchas especies que nos dan frutos deliciosos. Algunos ejemplos son el ciruelo, el cerezo, el melocotonero (o duraznero), el albaricoquero (o damasco) y el almendro. De las casi 700 variedades de Prunus que se han estudiado, alrededor de 100 son reconocidas oficialmente.
Contenido
¿Cómo son las plantas del género Prunus?
Las plantas del género Prunus pueden ser árboles o arbustos. Algunas pierden sus hojas en otoño (caducifolias) y otras las mantienen todo el año (perennifolias). Generalmente no tienen espinas, pero a veces sí.
Hojas y flores de Prunus
Sus hojas suelen ser simples, con bordes dentados o aserrados. Crecen de forma alterna o en grupos. Las flores de Prunus son hermafroditas, lo que significa que tienen partes masculinas y femeninas. A menudo aparecen antes que las hojas en primavera. Son blancas o rosadas y tienen cinco pétalos.
Frutos de Prunus: las drupas
El fruto de estas plantas es una drupa. Una drupa es un tipo de fruto carnoso que tiene una sola semilla grande y dura en su interior, a la que llamamos "hueso". La parte exterior del fruto (la piel) es delgada y puede ser lisa o tener pelitos. La parte carnosa (la pulpa) es jugosa. El hueso es leñoso y puede tener diferentes texturas, como liso, rugoso o con surcos.
De la especie Prunus brigantina, que es un tipo de albaricoquero nativo de Europa, se obtiene un aceite especial.
¿Cómo se clasifican las plantas Prunus?
El género Prunus fue descrito por primera vez por el famoso científico Carlos Linneo en el año 1753. La especie más representativa de este grupo es el Prunus domestica, conocido como ciruelo.
La clasificación de Prunus
La forma en que se clasifica Prunus ha sido un tema de debate entre los científicos. La mayoría lo ubica dentro de la familia Rosaceae. Sin embargo, algunos lo consideraron una familia aparte en el pasado. Estudios recientes han ayudado a entender mejor su lugar en el reino vegetal.
Hibridación en Prunus
Existe un gran número de especies de Prunus. Esto facilita que se crucen entre sí, creando nuevas variedades. Esta capacidad de hibridación es muy importante, especialmente para la agricultura, ya que permite desarrollar nuevos tipos de frutas con características mejoradas.
Origen del nombre Prunus
El nombre Prunus viene de una palabra antigua en griego, προύνη, que luego pasó al latin como prūnus. Este nombre se usaba para referirse al ciruelo. Escritores antiguos como Virgilio y Plinio el Viejo ya lo mencionaban en sus obras.
Subgéneros de Prunus
Dentro del género Prunus, los científicos han identificado seis grupos principales, llamados subgéneros. Cada uno tiene características especiales:
- Amygdalus: Aquí encontramos al melocotonero y el almendro. Sus flores aparecen al principio de la primavera. Tienen brotes en grupos de tres y sus frutos tienen una depresión a un lado. Las semillas tienen surcos profundos.
- Prunus: Incluye al albaricoquero (damasco) y el ciruelo. También florecen a principios de primavera. Sus brotes son solitarios y sus frutos tienen una depresión lateral. Las semillas son rugosas.
- Cerasus: Este subgénero agrupa a los cerezos. Florecen a principios de primavera. Sus brotes son solitarios y tanto sus frutos como sus semillas son lisos.
- Lithocerasus: Aquí están los cerezos enanos. Florecen a principios de primavera. Tienen brotes en grupos de tres y sus frutos y semillas son lisos.
- Padus: Sus flores crecen en racimos al final de la primavera. Tienen brotes solitarios y sus frutos y semillas son lisos.
- Laurocerasus: Son plantas que mantienen sus hojas todo el año. Sus flores crecen en racimos a principios de primavera. Tienen brotes solitarios y sus frutos y semillas son lisos.
Especies reconocidas del género Prunus
Como mencionamos, de las casi 700 especies de Prunus que se han descrito, solo unas 100 son aceptadas hoy en día por los científicos. También se reconocen unas 25 variedades o subespecies. Aquí tienes una lista de algunas de las especies aceptadas:
Componentes de las semillas
Las semillas que se encuentran dentro del hueso de los frutos de Prunus contienen ciertas sustancias naturales. Estas sustancias pueden tener un sabor amargo, como el de las "almendras" que se encuentran en los huesos de los almendros (Prunus amygdalus).
Véase también
En inglés: Prunus Facts for Kids
- Anexo:Subgéneros y especies de Prunus
