Vishnu para niños

Dibujo del dios Vishnú.

Estatua camboyana de Vishnú del siglo XIII.

Vishnu es un dios venerado en el hinduismo y forma parte de la trimurti junto con Brahma y Shiva. En el vaisnavismo, es considerado idéntico al Saguna Brahman y Svayam bhagavan, el supremo, con varios avatares que protegen al mundo del mal. Sus avatares más destacados son Krishna y Rama. Vishnu se representa con piel azul y cuatro brazos, sosteniendo una flor de loto, una maza, una concha y un disco. Es conocido como Narayana, Jagannath, Vasudeva, Vithoba y Hari. Su culto es amplio y se le adora en diversos templos en toda la India y más allá.

Introducción

Hace mucho tiempo, en la antigua India, en un libro llamado Rig-veda, Vishnu apareció por primera vez como un dios secundario, no tan importante como otros. Pero con el tiempo, en otros libros religiosos, Vishnu se convirtió en una de las principales y más poderosas deidades. Se cuenta que Vishnu hacía cosas asombrosas debido a su gran poder. Más adelante, en un libro llamado Atharva-veda, escrito varios siglos después, se mencionan sus dos esposas, Aditi y Sinivali, así como a su hijo Kamadeva.

Familia

Con el paso de los siglos, su parentesco fue variando. En el Majabhárata (siglo III a. C.), su hijo Kamadeva será el hijo del dios Dharma y en el Bhagavat-purana (siglo X d. C.) será el hijo del dios Shiva. En el Majabhárata y los Puranas ya las esposas de Vishnu son Laksmi y Sri.

La trimurti

En los libros sagrados hindúes llamados Puranas, Vishnú se volvió uno de los dioses más importantes. Ahí, se le considera parte de la trimurti, que significa "tres formas", junto con Brahma, el Creador, y Shiva, el Destructor. Según el Padma-purana, Vishnú es el dios principal de esta trinidad; es decir, él crea, preserva y destruye el universo. Se dice que cuando decidió crear, proteger y destruir, dividió su ser en tres partes. En el shivaísmo, Vishnú es visto como una forma que emanó de Shiva, mientras que algunos seguidores creen que es una forma del alma o del absoluto Brahman. Pero Vishnú es más conocido por sus avatares, especialmente Rama y principalmente Krisna.

Paraíso

Vishnu habita en el mencionado anteriormente Vaikhunta. Desde ese lugar más allá del cielo, el río Ganges surge de sus divinos pies y cae en un lugar inaccesible de los Himalayas, sobre la cabeza del dios Shiva.

Atributos teológicos

Representación de Vishnu.

Vishnu posee seis glorias divinas:

• jñāna (‘conocimiento’).
• śakti (‘energía’, ‘potencia’)
• bala (‘fuerza’).
• vīrya (‘virilidad’).
• tejas (‘resplandor’).
• aiśvarya (‘poderes sobrenaturales’):
  • animan (‘hacerse minúsculo’).
  • laghiman (‘hacerse liviano’).
  • mahiman (‘hacerse inmenso’).
  • prāpti (‘lograr [cualquier cosa]’).
  • prākāmya (‘obtener los deseos’).
  • vaśitva (‘control [sobre los demás]’).
  • īśitva (‘calidad de Isvara’, superioridad, supremacía).
  • kāmā-avasāyitva (‘cualidad de suprimir los deseos’).
  • visión
  • audición
  • cogitación
  • discriminación
  • omnipotencia
  • velocidad de pensamiento
  • poder de transformismo
  • facultad de explayarse o explicarse

Su vajana (‘vehículo’) es Garuda, el dios de los pájaros.

Descripción de Vishnu

Habitualmente se representa como un ser de forma humana, piel azul y cuatro brazos sosteniendo

• un padma (flor de loto, cuyo aroma da placer a los devotos visnuistas),
• un sudarshaná chakrá (anillo muy afilado similar al que usan los ninjas y los rajput, que Visnú utiliza para vencer a los demonios),
• un shankhá (caracola, cuyo sonido en la India representaba la victoria) y
• una maza de oro (para aplastar el cráneo de los demonios).

Frecuentemente se le ve sentado, descansando sobre una flor de loto, con su consorte Laksmi sentada sobre una de sus rodillas.

En el pecho tiene un rizo de vello blanco (o una marca blanca) llamado srivatsa (la morada de Sri).

Otras formas de Vishnu

Mahāviṣṇu, conocido como el ‘gran Vishnu’, es la forma más grande de Vishnu y es responsable de crear todos los universos. Se recuesta en un lugar llamado Vaikuntha en el mundo espiritual, y su sueño se llama ‘yoga-nidra’ o ‘sueño yógico’. Durante su sueño, emana partículas de su respiración que forman millones de universos materiales. Según el Devi Mahatmyam, Maya (la ilusión espiritual) cubre los ojos de Vishnu, haciéndolo dormir en yoganidra. Se cree que mientras duerme, sueña con las actividades de todos los seres vivos. Los hinduistas creían que la Tierra era plana y que tenía océanos concéntricos inalcanzables por los humanos, uno de ellos es el océano de leche donde se encuentra otra expansión de Vishnu llamada ‘Vishnu acostado en el océano de leche’. Además, Vishnu se expande para estar presente dentro de cada ser vivo como la ‘súper alma’, y también se adora en forma de una piedra llamada ‘shálagram shila’. La serpiente de mil cabezas llamada Ananta Shesha es una expansión de Balaram, quien sirve a Vishnu.

Laksmi, la consorte

La consorte de Vishnu es Laksmi-devi, la Diosa de la fortuna. Esta sakti (‘energía’) es la samvit (‘completo conocimiento’) del dios, mientras que los demás cinco atributos surgen de esta samvit. Śakti es la aham-mata (‘pensamiento del yo’) de Vishnu. Es personificada en el folclore hinduista y es llamada Sri o Laksmi. Ella se manifiesta en: kríia-sakti (‘actividad creativa’), y bhuti-sakti (‘creación’) de Dios.

Vishnu no puede ser parte de su propia energía o creatividad (ahamta: ‘cualidad del yo’). Por lo tanto él necesita que su consorte la diosa Laksmi esté siempre con él, sin ser tocada por nadie más. Por eso la diosa tiene que acompañar a Vishnu en todas sus encarnaciones.

Culto

Vishnu es el principal dios del visnuismo. En la actualidad los hinduistas creen que Vishnu se encarnó en la India como varios avatares. Es frecuentemente adorado en la forma de esos avatares.

No se sabe claramente cuándo o cómo comenzó el culto a Vishnu. En los Vedas (recopilaciones de las creencias de los arios), Vishnu es clasificado como un dios menor, estrechamente asociado con Indra. Solo más tarde en la mitología hinduista llegó a ser un miembro de la trimurti y finalmente la más importante de las deidades de esa religión.

El Templo Sri Ranganathaswamy, en Srirangame (Tiruchirapalli, Tamil Nadu, India) es un templo hindú dedicado a Vishnu. Ocupa una superficie de 630 000 m² con un perímetro 4 116 m, lo que lo hace el templo más grande de la India y uno de los complejos religiosos más grandes del mundo.

Nombres

Como todas las deidades hinduistas, Vishnu tiene muchos nombres, quizá más que cualquier otro, recogidos en los Vishnu Sahasranama (‘los mil nombres de Vishnu’), que aparecen en el Mahābhārata. Los nombres derivan generalmente de los supuestos an-anta kaliana gunas (‘in-finitos afortunados atributos’) del Señor. Los siguientes son algunos nombres con estatus especial:

• Achiuta: ‘infalible’ (a: partícula negativa; chiuta: ‘que puede caer’).
• Ananta: infinito (a: partícula negativa; anta: ‘final’).
  • También se llama así su expansión Ananta Shesha.
• Ananta-saiana: que se acuesta sobre la serpiente Ananta.
• Antariami: ‘de lo interno, el controlador’
• Bhagaván: ‘de las glorias, el poseedor’.
• Jarí (proveniente de la raíz sánscrita hrī que significa ‘quitar [el pecado o el sufrimiento]’).
• Jrishīkesh: ‘amo de los sentidos’ (siendo jriśika: ‘sentidos’ e īśá: ‘señor, controlador’).
• Hrishīka Nātha: ‘amo de los sentidos’ (siendo jriśika: ‘sentidos’ e nātha: ‘señor’).
• Jagannātha: ‘señor del mundo’.
• Keshavá: ‘[que posee] cabello hermoso, abundante o largo’.
• Mādhava: ‘primaveral’
• Majápurusha: ‘gran disfrutador’ (siendo mahā: ‘grande’, y púruṣa: ‘varón’).
• Naraianá ‘de los hombres, el refugio’ (siendo nara: ‘hombre’, ayāṇa: ‘refugio’).
• Padmanābha: ‘loto-ombligo’. Así se llama a Garbhodakashai Vishnu, quien tiene una gigantesca flor de loto que nace de su ombligo. De esa flor nace el Señor Brahmá, creador del universo.
• Paramatma: ‘suprema-alma’
• Púrusha: ‘varón’ o ‘disfrutador’
• Shesha: ‘final’
• Vaikuntha Natha: el señor de Vaikunthá (el paraíso espiritual donde vive Vishnu y sus devotos).
• Vishnu: ‘el omnipenetrante’.

Avatares

Artículo principal: Avatares de Vishnu

• Parashurama (‘hacha-placer’): encarnación como brahmán.
• Rama (‘placer’): rey de Aiodhia y esposo de Sita. El rapto de Sita (como el de Helena de Troya) generó la guerra que se relata en el Ramaiana.
• Vámana (‘enano’) o Trivikrama (‘el de los tres grandes pasos’): Vishnu en la forma de un enano.
• Krisna (‘el Negro’) apareció en la era duápara iuga, junto con su hermano Balarama. De acuerdo con el Bhāgavata-purana (siglo XI d. C.), Balaram advino junto con Krisna como encarnación de la serpiente divina Ananta Sesha.
• Varaha: gigantesco cerdo que descubrió a la Tierra olfateando el fondo fangoso del universo, y que la reubicó en su lugar fijo en el centro del universo.

Nombres de Krisna

Al ser Krisna la encarnación más importante de Vishnu, a veces se usan indistintamente sus nombres. En el krisnaísmo (llamado visnuismo de Bengala) se considera que Krisna es el ser supremo y no Vishnu. Las mismas ven a Vishnu como un avatar de Krisna y no a la viceversa, como es tradicional.

Nombre y etimología

• viṣṇu, en el sistema AITS (alfabeto internacional para la transliteración del sánscrito).
• विष्णु, en escritura devanagari del sánscrito.
• Pronunciación:
  • [viʂɳu]) (pronunciación aproximada "víshnu") en idioma sánscrito
  • víʂɳu en los idiomas actuales de la India (como el bengalí, el hindi, el marathi o el urdu).
• Etimología:
  • podría significar ‘omnipenetrante’ o ‘trabajador’ en alguna forma de sánscrito antiguo (en el Rigveda, texto de mediados del II milenio a. C.).
  • también podría significar ‘omnipresente’.

Galería de imágenes de Vishnu

• 

  Una representación de Vishnu del siglo V en las Cuevas Udayagiri

• 

  Escultura del siglo XI con Vishnu y ls diosas Lakshmi y Sarasvati.

• 

  Una representación de Vishnu del siglo XIV, Tailandia.

• 

  Una estatua en Bangkok con Vishnu sobre su vehículo (Vájana), un águila.

Frases célebres sobre Vishnú

• "Vishnú es aquel que todo lo sostiene y todo lo penetra." - Bhagavad Gita
• "Vishnú es la fuente de todo conocimiento y la personificación de la verdad eterna." - Mahabharata
• "Mediante la devoción a Vishnú, se alcanza la liberación del ciclo de nacimientos y muertes." - Bhagavata Purana
• "Vishnú, el preservador del universo, vela por el bienestar de todos los seres vivos." - Vishnu Purana
• "Aquél que medita en Vishnú con devoción pura alcanza la realización espiritual suprema." - Padma Purana

Datos de interés

• Avatares: Vishnú es conocido por sus numerosas encarnaciones o avatares en la Tierra. Los avatares más famosos son Rama y Krishna, pero se dice que tiene un total de diez avatares principales, llamados "Dashavatara".

• Loto y Concha: Vishnú se suele representar sosteniendo una concha (shankha) y un loto (padma) en sus manos. La concha representa el sonido primordial del universo, y el loto simboliza la pureza y la fertilidad.

• Garuda: Vishnú tiene como vehículo a Garuda, una criatura mitad hombre y mitad águila. Garuda es símbolo de velocidad, fuerza y poder espiritual.

• Consorcio de Lakshmi: Vishnú está casado con la diosa Lakshmi, la cual representa la riqueza, la prosperidad y la fortuna. Juntos, Vishnú y Lakshmi simbolizan la armonía y el equilibrio en el universo.

• Descanso en el océano cósmico: Según la mitología hindú, Vishnú descansa sobre una serpiente de mil cabezas llamada Shesha, flotando en el océano cósmico, durante los intervalos entre las creaciones y destrucciones del universo.

• Sahasranama: Vishnú es honrado en el Vishnu Sahasranama, un texto sagrado que enumera mil nombres y atributos del dios. Recitar estos nombres se considera una forma poderosa de adoración y devoción.

• Preservador del universo: En la tríada hindú, Brahma es el creador, Shiva es el destructor y Vishnú es el preservador del universo. Se cree que Vishnú interviene en momentos de crisis para restaurar el orden y proteger a los seres vivos.

• Templos: Se han construido numerosos templos dedicados a Vishnú en toda la India y otros países donde el hinduismo tiene presencia. Estos templos, como el Templo de Tirupati en el sur de la India, son destinos importantes para los peregrinos y devotos.

Véase también

En inglés: Vishnu Facts for Kids

• Dattatreya
• Bhagaván
• Ein sof
• Ame-no-minaka-nushi-no-kami
• Yuanshi Tianzun
• Ahura Mazda
• Padre de la Grandeza
• Demiurgo
• Ástika y nástika