Frank Church para niños

Datos para niños Frank Forrester Church III
Frank Church durante su etapa como senador.
Senador de los Estados Unidos por Idaho
3 de enero de 1957-3 de enero de 1981
Predecesor	Herman Welker
Sucesor	Steve Symms
Presidente del Comité del Senado de Estados Unidos sobre Relaciones Exteriores
3 de enero de 1979-3 de enero de 1981
Presidente	Jimmy Carter
Predecesor	John Sparkman
Sucesor	Charles H. Percy
Información personal
Nombre en inglés	Frank Church
Nacimiento	25 de julio de 1924 Boise, Idaho, Estados Unidos
Fallecimiento	7 de abril de 1984 Bethesda, Maryland, Estados Unidos
Causa de muerte	Cáncer de páncreas
Sepultura	Morris Hill Cemetery
Nacionalidad	Estadounidense
Religión	Presbiterianismo
Familia
Padres	Frank Church, Jr. Laura Bilderback Church
Cónyuge	Bethine Clark Church (1923-2013)
Hijos	Frank Forrester Church IV (1948–2009) Chase Clark Church (n. 1957)
Educación
Educado en	Universidad de Stanford
Información profesional
Ocupación	Político
Años activo	desde 1943
Rama militar	Ejército de los Estados Unidos
Conflictos	Segunda Guerra Mundial
Partido político	Partido Demócrata de EE. UU.
Miembro de	Phi Beta Kappa
Notas
Sirvió en unidades de inteligencia del ejército y se retiró con el rango de subteniente.

Frank Forrester Church III, conocido como Frank Church (nacido el 25 de julio de 1924 y fallecido el 7 de abril de 1984), fue un importante político y abogado de Estados Unidos. Como miembro del Partido Demócrata, fue un reconocido senador por el estado de Idaho desde 1957 hasta 1981.

Frank Church es especialmente recordado por haber dirigido el Comité Selecto del Senado de los Estados Unidos para el Estudio de las Operaciones Gubernamentales Respecto a las Actividades de Inteligencia, más conocido como el Comité Church. Este comité investigó a fondo las actividades de las agencias de inteligencia de Estados Unidos. Sus informes revelaron algunas acciones que no estaban permitidas por la ley, tanto dentro del país como en otras partes del mundo. Church también hizo pública la existencia de la Agencia de Seguridad Nacional (NSA) y sus grandes programas de vigilancia, además de varias operaciones secretas de la Agencia Central de Inteligencia (CIA).

Las conclusiones de este comité llevaron a cambios importantes en las leyes que regulan las actividades de inteligencia en el país. Church defendió que estas agencias debían tener más controles para proteger la privacidad y los derechos de los ciudadanos. Falleció a los 59 años en 1984, a causa de un cáncer de páncreas.

Primeros años y educación

Frank Church nació y creció en Boise, Idaho. Fue el menor de dos hijos de Frank (II) y Laura Bilderback Church. Su padre era dueño de una tienda de artículos deportivos y le encantaba llevar a sus hijos a pescar, hacer senderismo y cazar. La familia era católica. Frank III asistió a la Escuela St. Joseph, donde sus amigos lo llamaban "Frosty". Su hermano mayor, Richard, se convirtió en oficial del Cuerpo de Marines y llegó a ser coronel.

Desde joven, Church admiró a William E. Borah, quien fue senador por Idaho entre 1907 y 1940. Frank se graduó de la escuela secundaria Boise High School en 1942, donde fue elegido presidente de los estudiantes. En 1941, ganó un concurso nacional de oratoria.

Estudios universitarios y servicio militar

En 1942, Church se matriculó en la Universidad de Stanford en California. El premio del concurso de oratoria le ayudó a pagar sus estudios. Sin embargo, poco después se unió al Ejército de Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. Después de entrenarse como oficial en Fort Benning, Georgia, se convirtió en subteniente en 1944. Sirvió como oficial de inteligencia militar en el sudeste asiático, en países como China, Birmania e India.

Después de la guerra, en 1946, regresó a Stanford para terminar sus estudios. Se graduó en Ciencias Políticas en 1947 con honores. En junio de 1947, se casó con Bethine Clark. Ella era hija de Chase Clark, quien había sido gobernador de Idaho y juez federal.

Church estudió derecho en la Universidad de Harvard y luego en la Universidad de Stanford. Durante sus estudios, tuvo un problema de salud muy serio, pero logró recuperarse. Esta experiencia lo hizo reflexionar sobre la vida. En 1950, se graduó de la Escuela de Derecho de Stanford y regresó a Boise. Allí trabajó como abogado y enseñó oratoria en la Universidad Estatal de la ciudad. Frank y Bethine tuvieron dos hijos, Frank Forrester Church IV y Chase Clark Church.

Carrera política en el Senado

Frank Church se involucró activamente en la política de Idaho con el Partido Demócrata. Después de un intento fallido de entrar en la legislatura estatal en 1952, se postuló para el Senado de los Estados Unidos en 1956. Ganó las elecciones y, a los 32 años, se convirtió en uno de los senadores más jóvenes. Fue reelegido tres veces más (en 1962, 1968 y 1974), siendo el único demócrata en ser reelegido al Senado por Idaho.

Al principio de su carrera en el Senado, en 1957, Church tuvo un desacuerdo con el líder de la mayoría demócrata, Lyndon Johnson. Sin embargo, Church ganó el respeto de Johnson al ayudar a aprobar la Ley de Derechos Civiles de 1957. Johnson lo apoyó y le dio un puesto en el importante Comité de Relaciones Exteriores del Senado. Esto le permitió seguir los pasos de su ídolo, William Borah.

Más tarde, Church tuvo diferencias con Johnson sobre la Guerra de Vietnam. Church advirtió sobre la importancia de la verdad en una democracia, especialmente cuando los ciudadanos están involucrados en conflictos.

En 1967, hubo un intento de destituir a Church de su cargo, pero no tuvo éxito. Un tribunal dictaminó que las leyes de destitución del estado no se aplicaban a los senadores. Este intento, en lugar de debilitarlo, lo fortaleció. Church fue reelegido en 1968 con su mejor resultado, obteniendo el 60% de los votos.

Postura sobre la Guerra de Vietnam y el Comité Church

Frank Church fue una figura clave en la política exterior de Estados Unidos en la década de 1970. Llegó a ser presidente del Comité de Relaciones Exteriores entre 1979 y 1981. Aunque al principio apoyó la Guerra de Vietnam, fue uno de los primeros senadores en oponerse públicamente a ella en los años 60. Fue coautor de leyes para limitar la participación de Estados Unidos en la guerra, como las enmiendas Cooper–Church y Case–Church, que prohibieron la intervención militar en Vietnam, Laos y Camboya.

En septiembre de 1970, Church anunció en un discurso televisado que las "palomas" (los que querían la paz) habían ganado. Creía que la paz negociada y la retirada de las tropas estadounidenses se habían convertido en la política oficial. Church pensaba que los opositores a la guerra eran esenciales para evitar la corrupción en las instituciones del país. Para él, su oposición era una forma de "patriotismo".

Church ganó mucha fama nacional al liderar el Comité Selecto del Senado de los Estados Unidos para el Estudio de las Operaciones Gubernamentales Respecto a las Actividades de Inteligencia, conocido como Comité Church, entre 1975 y 1976. Este comité investigó a fondo las actividades de la Oficina Federal de Investigación (FBI) y la Agencia Central de Inteligencia (CIA) que no estaban permitidas por la ley.

El comité reveló que la CIA había estado involucrada en conflictos secretos y en intentos de influir en situaciones políticas en varios países. También se investigaron programas experimentales y actividades de vigilancia dentro de Estados Unidos contra personas que se oponían a la guerra de Vietnam. Las investigaciones del Comité Church sentaron las bases para la Ley de Vigilancia de Inteligencia Extranjera de 1978.

Sobre la vigilancia masiva de ciudadanos estadounidenses, el comité concluyó que:

Demasiadas personas han sido vigiladas por demasiadas agencias del Gobierno y se ha recopilado demasiada información. El Gobierno a menudo ha vigilado en secreto a ciudadanos por sus ideas políticas, incluso cuando esas ideas no representaban ninguna amenaza. El Gobierno, usando informantes secretos y otras técnicas como escuchas telefónicas y robos, ha obtenido mucha información sobre la vida personal, creencias y asociaciones de ciudadanos estadounidenses. Se han molestado y desorganizado grupos e individuos por sus puntos de vista políticos. Se han usado tácticas desagradables, incluyendo intentos anónimos de causar problemas en matrimonios o entre grupos. Las agencias de inteligencia han servido a los objetivos políticos de presidentes y otros altos funcionarios. Los funcionarios del gobierno han violado o ignorado la ley durante mucho tiempo y han defendido su derecho a no cumplirla. El sistema de equilibrio de poderes de la Constitución no ha controlado adecuadamente las actividades de inteligencia.

Daniel Ellsberg, quien filtró los Pentagon Papers sobre las actividades de Estados Unidos en Vietnam, citó a Church sobre la Agencia de Seguridad Nacional (NSA), una agencia de inteligencia cuya existencia el comité reveló después de dos décadas de operación secreta:

Conozco la capacidad que existe para imponer un control total en EE.UU. y tenemos que asegurarnos de que esta agencia y todas las demás que tienen esta tecnología operen dentro de la ley y bajo una supervisión adecuada, para que nunca crucemos ese límite. Ese es un punto sin retorno.

Vigilancia de la NSA al senador Church

En una operación secreta llamada "Proyecto Minaret", la Agencia de Seguridad Nacional (NSA) vigiló las comunicaciones de importantes líderes estadounidenses, incluyendo al senador Frank Church. Esto ocurrió porque Church había criticado la intervención de Estados Unidos en la Guerra de Vietnam. Una revisión interna de la NSA concluyó que la operación "no solo tenía mala reputación, sino que francamente era ilegal".

Medio ambiente y otros logros

Vista del área silvestre protegida, gracias al senador, Frank Church—River of No Return Wilderness, que lleva su nombre en su honor y se encuentra en su Idaho natal.

Church también es recordado por su trabajo en favor del medio ambiente. Como senador, fue clave en la creación de áreas silvestres protegidas en los años 60. En 1964, apoyó la Ley de Áreas Silvestres, que protegió 36.000 km² de tierras federales. En 1968, también apoyó la Ley de Ríos Salvajes y Paisajísticos Nacionales.

Junto con otros legisladores, Church ayudó a establecer el Área Recreativa Nacional Hells Canyon, que protegía un cañón de la construcción de presas. También fue el principal impulsor en 1972 del establecimiento de las zonas protegidas de Sawtooth Wilderness y el Área Recreativa Nacional Sawtooth en su natal Idaho.

En su último año en el Senado, en 1980, Church fue fundamental para crear un área silvestre protegida que más tarde, en 1984, fue renombrada en su honor como Frank Church—River of No Return Wilderness. Esta área protegida se extendió a más de 18.850 km², convirtiéndose en la más grande del país fuera de Alaska.

Aunque Church era considerado un político progresista, lo cual era inusual para un estado conservador como Idaho, se opuso firmemente al control de armas. En 1979, fue el primer legislador en denunciar la presencia de tropas soviéticas en Cuba.

En 1974, Church trabajó con el senador Frank Moss para proponer una ley que daría fondos federales para programas de hospicio. Aunque al principio no tuvo mucho apoyo, en 1982 el Congreso incluyó los programas de hospicio para recibir fondos federales.

Entre 1975 y 1976, un subcomité del Senado dirigido por Church descubrió que la empresa Lockheed había pagado sobornos a altos funcionarios de gobiernos aliados para asegurar contratos de aviones militares. Se reveló que Lockheed había pagado 22 millones de dólares en sobornos a funcionarios extranjeros en varios países durante negociaciones de contratos militares.

Últimos años en la política

En 1976, Church se presentó como candidato a la presidencia por el Partido Demócrata. Aunque ganó las elecciones primarias en Nebraska, Idaho, Oregón y Montana, finalmente se retiró para apoyar a Jimmy Carter, quien sería elegido presidente.

Church fue un gran defensor en el Congreso de los Tratados Torrijos-Carter, que devolvían el Canal de Panamá a Panamá. Esta postura fue muy impopular en Idaho y llevó a la formación de grupos que buscaban su derrota en las elecciones.

En 1980, Church perdió su reelección para un quinto mandato por una pequeña diferencia de votos. Su derrota se atribuyó a las actividades de estos grupos y a las predicciones de los medios de comunicación de que el candidato republicano Ronald Reagan ganaría por mucho en Idaho. Frank Church sigue siendo el último demócrata que ha sido senador por el estado de Idaho.

Después de 24 años como senador, Church trabajó en temas de derecho internacional para una firma de abogados en Washington D.C.

Fallecimiento

Tres años después de dejar el Senado, Frank Church fue hospitalizado por cáncer de páncreas el 12 de enero de 1984. Falleció menos de tres meses después, el 7 de abril de 1984, a los 59 años, en su casa en Bethesda, Maryland. Se celebró una misa en su honor en la Catedral Nacional de Washington. Su cuerpo fue llevado a Idaho, donde se realizó un funeral en la Catedral de los Rockies en Boise, televisado en todo el estado. Church fue enterrado en el cementerio de Morris Hill, cerca de su héroe de la infancia, el senador William Borah.

Legado de Frank Church

Church recibió un doctorado honorífico de la Elizabethtown College en Pensilvania en 1983, por su servicio al pueblo estadounidense. Sus documentos, que inicialmente estaban en la Universidad de Stanford, fueron trasladados a la Universidad Estatal de Boise en 1984.

Durante el resto del siglo XX, ningún otro demócrata sirvió como senador por el estado de Idaho.

Advertencia sobre la vigilancia de la NSA

Church siempre se sorprendió por lo que descubrió durante el Comité Church sobre las enormes operaciones de vigilancia electrónica de la Agencia de Seguridad Nacional (NSA). Esta agencia era desconocida para la mayoría de los estadounidenses, a pesar de haber funcionado desde los años 50. Church declaró en 1975:

Tenemos una gran capacidad para interceptar mensajes, dondequiera que se encuentren esas ondas. Pero al mismo tiempo, esa capacidad puede volverse contra el pueblo estadounidense, y ningún estadounidense tendrá privacidad debido a la capacidad de vigilar todo, conversaciones telefónicas, telegramas, no importa. No quedará ningún lugar donde esconderse; y si el gobierno alguna vez se convierte en una tiranía, la capacidad tecnológica que la Comunidad de Inteligencia ha dado al gobierno podría permitirle imponer un control total, y no habría manera de combatirla.

También advirtió sobre la NSA:

No quiero ver algún día a este país cruzar el puente, porque yo conozco la capacidad que existe para imponer un control total en EE.UU. y tenemos que asegurarnos de que esta agencia y todas las demás que tienen esta tecnología operen dentro de la ley y bajo una supervisión adecuada, para que nunca crucemos ese límite. Ese es un límite sin retorno.

Comentaristas posteriores, como el abogado y periodista Glenn Greenwald, han elogiado las advertencias de Church sobre el posible uso de la vigilancia de la NSA contra los ciudadanos estadounidenses. Las revelaciones de 2013 sobre la red de vigilancia mundial por parte de Edward Snowden parecieron confirmar los temores de Frank Church décadas atrás.

Galería de imágenes

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  Vista del área silvestre protegida, gracias al senador, Frank Church—River of No Return Wilderness, que lleva su nombre en su honor y se encuentra en su Idaho natal.

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  Church (derecha de la imagen) hablando con Jimmy Carter (izquierda) en agosto de 1977. Church perdió la nominación a la presidencia en favor de Carter, quien al contrario de lo que se esperaba, no lo eligió como su candidato a la vicepresicencia

Véase también

En inglés: Frank Church Facts for Kids

• Ley de Vigilancia de la Inteligencia Extranjera
• Comité Selecto de la Cámara sobre Asesinatos
• Estudio del Comité Selecto del Senado sobre el Programa de detención e interrogatorio de la Agencia Central de Inteligencia