James Challis para niños
Datos para niños James Challis |
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| Información personal | ||
| Nacimiento | 12 de diciembre de 1803 Braintree (Reino Unido) |
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| Fallecimiento | 3 de diciembre de 1882 Cambridge (Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda) |
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| Sepultura | Mill Road Cemetery | |
| Nacionalidad | Británica | |
| Religión | Anglicanismo | |
| Lengua materna | Inglés | |
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| Educado en |
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| Información profesional | ||
| Ocupación | Astrónomo y físico | |
| Área | Astronomía y física | |
| Empleador |
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| Miembro de | Royal Society | |
| Distinciones |
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James Challis (12 de diciembre de 1803 – 3 de diciembre de 1882) fue un clérigo, físico y astrónomo británico. Fue Profesor Plumiano y director del Observatorio de Cambridge. Investigó muchos temas de física, pero sus contribuciones más importantes fueron en astronomía. Es conocido por haber tenido la oportunidad de descubrir el planeta Neptuno en 1846, pero no lo hizo.
Contenido
La vida de James Challis
James Challis nació en Braintree, Essex, en el Reino Unido. Su padre, John Challis, era cantero. James asistió a varias escuelas locales y luego estudió en el Trinity College de la Universidad de Cambridge. Se graduó en 1825 con muy buenas calificaciones.
En 1826, fue elegido miembro del Trinity College. Se convirtió en clérigo en 1830 y trabajó en una iglesia en Papworth Everard hasta 1852. En 1831, se casó con Sarah Chandler. Tuvieron un hijo y una hija.
¿Qué hizo como Profesor Plumiano?
En 1836, James Challis fue nombrado director del Observatorio de Cambridge. También se convirtió en el Profesor Plumiano de Astronomía y Física Experimental, un puesto que mantuvo hasta su muerte.
Challis estaba interesado en todas las áreas de la física. Fue parte del jurado del Premio Smith, donde evaluó los primeros trabajos de científicos importantes como George Gabriel Stokes, Arthur Cayley, John Couch Adams, William Thomson (más tarde Lord Kelvin), Peter Guthrie Tait y James Clerk Maxwell. Durante más de diez años, Challis tuvo algunas diferencias de opinión con Stokes sobre sus investigaciones.
También fue parte de los comités que evaluaron a Thomson y Stokes para sus puestos en la Universidad de Glasgow, y a Maxwell para su puesto en la Universidad de Aberdeen.
El Observatorio de Cambridge
Challis tomó el lugar de George Biddell Airy en el observatorio. Poco a poco, mejoró los instrumentos y la precisión de las observaciones. Fue uno de los primeros en observar cómo el cometa 3D/Biela se dividió en dos partes en 1846. También observó ambos fragmentos en 1852.
Publicó más de 60 artículos científicos sobre sus observaciones de cometas y asteroides. Inventó el meteoroscopio en 1848 y el reductor de tránsitos en 1849. También publicó doce libros con las observaciones astronómicas del observatorio.
James Challis y su esposa vivieron en el observatorio durante 25 años. Finalmente, dejó su puesto como director porque le resultaba difícil mantener al día todos los registros de sus nuevas observaciones. Su predecesor, Airy, había sido más relajado con estas tareas. Después de Challis, John Couch Adams se convirtió en el director del observatorio, pero Challis siguió siendo profesor hasta su muerte.
La búsqueda del octavo planeta
En 1846, George Biddell Airy convenció a Challis para que se uniera a la búsqueda del octavo planeta de nuestro sistema solar. John Couch Adams había predicho dónde estaría este nuevo planeta en 1844. Lo hizo basándose en las pequeñas variaciones en la órbita de Urano.
Sin embargo, las predicciones de Adams no se habían comprobado, y no había mucho interés en buscar el planeta hasta que Airy intervino. Challis comenzó su búsqueda en julio de 1846, sin saber que el astrónomo francés Urbain Le Verrier había hecho la misma predicción de forma independiente.
El astrónomo alemán Johann Gottfried Galle, con la ayuda de Heinrich Louis d'Arrest, finalmente confirmó la predicción de Le Verrier el 23 de septiembre. El planeta fue llamado "Neptuno".
Pronto se descubrió en los cuadernos de Challis que él había observado Neptuno dos veces, un mes antes del descubrimiento oficial. Sin embargo, no lo había identificado porque no revisó sus observaciones con suficiente cuidado. Challis se sintió muy arrepentido por esto.
Contribuciones a la física
Challis también trabajó en hidrodinámica (el estudio de cómo se mueven los líquidos) y óptica (el estudio de la luz). Apoyó la teoría ondulatoria de la luz, que dice que la luz se mueve como ondas. También propuso la idea del éter luminífero como el medio por el que se propagaba la luz.
Sin embargo, Challis no creía que el éter fuera un sólido elástico, sino un fluido. Esto lo puso en desacuerdo con Airy y Stokes. Siguiendo las ideas de Isaac Newton, Challis intentó explicar todos los fenómenos físicos a partir de un modelo de átomos esféricos dentro de un éter fluido y elástico. Esta idea fue un intento de crear una "teoría unificada" de la física, pero sus ideas no fueron muy aceptadas.
Sus ideas sobre la creación
Challis también compartió sus puntos de vista sobre el Génesis (el primer libro de la Biblia) en una obra llamada "Essays and Reviews" (1860). Challis veía el Génesis como un "plan" de la creación, no como una historia literal. Argumentó que la cronología de la Biblia podía entenderse junto con el registro geológico de la Tierra.
Legado de James Challis
A lo largo de su carrera, Challis publicó 225 artículos sobre matemáticas, física y astronomía. Fue reelegido miembro del Trinity College en 1870. Murió en Cambridge y fue enterrado junto a su esposa en el Cementerio de Road Mill.
A pesar de no haber identificado Neptuno, Challis hizo contribuciones importantes a la astronomía. Sus ideas sobre la ciencia y la teología eran similares a las de otros científicos de su tiempo. Sin embargo, sus teorías físicas y teológicas no tuvieron un gran impacto.
Reconocimientos y honores
- Miembro de la Real Sociedad Astronómica (1836).
- Miembro de la Royal Society (1848).
- Recibió una medalla de bronce en la Gran Exposición por su "reductor de tránsito" (1851).
- El cráter lunar Challis lleva su nombre en su honor.
Galería de imágenes
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Retrato de James Challis.
Véase también
En inglés: James Challis Facts for Kids
