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John Couch Adams para niños

Enciclopedia para niños
Datos para niños
John Couch Adams
John Couch Adams 1870s.jpg
John Couch Adams en 1870.
Información personal
Nacimiento 5 de junio de 1819
Laneast (Reino Unido)
Fallecimiento 21 de enero de 1892
Cambridge (Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda)
Nacionalidad Británica
Educación
Educado en Saint John's College
Información profesional
Ocupación Matemático, astrónomo y profesor universitario
Área Astronomía y matemáticas
Cargos ocupados
  • President of the Royal Astronomical Society (1851-1853)
  • Regius Professor of Mathematics (1857-1858)
  • Lowndean Professor of Astronomy and Geometry (desde 1858)
  • President of the Royal Astronomical Society (1874-1876)
Empleador
Miembro de
Distinciones
  • Miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias
  • Medalla Copley (1848)
  • Honorary Fellow of the Royal Society of Edinburgh (1849)
  • Miembro de la Royal Society (1849)
  • Medalla de oro de la Real Sociedad Astronómica (1866)

John Couch Adams (nacido el 5 de junio de 1819 en Laneast, Inglaterra, y fallecido el 21 de enero de 1892 en Cambridge, Inglaterra) fue un brillante matemático y astrónomo inglés. Es muy famoso por haber usado solo las matemáticas para predecir dónde se encontraría el planeta Neptuno antes de que fuera visto por un telescopio.

¿Quién fue John Couch Adams?

John Couch Adams fue un científico muy talentoso que dedicó su vida al estudio de los números y el espacio. Su trabajo más importante fue predecir la existencia de un nuevo planeta, lo que demostró el poder de las matemáticas para entender el universo.

Sus primeros años y estudios

En 1839, John Couch Adams ingresó a la Universidad de Cambridge, una de las universidades más prestigiosas del mundo. Se graduó en 1843 como el mejor estudiante de su clase. Desde joven, mostró un gran interés por la astronomía y las matemáticas.

El misterio de Urano y la predicción de Neptuno

Mientras Adams era estudiante, leyó sobre algo extraño que ocurría con el planeta Urano. Los astrónomos notaban que Urano no se movía exactamente como las leyes de la gravedad de Isaac Newton predecían. Adams pensó que estas irregularidades podrían ser causadas por la fuerza gravitatoria de otro planeta, uno que aún no había sido descubierto.

Decidió usar las matemáticas para calcular dónde debería estar ese planeta desconocido. En septiembre de 1845, Adams obtuvo sus primeros resultados. Predijo la existencia de un nuevo planeta y compartió sus cálculos con el profesor James Challis y con sir George Airy, el astrónomo real.

El descubrimiento de Neptuno: un esfuerzo compartido

Al principio, no se actuó rápidamente para verificar el descubrimiento de Adams. Mientras tanto, en Francia, otro astrónomo llamado Urbain Le Verrier estaba haciendo los mismos cálculos, sin saber del trabajo de Adams. Le Verrier también predijo la ubicación de este nuevo planeta.

El 23 de septiembre de 1846, el astrónomo Johann Gottfried Galle, siguiendo las indicaciones de Le Verrier, observó el planeta Neptuno. Lo encontró muy cerca de la posición que Le Verrier había predicho. Poco después, se supo que Adams había hecho una predicción similar un año antes.

Aunque hubo un debate sobre quién debía recibir el crédito, hoy en día se reconoce que tanto John Couch Adams como Urbain Le Verrier descubrieron Neptuno de forma independiente. Ambos son celebrados por este increíble logro.

Reconocimientos y legado

En 1847, la reina Victoria I del Reino Unido le ofreció a Adams el título de sir (un honor importante), pero él lo rechazó con humildad. En 1848, la Royal Society le otorgó la Medalla Copley, un premio muy prestigioso por sus contribuciones científicas.

Desde 1859 hasta su fallecimiento, Adams fue profesor de astronomía y geometría en la Universidad de Cambridge. También dirigió el Observatorio de Cambridge a partir de 1860. En 1866, recibió la Medalla de Oro de la Royal Astronomical Society.

John Couch Adams falleció el 21 de enero de 1892 en el Observatorio de Cambridge, dejando un legado duradero en la astronomía.

¿Qué cosas llevan su nombre?

Para recordar la importancia de John Couch Adams, varias cosas en el espacio y en la ciencia llevan su nombre:

Galería de imágenes

Véase también

Kids robot.svg En inglés: John Couch Adams Facts for Kids

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John Couch Adams para Niños. Enciclopedia Kiddle.