Hiedra para niños
Datos para niños
Hiedra |
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Plantae | |
| División: | Magnoliophyta | |
| Clase: | Magnoliopsida | |
| Subclase: | Rosidae | |
| Orden: | Apiales | |
| Familia: | Araliaceae | |
| Subfamilia: | Aralioideae | |
| Tribu: | Schefflerieae | |
| Género: | Hedera L. |
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| Especies | ||
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| Sinonimia | ||
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La hiedra (cuyo nombre científico es Hedera) es un tipo de planta trepadora que pertenece a la familia Araliaceae. Existen unas 15 especies diferentes de hiedra. Son plantas perennes, lo que significa que viven muchos años, y tienen tallos leñosos.
Contenido
¿Cómo es la hiedra?
Cuando la hiedra crece en el suelo, se extiende y no suele superar los 20 centímetros de altura. Pero si encuentra algo a lo que agarrarse, como árboles, rocas o muros, puede trepar muy alto, ¡hasta más de 30 metros!
Hojas y tallos de la hiedra
Las hojas de la hiedra son de dos tipos. Las hojas jóvenes, que están en los tallos que trepan, tienen forma de lóbulos (como dedos). Las hojas adultas, que crecen en los tallos que dan flores y están a pleno sol (normalmente a más de 2 metros del suelo), son enteras y con forma de corazón.
Los tallos también son diferentes. Los tallos jóvenes son delgados y flexibles, con pequeñas raíces aéreas que les ayudan a pegarse a las superficies. Los tallos adultos son más gruesos, se sostienen por sí mismos y no tienen raíces.
Flores y frutos de la hiedra
Las flores de la hiedra son pequeñas y de color verde amarillento. Crecen en grupos llamados inflorescencias, que parecen pequeños paraguas de unos 3 a 5 centímetros de ancho. El néctar de estas flores es muy importante para las abejas y otros insectos, especialmente a finales del verano y durante todo el otoño, cuando la hiedra florece.
Después de las flores, la hiedra produce pequeños frutos redondos, como bayas, de unos 5 a 10 milímetros. Suelen ser de color verde oscuro, morado oscuro o, rara vez, amarillos. Cada baya tiene de 1 a 5 semillas que maduran desde finales del invierno hasta mediados de la primavera. Aunque estas bayas no son adecuadas para el consumo humano, son un alimento importante para muchas aves, que al comerlas ayudan a dispersar las semillas de la hiedra.
¿Qué animales se alimentan de hiedra?
Las hojas de hiedra son el alimento de las orugas de algunas mariposas nocturnas, como la Phlogophora meticulosa, la Noctua janthina, la Odontopera bidentata, la Euplexia lucipara, la Idaea seriata (que solo come hiedra), la Ourapteryx sambucaria y la Peribatodes rhomboidaria.
¿Dónde crece la hiedra?
La hiedra es originaria de varias regiones del mundo. Se encuentra en los archipiélagos de la Micronesia, en el océano Atlántico al norte de África. También crece en el oeste, centro y sur de Europa, el noroeste de África, el centro sur de Asia y el este de Japón.
Usos de la hiedra
La hiedra es una planta muy popular para cultivar en jardines, especialmente en las zonas donde es nativa. Se valora mucho porque atrae a la vida silvestre y porque sus hojas se mantienen verdes todo el año, lo que la hace ideal para cubrir muros y paredes. Se han creado muchas variedades de hiedra con hojas de diferentes colores o formas inusuales.
¿La hiedra puede causar problemas?
En algunas partes de América del Norte con inviernos suaves, ciertas especies de hiedra se consideran invasoras. Esto significa que crecen muy rápido y pueden desplazar a las plantas nativas, por lo que no se recomienda cultivarlas en muchas áreas. En Australia ocurre algo similar, ya que su crecimiento vigoroso puede salirse de los jardines e invadir zonas naturales. Esto sucede en parte porque en estas regiones no tiene las plagas o enfermedades naturales que controlan su crecimiento en sus lugares de origen.
Hiedra en árboles y muros
Se ha discutido mucho si la hiedra daña los árboles. En Europa, la mayoría de los expertos creen que no afecta significativamente al árbol. Sin embargo, la hiedra puede competir con el árbol por los nutrientes y el agua. Además, los árboles con mucha hiedra densa pueden ser más propensos a romperse por el viento.
También hay preguntas sobre si la hiedra daña los muros o paredes. Generalmente se piensa que el mortero de los muros es muy resistente a las raíces de la hiedra y no se dañará. De hecho, la hiedra puede proteger el muro del clima, especialmente de la lluvia. Pero si un muro ya tiene el mortero dañado o débil, las raíces de la hiedra pueden entrar y romperlo más. En estos casos, quitar la hiedra puede ser difícil y causar más daño al muro. Los morteros modernos, hechos con cemento y poca cal, son más fuertes que los antiguos, que solo usaban arena y cal.
Simbolismo de la hiedra
Desde la antigüedad, como la hiedra es una planta de hoja perenne (que no pierde sus hojas en invierno), se la ha relacionado con la inmortalidad. Se puede ver en decoraciones de vasijas de la Antigua Grecia.
También se asociaba al dios Atis, representando el ciclo continuo de vida y renovación.
Al ser una planta trepadora que se entrelaza al crecer, la hiedra también se ha usado como símbolo de fidelidad.
En el cristianismo, la hiedra se ha relacionado con la cruz.
En Italia, la hiedra es el símbolo del Partido Republicano Italiano.
Clasificación científica de la hiedra
El género Hedera fue descrito por el famoso científico Carlos Linneo y publicado en su obra Species Plantarum en 1753. La especie tipo de este género es la Hedera helix, conocida como hiedra común.
- Etimología
El nombre Hedera es el nombre que se le dio a la hiedra.
Algunas especies de hiedra
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Hojas y frutos de Hedera helix
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Hedera colchica
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Hedera canariensis cv 'variegata'
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Hojas y flores de Hedera rhombea
Véase también
En inglés: Hedera Facts for Kids
