Montañas Olímpicas para niños
Datos para niños Montañas Olímpicas |
||
|---|---|---|
| Parte de un sitio Patrimonio de la Humanidad | ||
| Ubicación | ||
| Continente | América del Norte | |
| Cordillera | Cadena costera del Pacífico | |
| Área protegida | Parque nacional Olympic | |
| País |  Estados Unidos |
|
| División |  Washington |
|
| Coordenadas | 47°50′00″N 123°50′00″O / 47.833333333333, -123.83333333333 | |
| Características | ||
| Tipo | Cordillera | |
| Cota máxima | 2428 m | |
| Geología | ||
| Orogenia | Orogénesis | |
| Mapa de localización | ||
 Montañas Olímpicas
Ubicación en Washington (estado)
|
||
Las montañas Olímpicas son una cadena montañosa en la península Olímpica de Washington, Estados Unidos. Son parte de la cadena costera del Pacífico. Aunque no son muy altas, el monte Olympus es el pico más elevado con 2428 metros.
Estas montañas se elevan desde el nivel del mar en el estrecho de Puget al este. Al oeste, están separadas del océano Pacífico por una llanura costera de 20 a 35 kilómetros de ancho. Las laderas occidentales son el lugar más húmedo de los 48 estados contiguos de Estados Unidos. Gran parte de estas montañas están protegidas dentro del Parque nacional Olympic y el bosque nacional Olímpico.
Las montañas Olímpicas se encuentran en el oeste de Washington. Se extienden por cuatro condados: Clallam, Grays Harbor, Jefferson y Mason.
Contenido
Geografía de las Montañas Olímpicas
Las montañas Olímpicas tienen picos empinados y están rodeadas de colinas boscosas. Valles profundos las atraviesan. Están rodeadas de agua por tres lados. Una amplia llanura costera las separa del Pacífico. La forma general de la cordillera es circular o de herradura. Los ríos fluyen hacia afuera desde el centro, como los radios de una rueda.
Algunos de los ríos principales son:
- Hacia el oeste, hacia el océano Pacífico: Satsop, Wynoochee, Humptulips, Quinault, Queets, Hoh, Bogachiel, Sol Duc.
- Hacia el norte, hacia el estrecho de Juan de Fuca: Lyre, Elwha, Dungeness.
- Hacia el este, hacia el canal Hood: Big Quilcene, Dosewallips, Duckabush, Hamma Hamma y Skokomish.
Picos Importantes
Aquí te presentamos algunas de las cumbres más importantes:
- Monte Olympus: Es el punto más alto y tiene ocho glaciares.
- Monte Constance: Es el pico más grande que se puede ver desde Seattle.
- Monte Townsend: Muy visible desde Seattle, en el noreste de las Olímpicas.
- Monte Anderson: Desde este pico, los ríos fluyen hacia el océano Pacífico, el estrecho de Juan de Fuca y el canal Hood.
- The Brothers: Un pico doble que también se ve desde Seattle.
- Monte Engaño
- Monte Washington
- Monte Ángeles
- Monte Piedra
- Monte Ellinor
Otras cumbres notables incluyen:
- Pico Boulder: Cerca del lago Crescent y el río Elwha.
- Monte Storm King: Justo al sur del lago Crescent.
- Hurricane Ridge: Una cumbre a la que se puede llegar por carretera, cerca de Port Angeles.
Áreas Protegidas
Gran parte de las montañas Olímpicas se encuentran dentro del Parque nacional Olympic. De esta parte, el 95% es un área silvestre especial llamada Daniel J. Evans.
El parque nacional está rodeado por el bosque nacional Olympic. También tiene cinco áreas silvestres. Al suroeste, está el bosque estatal Clearwater y la reserva indígena de los Quinault. Hay parques estatales y áreas de vida silvestre en las zonas más bajas.
Clima de las Montañas Olímpicas
La cantidad de lluvia y nieve varía mucho. Las laderas occidentales son muy húmedas, mientras que las orientales son más secas. El monte Olympus, de casi 2428 metros de altura, está a solo 56 kilómetros del océano Pacífico. Es una de las zonas más empinadas del mundo, lo que causa mucha lluvia y nieve. En el monte Olympus caen hasta 6096 mm de nieve y lluvia. La selva tropical de Hoh recibe entre 3556 y 4318 mm de lluvia al año, siendo el lugar más lluvioso de los Estados Unidos contiguos.
Las áreas al noreste de las montañas están en una "sombra de lluvia". Esto significa que reciben muy poca lluvia, tan solo unos 406 mm al año. La lluvia anual aumenta a unos 762 mm en los bordes de esta sombra de lluvia. El 80% de las precipitaciones caen durante el invierno. En la llanura costera, la temperatura en invierno es de -2 a 7 °C. En verano, sube a entre 10 y 24 °C.
Hay muchos glaciares y campos de nieve debido a las altas precipitaciones. Se encuentran a partir de los 1500 metros sobre el nivel del mar. Hay alrededor de 184 glaciares en los picos de las Olímpicas. Los más grandes están en el monte Olimpo, cubriendo unos 26 kilómetros cuadrados.
Geología de las Montañas Olímpicas
Las montañas Olímpicas se formaron por rocas y corteza oceánica que fueron empujadas hacia arriba. Están hechas principalmente de areniscas y basaltos del Eoceno (hace unos 56 a 34 millones de años). A diferencia de las Cascadas, las Olímpicas no son volcánicas y no tienen granito.
Hace millones de años, la placa tectónica de Farallón, que era parte del fondo del océano Pacífico, se movió hacia el este. Gran parte de este fondo marino se hundió bajo América del Norte. Sin embargo, parte del lecho marino fue raspado y empujado contra el continente. Esto creó una cúpula que fue el inicio de las montañas Olímpicas. Se cree que esto dio la forma de herradura a la cordillera. Las montañas Olímpicas comenzaron a elevarse sobre el mar hace solo 10 a 20 millones de años.
Las montañas Olímpicas también fueron moldeadas por glaciares durante la era del Pleistoceno. Estos glaciares avanzaron y retrocedieron varias veces. Los valles de los ríos Hoh, Queets y Quinault son valles en forma de U, creados por el movimiento de los glaciares. Los glaciares también dejaron montones de rocas. Durante las glaciaciones, una enorme capa de hielo continental se extendió desde Alaska hasta las montañas Olímpicas. Este hielo se dividió al encontrarse con las montañas, formando los actuales cursos de agua.
Ecología de las Montañas Olímpicas
Las montañas Olímpicas tienen muchos ecosistemas diferentes. Estos ecosistemas cambian con la altura y la ubicación, lo que afecta el clima local y la cantidad de lluvia.
Flora: La Vida Vegetal
Los bosques de las Olímpicas son bosques de coníferas. Son únicos porque casi solo tienen coníferas, a diferencia de otros bosques templados. Las coníferas son árboles que mantienen sus hojas todo el año. Pueden aprovechar la lluvia del invierno para seguir haciendo fotosíntesis. Esto les da una ventaja sobre los árboles de hoja caduca (que pierden sus hojas en invierno). Los árboles aquí son muy grandes y viven mucho tiempo. Esto se debe a que no hay muchas tormentas fuertes como los ciclones tropicales.
En las laderas occidentales, la gran cantidad de lluvia crea bosques templados lluviosos. Estos se encuentran en los valles de los ríos Quinault, Queets, Hoh y Bogachiel. El Parque nacional Olympic ha protegido estos bosques, permitiendo que crezcan árboles muy viejos. Estos árboles viejos son el hogar de muchos animales y plantas.
Las selvas tropicales de las Olímpicas tienen principalmente pícea de Sitka y tsuga occidental. También hay muchos arces de hoja ancha y arces enredadera. Estos arces están cubiertos de musgos, líquenes y helechos. El suelo del bosque tiene muchos troncos caídos que sirven de "vivero" para nuevas plantas.
Hay varias zonas forestales en las montañas Olímpicas:
- Zona de pícea de Sitka: En las tierras bajas, con mucha lluvia e inviernos suaves.
- Zona de cicuta occidental: En elevaciones más bajas de las montañas. Aquí, el abeto de Douglas es común después de incendios o talas.
- Zona de abetos plateados: Más arriba, con más lluvia y nieve.
- Zona de cicuta de montaña: La zona forestal más alta, con mucha nieve y una temporada de crecimiento corta.
- Zonas verdes subalpinas: En las elevaciones más altas, donde los árboles crecen en grupos aislados rodeados de praderas.
La línea de árboles (donde los árboles dejan de crecer) en las Olímpicas está entre 1524 y 1829 metros de altura. A veces puede ser más baja. Esto se debe a la gran cantidad de nieve que cae y tarda mucho en derretirse.
Por encima de la línea de árboles está la zona alpina. Aquí no crecen árboles. Esta zona es más pequeña en las Olímpicas que en otras montañas. Esto se debe a que la mucha nieve y hielo permanentes limitan el espacio para la vegetación alpina. La mayoría de las plantas alpinas se encuentran en el lado más seco de las montañas. Son plantas bajas y herbáceas.
Plantas Únicas de las Olímpicas
Aquí hay algunas plantas que solo se encuentran en las montañas Olímpicas:
- Milkvetch de montaña olímpica (Astragalus australis var. olympicus)
- Campanilla de Piper (Campanula piperi)
- Raíz de coral manchada (Corallorhiza maculata var. ozettensis)
- Fleabane de Flett (Erigeron flettii)
- Fleabane errante de Thompson (Erigeron peregrinus ssp. peregrinus var. thompsonii)
- Lirio cervatillo de Quinault (Erythronium quinaultensis)
- Estera de roca olímpica (Petrophylum hendersonii)
- Hierba de montaña olímpica (Senecio neowebsteri)
- Synthyris de hoja cortada olímpica (Synthyris pinnatifida var. lanuginosa)
- El diente de león de la montaña olímpica (Taraxacum olympicum)
- Violeta olímpica (Viola flettii)
Fauna: La Vida Animal
Algunos animales que solían vivir en las montañas Olímpicas, como el pescador y el lobo gris, ya no se encuentran allí. Se está trabajando para reintroducir el pescador. Los lobos grises están regresando a otras partes de Washington, pero no hay planes para traerlos a las Olímpicas.
El oso negro americano es muy común en las montañas Olímpicas. Comen salmón, roedores, arándanos y otros alimentos.
El puma es el carnívoro más grande. Cazan ciervos y alces. Rara vez se les ve, pero se cree que son comunes.
La cabra montés no es nativa de las Olímpicas. Fue introducida en la década de 1920 para la caza. Estas cabras han causado daños a la vegetación alpina y la erosión del suelo. También han sido agresivas con los visitantes del parque. En 2010, una cabra montés causó un incidente fatal a un excursionista. Desde 2018, se están reubicando las cabras a la región de las Cascadas para reducir su población en las Olímpicas.
El alce de Roosevelt es una especie de alce que vive en la costa del Pacífico. El Parque nacional Olympic tiene la población más grande de alces de Roosevelt del mundo. Algunos alces pasan el invierno en los valles y el verano en las praderas de las tierras altas. Otros viven todo el año en los bosques.
Se cree que los alces ayudan a mantener la estructura abierta de las selvas tropicales de las Olímpicas. Al comer cicuta y arbustos, permiten que la pícea de Sitka crezca. También aumentan la diversidad de pastos y hierbas.
La población de alces disminuyó a menos de 2000 animales en el pasado. Esto llevó a la creación del Monumento Nacional Olímpico para protegerlos. En 1937, se abrió una temporada de caza de alces en el valle del río Hoh. Hubo incidentes y desafíos, lo que llevó a que se usara este evento como argumento para proteger permanentemente a los alces. No todos los alces están protegidos dentro del parque nacional; algunos se mueven dentro y fuera del parque y pueden ser cazados bajo regulación.
El venado cola negra prefiere áreas más secas que los alces. Pasan el invierno en las tierras bajas y el verano en las praderas de las tierras altas.
El castor de montaña es un roedor grande único del noroeste del Pacífico. Son comunes en las montañas Olímpicas.
La babosa banana es otra especie única de esta región. Son muy abundantes en los bosques de las Olímpicas.
El búho manchado del norte vive en los bosques antiguos. La mayoría de estos búhos en la península Olímpica viven en el parque nacional.
El colibrí rufo es el único colibrí en las Olímpicas. Pasan el invierno en México y California.
El pato arlequín se reproduce en los arroyos de montaña.
El águila pescadora y el águila calva pescan en los ríos de las Olímpicas. Anidan en árboles grandes y viejos.
Los ríos de las Olímpicas tienen muchos salmónidos del Pacífico. Varias especies de salmón y trucha desovan en estos ríos.
Animales Únicos de las Olímpicas
Hay al menos 16 especies de animales que solo se encuentran en las montañas Olímpicas:
- Marmota olímpica (Marmota olympus)
- Ardilla listada olímpica (Tamius amoenus caurinus)
- Topo de nieve olímpico (Scapanus townsendii olympicus)
- Gopher de bolsillo de Mazama (Thomomys mazama melanops)
- Armiño olímpico (Mustela richardsonii olympica)
- Salamandra de torrente olímpica (Rhyacotriton olympicus)
- Mudminnow olímpico (Novumbra hubbsi)
- Trucha arcoíris Beardslee (Oncorhynchus mykiss irideus)
- Trucha degollada Crescenti (Oncorhynchus clarki clarki)
- Mariposa patrón de Hulbert (Hesperia comma hulbirti)
- Saltamontes olímpico (Nisquallia olympica)
- Escarabajo gacela de Mann (Nebria dammanni)
- Escarabajo gacela de Quileute (Nebria acuta quileute)
- Escarabajo tigre (Cicindela bellissima frechini)
- Babosa ariónida (Hemphillia dromedarius)
- Babosa saltarina ariónida (Hemphillia burringtoni)
Algunas especies casi únicas, que se encuentran en las Olímpicas y en otras áreas cercanas, incluyen la salamandra gigante de Cope y la salamandra de Van Dyke.
Historia de las Montañas Olímpicas
La Prehistoria
Para los pueblos indígenas de la península Olímpica, los picos más altos de las montañas eran refugios durante las grandes inundaciones. Por ejemplo, para el pueblo Elwha Klallam, ese pico era el monte Carrie. La figura del pájaro del trueno de la tribu Hoh vivía en el Monte Olympus. La gente de las cuencas de los ríos Skokomish, Quinault y Elwha viajaba a las tierras altas para cazar, recolectar bayas y buscar espíritus. Los senderos a través de las montañas permitían a las tribus visitarse y comerciar.
Se han encontrado herramientas de piedra en la zona de Deer Park que datan de hace 7600 años. Esto muestra que cazadores antiguos vivieron en las montañas Olímpicas después de que el hielo se retirara.
Los indios Duwamish llamaban a las montañas "Sun-a-do". El primer europeo en verlas, el español Juan Pérez, las llamó "Santa Rosalía" en 1774. Sin embargo, el capitán inglés John Meares las vio en 1788 y las llamó "Monte Olimpo", en honor al hogar mítico de los dioses griegos. Este nombre se hizo oficial en 1864.
Primeras Exploraciones
Aunque las montañas Olímpicas eran visibles desde Seattle, su interior permaneció casi inexplorado hasta 1885. Ese año, el teniente Joseph P. O'Neil dirigió una pequeña expedición desde Port Angeles. Abrieron un camino para mulas hasta Hurricane Ridge y exploraron los valles de los ríos Dungeness y Dosewallips.
El primer cruce completo de las montañas Olímpicas lo realizó la Expedición de Prensa entre noviembre de 1889 y mayo de 1890. Este grupo de cinco hombres, liderado por James H. Christie, fue patrocinado por un periódico de Seattle. Subieron por el río Elwha y bajaron por el río North Fork Quinault. La expedición fue muy difícil debido a la nieve profunda, el terreno empinado y la falta de comida. Los hombres tuvieron que cargar todo a sus espaldas.
En 1890, O'Neil regresó con una expedición más grande. Cruzaron las Olímpicas del sur, subiendo por el río North Fork Skokomish y bajando por el río East Fork Quinault. Esta expedición incluía científicos que recolectaron plantas, animales y minerales. Los informes de O'Neil llevaron a que se recomendara la región como parque nacional.
El Siglo XX y la Protección
El monte Olympus no fue escalado hasta 1907. Fue uno de los primeros logros del club de montañismo "The Mountaineers".
El presidente Grover Cleveland protegió los bosques de la península Olímpica en 1897, creando la Reserva Forestal Olímpica. Inicialmente, cubría casi toda la península. Sin embargo, más tarde se redujo su tamaño para permitir la tala de árboles. Al mismo tiempo, la caza comercial redujo la población de alces.
En 1909, el presidente Theodore Roosevelt proclamó el Monumento Nacional del Monte Olympus para proteger a los alces. Más tarde, en 1914, se redujo nuevamente el tamaño del monumento.
Los ríos Elwha, North Fork Skokomish y Wynoochee fueron represados en el siglo XX para generar energía o controlar inundaciones. Estas represas afectaron a los salmones, ya que no podían subir río arriba. Se han hecho esfuerzos para ayudar a los salmones a pasar las represas o para removerlas.
Durante la Gran Depresión, el bosque nacional Olympic utilizó el Cuerpo Civil de Conservación para construir carreteras, puentes, campamentos y estaciones de guardabosques.
La presión para crear un parque nacional aumentó con la tala de árboles. En 1937, el presidente Franklin D. Roosevelt visitó las montañas Olímpicas. Los estudiantes de Port Angeles le pidieron que creara el parque. Finalmente, en 1938, se estableció el Parque nacional Olympic. En 1953 y 1976, se añadieron más áreas costeras al parque.
En 1976, la UNESCO nombró al parque una Reserva Internacional de la Biosfera. En 1981, se convirtió en Patrimonio de la Humanidad. En 1988, el 95% del parque nacional Olympic fue declarado área silvestre, lo que significa que se mantiene en su estado natural.
Galería de imágenes
-
Las montañas Olímpicas vistas desde el High Divide.
-
Montañas Olímpicas ubicada en Washington (estado)
-
Montañas Olímpicas de Esquimalt, BC, 1921, fotógrafo FG Goodenough
-
Hurricane Ridge soporta condiciones subalpinas y alpinas secas en las montañas Olímpicos
-
Abeto de Douglas del río Queets
.jpg)
Véase también
En inglés: Olympic Mountains Facts for Kids
