Hiena manchada para niños
Datos para niños
Hiena manchada |
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| Estado de conservación | ||
 Preocupación menor (UICN 3.1) |
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Clase: | Mammalia | |
| Orden: | Carnivora | |
| Suborden: | Feliformia | |
| Familia: | Hyaenidae | |
| Subfamilia: | Hyaeninae | |
| Género: | Crocuta Kaup, 1828 |
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| Especie: | C. crocuta (Erxleben, 1777) |
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| Distribución | ||
 Distribución de la hiena manchada |
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| Sinonimia | ||
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La hiena manchada (Crocuta crocuta), también conocida como hiena moteada, es un mamífero carnívoro que pertenece a la familia de las hienas. Es la única especie de su género.
Estos animales viven en África, al sur del Sáhara. Prefieren las praderas y los terrenos abiertos. No se encuentran en la cuenca del río Congo, Madagascar, ni en la mayor parte de Sudáfrica o desiertos como el Namib. A veces, se les puede ver cerca de lugares donde viven personas.
Durante la Edad de Hielo, existió una subespecie de hiena manchada llamada hiena de las cavernas (C. c. spelaea).
Contenido
Características de la Hiena Manchada
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Las hienas manchadas miden entre 110 y 150 centímetros de largo, sin contar su cola de 20 a 35 centímetros. Su altura al hombro es de 68 a 92 centímetros. Su peso varía entre 45 y 90 kilogramos. Las hembras suelen ser más grandes y pesadas que los machos.
El peso de las hienas puede cambiar según la región. Las que viven en el norte de África son más ligeras. Las del sur, como en Sudáfrica y Botsuana, son más robustas.
¿Cómo es su cuerpo?
Las hienas manchadas tienen las patas delanteras un poco más largas que las traseras. Su pelaje es corto, de color amarillento o rojizo. Tienen manchas ovaladas de color marrón oscuro en el cuerpo, pero no en la cabeza ni en la garganta. Su cola tiene un mechón de pelo largo y oscuro.
Su cabeza es grande y pesada. El cráneo puede pesar hasta 1.5 kilogramos.
Habilidades Físicas
Las hienas son muy resistentes. Tienen un corazón grande que les permite trotar a 10 kilómetros por hora sin cansarse. Pueden correr hasta 50 kilómetros por hora por más de 3 kilómetros.
También son buenas nadadoras. Pueden controlar cuánto se sumergen y caminar por el fondo de charcas aguantando la respiración.
Sonidos Característicos
Las hienas manchadas hacen muchos sonidos diferentes. El más famoso es un ladrido que suena como una risa humana.
Comportamiento y Vida de las Hienas Manchadas
Las hienas manchadas son activas principalmente por la noche y al amanecer o anochecer. Viven en grupos familiares, llamados clanes, que son liderados por una hembra.
Se esconden en cuevas naturales, entre rocas, en arbustos o en túneles abandonados de otros animales, como los cerdos hormigueros. A menudo, ellas mismas agrandan estos refugios. Defienden su territorio de otros clanes de hienas, marcándolo con olores y orina.
Nacimiento y Crecimiento de las Crías
El periodo de gestación de una hiena manchada dura unos 110 días. Después, la hembra suele tener dos crías, aunque a veces puede tener una o tres. Las crías nacen con los ojos abiertos y pesan alrededor de 1.5 kilogramos.
Cuando hay mucha comida, las hienas suelen tener más crías hembras, que se quedan en el clan. Si la comida escasea, tienen más machos, que suelen irse a otros clanes. Los machos alcanzan la madurez a los dos años, y las hembras a los tres.
Las crías de hiena manchada nacen con pelo suave y oscuro. También nacen con los ojos abiertos y dientes. Poco después de nacer, las crías pueden atacarse entre sí, especialmente si son del mismo sexo. Esto puede causar la muerte de la cría más débil.
Las madres amamantan a sus crías durante 12 a 16 meses. La leche de hiena manchada es muy nutritiva. Las crías pueden empezar a comer alimentos sólidos a los tres meses. Las madres son muy protectoras y no dejan que otros adultos, sobre todo los machos, se acerquen a sus pequeños.
Las hienas jóvenes aprenden rápido. A los diez días de nacer, ya pueden moverse rápido. A los 2 o 3 meses, su pelaje oscuro cambia al color manchado de los adultos. Empiezan a practicar la caza a los ocho meses y participan plenamente en las cacerías en grupo después de su primer año.
Alimentación y Caza
Las hienas manchadas cazan en grupos de diez a treinta individuos, liderados por una hembra. Tienen mandíbulas muy fuertes y muelas potentes, perfectas para comer carne. Pueden tragar huesos, dientes y cuernos de sus presas.
Aunque se les conoce como animales que comen carroña (restos de animales muertos), son cazadoras muy hábiles. Su dieta incluye desde insectos hasta animales grandes como cebras, ñues y jirafas. Comen tanto animales muertos como presas vivas, especialmente los que están enfermos o débiles.
Es común que las hienas manchadas y los leones peleen por los restos de animales. Si el grupo de hienas no es muy grande, los leones suelen ganar. Sin embargo, las hienas pueden romper los huesos de sus presas rápidamente. Esto les permite llevarse un trozo y dispersarse antes de que lleguen otros animales.
Las hienas suelen esconder la comida sobrante en el barro. Tienen una buena memoria y recuerdan dónde la dejaron. Son animales muy inteligentes, y algunos expertos creen que su inteligencia es comparable a la de los osos o incluso algunos simios.
Galería de imágenes
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Tres cachorros en el Parque Nacional Kruger de Sudáfrica
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Un cachorro de hiena manchada en el Serengeti, Tanzania. Obsérvense las manchas bien definidas, que desaparecerán con la edad.
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Hembra amamantando a su cachorro, Parque Nacional de Amboseli, Kenia
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Ejemplar en el parque nacional Kruger, Sudáfrica
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Hienas manchadas devorando un impala en Masái Mara (Kenia).
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Hembra en el parque nacional Kruger, Sudáfrica.
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Véase también
En inglés: Spotted hyena Facts for Kids
