Crisis existencial para niños
En psicología y psicoterapia, las crisis existenciales son momentos en los que una persona siente que su vida no tiene un propósito claro. Es como si se preguntara: "¿Para qué estoy aquí?" o "¿Qué sentido tiene todo esto?". Estas crisis suelen ir acompañadas de ansiedad y estrés, y a veces pueden hacer que sea difícil realizar las actividades diarias.
Las crisis existenciales se relacionan con una forma de pensar llamada existencialismo, que explora preguntas profundas sobre la vida, la libertad y el propósito. Otros términos parecidos son angustia existencial o vacío existencial. Estas crisis pueden afectar las emociones, los pensamientos y el comportamiento de una persona. Por ejemplo, pueden sentir tristeza, desesperación o soledad. También pueden pensar mucho sobre el propósito de la vida o sobre su propio futuro.
Los síntomas de una crisis existencial pueden ser diferentes en cada persona. Los expertos a menudo clasifican estas crisis según la etapa de la vida en que ocurren. Por ejemplo, existen la crisis de la adolescencia, la crisis del cuarto de vida (alrededor de los 20 años) y la crisis de la mediana edad (alrededor de los 40 años). Todas ellas tienen en común la búsqueda de un propósito en la vida.
Las crisis que ocurren al principio de la vida suelen mirar hacia el futuro: la persona se siente confundida sobre qué camino tomar en sus estudios o su carrera, y sobre su propia identidad personal. Las crisis que ocurren más tarde en la vida suelen mirar hacia el pasado, con reflexiones sobre las decisiones tomadas.
El problema de sentir que la vida no tiene sentido es clave en todas estas crisis. Puede ser una pregunta sobre el sentido de la vida en general o sobre el propósito de la propia vida. Para encontrar un propósito, las personas pueden dedicarse a ayudar a los demás (altruismo), a una causa importante, a la creatividad, a disfrutar la vida de forma sana o a desarrollar sus talentos.
Las crisis existenciales pueden tener efectos negativos, como causar ansiedad o problemas en las relaciones. Pero también pueden ser una oportunidad para crecer y encontrar un nuevo propósito en la vida. Existen cuestionarios, como el Purpose in Life Test, que ayudan a saber si alguien está pasando por una crisis existencial. Resolver estas crisis es importante, y a menudo implica encontrar un nuevo sentido a la vida.
Contenido
¿Qué es una crisis existencial?
En psicología y psicoterapia, una crisis existencial es un conflicto interno. Se siente como si la vida no tuviera un propósito claro. Esto viene acompañado de sentimientos negativos como estrés, ansiedad, desesperación y depresión. A veces, estos sentimientos son tan fuertes que dificultan las actividades diarias.
Este conflicto es interno, lo que lo diferencia de otras crisis causadas por problemas externos, como dificultades económicas. Aunque los problemas externos pueden desencadenar una crisis existencial, el conflicto principal ocurre dentro de la persona. La forma más común de resolverla es enfrentar este conflicto interno y encontrar nuevos propósitos en la vida.
El problema central es que las personas desean tener una vida con sentido, pero a veces sienten que el mundo no lo tiene. Esto se relaciona con la filosofía del existencialismo, que explora cómo las personas buscan significado en un mundo que parece indiferente. Aunque el término "crisis existencial" no es antiguo en filosofía, se discuten ideas similares como angustia existencial o vacío existencial.
Algunos expertos dicen que las crisis existenciales son, en el fondo, crisis de identidad. En este caso, la persona se pregunta "¿Quién soy yo?" y busca entenderse mejor a sí misma y su lugar en el mundo. Implican reflexionar sobre aspectos importantes de la vida humana, como la existencia, el futuro, la libertad y la responsabilidad. La persona cuestiona los fundamentos de su propia vida.
El término "crisis existencial" se usa principalmente en psicología, pero a veces también se usa para decir que la existencia de algo está en peligro. Por ejemplo, un país o una empresa podría enfrentar una "crisis existencial" si su futuro está amenazado.
¿Cómo se siente una crisis existencial?
Las crisis existenciales son complejas y tienen varios aspectos: emocionales, cognitivos (de pensamiento) y de comportamiento.
Emociones durante una crisis
A nivel emocional, las crisis existenciales se asocian con sentimientos desagradables como miedo, ansiedad, pánico y desesperación. Es como un dolor emocional donde la persona pierde la confianza y la esperanza. Pueden sentirse desesperados e impotentes. La desesperación puede surgir de no encontrar un propósito en la vida, lo que lleva a la falta de motivación y alegría.
La sensación de impotencia viene de no saber cómo manejar la crisis. La persona se siente vulnerable y sin control sobre sus emociones, lo que puede causar más sentimientos negativos o una tristeza profunda.
A veces, la persona siente que es responsable de su situación, especialmente si la falta de propósito se relaciona con decisiones pasadas. También puede haber un sentimiento de culpa general, no ligada a una acción específica. En las crisis de la tercera edad, esta culpa a menudo se acompaña de un miedo al futuro.
Como crisis de identidad, a menudo afectan la sensación de integridad personal. Esto puede ser causado por la aparente falta de propósito en la vida y la falta de motivación. La ausencia de propósito afecta las relaciones con uno mismo, con los demás y con el mundo, lo que puede llevar a la inseguridad, la sensación de estar solo y el abandono de uno mismo.
Aunque estas emociones son desagradables, también pueden impulsar a la persona a crecer. Por ejemplo, al sentir soledad, una persona puede entender mejor la importancia de sus relaciones.
Pensamientos durante una crisis
El aspecto principal de pensamiento en una crisis existencial es la pérdida de propósito. La persona siente que no hay un sentido o dirección superior en sus acciones o en el mundo. Se pregunta por qué hace lo que hace y por qué debería seguir.
En la logoterapia (un tipo de terapia), se usa el término "vacío existencial" para describir este estado. Muchas terapias buscan resolver estas crisis ayudando a la persona a redescubrir el propósito de su vida. La pérdida de valores personales también está relacionada con la falta de propósito. Cosas que antes parecían importantes, como una relación o el éxito en una carrera, ahora pueden parecer insignificantes. Si la crisis se resuelve, la persona puede descubrir nuevos valores.
Otro aspecto cognitivo es la reflexión sobre el propio futuro. Aunque no es una idea nueva, se vuelve más personal y real cuando la persona se enfrenta a ella. Esto es muy importante en las crisis que ocurren más tarde en la vida, o cuando la crisis es causada por la pérdida de un ser querido o una enfermedad grave. Para muchos, pensar en su propio futuro puede causar ansiedad. Sin embargo, también se ha dicho que reflexionar sobre el tiempo limitado que tenemos puede ser una fuente de propósito, haciendo que el tiempo restante sea más valioso y ayudando a distinguir lo importante de las pequeñas distracciones diarias.
Comportamientos durante una crisis
Las crisis existenciales pueden afectar el comportamiento de varias maneras. A menudo, la persona se aísla y participa menos en actividades sociales. Esto puede llevar al deterioro y la pérdida de relaciones personales. En algunos casos, las crisis pueden manifestarse en comportamientos negativos, como la hostilidad.
Algunas personas pueden buscar ayuda profesional, lo que demuestra que son conscientes de la gravedad del problema y desean resolverlo.
Tipos de crisis existenciales
Se distinguen diferentes tipos de crisis existenciales según la etapa de la vida en que ocurren. Esto se basa en la idea de que, en cada etapa, las personas enfrentan diferentes preguntas sobre el propósito de la vida.
Las crisis más tempranas suelen mirar hacia el futuro, con ansiedad y confusión sobre el camino a seguir. Las crisis más tardías, en cambio, son más retrospectivas, a menudo con sentimientos de arrepentimiento, y también se ocupan del propio futuro.
Si una crisis anterior no se resolvió bien, las crisis posteriores pueden ser más difíciles. Pero incluso si una crisis se resolvió, no garantiza que las siguientes se eviten por completo.
Crisis en la adolescencia
La crisis de la adolescencia implica la transición de la niñez a la edad adulta. Se centra en el desarrollo de la propia individualidad e independencia. Esto se refiere a la relación con la familia y a pasar más tiempo con amigos. Algunos comportamientos rebeldes en esta etapa pueden ser intentos de lograr independencia. Resolver esta crisis implica encontrar un propósito en la nueva identidad, ya que la independencia sin un propósito puede llevar a sentirse perdido o a la depresión.
Crisis del cuarto de vida y adulta
La "crisis del cuarto de vida" se refiere a las crisis existenciales que ocurren en la edad adulta temprana, entre los 18 y los 30 años. Algunos distinguen entre la crisis sophomore (finales de la adolescencia o principios de los veinte) y la crisis adulta (mediados o finales de los veinte).
La crisis sophomore es la primera vez que se hacen preguntas serias sobre el propósito de la vida y el papel de uno en el mundo. Estas preguntas tienen una relación directa con el futuro de la persona, como qué carrera elegir o cómo formar relaciones. El centro de esta crisis es la ansiedad sobre el futuro y cómo desarrollar las propias habilidades. A menudo afecta a personas con alto rendimiento que temen no alcanzar su máximo potencial. Para resolverla, es necesario encontrar respuestas significativas a estas preguntas.
La crisis adulta suele ser más compleja. También gira en torno a la carrera y el camino en la vida, pero incluye más detalles como la elección de valores personales. Resolverla significa tener una buena idea de quién es uno y sentirse cómodo con ello. Se asocia con llegar a la edad adulta plena, ser independiente y tener un trabajo. No resolverla puede llevar a la desorientación y la depresión.
Crisis de la mediana edad
La crisis de la mediana edad es la más conocida y estudiada. A menudo comienza alrededor de los 40 años y puede ser causada por la sensación de que el crecimiento personal está estancado. Puede combinarse con la sensación de que hay una gran diferencia entre lo que se ha logrado y lo que se deseaba. A diferencia de las crisis anteriores, esta incluye una mirada retrospectiva: se cuestionan las decisiones pasadas y se evalúa su significado. Esto puede llevar a arrepentimiento e insatisfacción en áreas como la carrera, la pareja o las oportunidades perdidas. La tendencia a mirar hacia atrás a menudo se relaciona con la impresión de que se ha pasado el mejor momento de la vida.
Puede ser desencadenada por eventos como la pérdida de un trabajo, la separación, la muerte de un ser querido o problemas de salud. Es un período de transición en el que la persona intenta adaptarse a su nueva situación de vida.
Varios síntomas se asocian con la crisis de la mediana edad, como el estrés, el aburrimiento, las dudas sobre uno mismo y la inseguridad. Afecta tanto a hombres como a mujeres.
Crisis de la tercera edad
La crisis de la tercera edad a menudo ocurre después de los 60 años. Puede ser desencadenada por eventos como la jubilación, la muerte de un ser querido o una enfermedad grave. En su centro hay una reflexión sobre cómo se vivió la vida y las decisiones tomadas. Esta reflexión está motivada por el deseo de haber vivido una vida valiosa y significativa, junto con la incertidumbre de si se logró. También puede ser un intento de evaluar si la vida de uno tuvo un impacto positivo en el entorno o en el mundo. Esto a menudo se asocia con el deseo de dejar un legado positivo.
Debido a su naturaleza retrospectiva, puede haber menos que se pueda hacer para resolver completamente la crisis, especialmente si la persona llega a una evaluación negativa de su vida. Además, a menudo no se tiene la energía para hacer cambios significativos. Algunos sugieren que aceptar la realidad del futuro puede ayudar. Otras recomendaciones se centran en evitar o minimizar el impacto negativo, como cuidar el bienestar físico y emocional, y mantener una red social de apoyo. La mejor manera de evitarla es asegurarse de que las crisis anteriores en la vida se resuelvan.
La búsqueda de propósito
La mayoría de los expertos consideran que la falta de propósito es el problema central de las crisis existenciales. Por eso, se les puede llamar crisis de propósito. La cuestión del propósito y la falta de propósito abarca varias preguntas relacionadas. En su sentido más amplio, incluye preguntas globales sobre el propósito de la vida en general, como "¿Por qué estamos aquí?". Tradicionalmente, las respuestas a esta pregunta venían de explicaciones religiosas, por ejemplo, que el mundo fue creado con un propósito divino. Esto se llama a veces propósito cósmico, a diferencia del propósito personal que una persona busca cuando se pregunta cómo su vida particular tiene sentido o valor.
El tema de la falta de propósito se convierte en un problema porque los seres humanos parecen tener un fuerte deseo o necesidad de propósito. Esto se expresa tanto emocional como prácticamente, ya que se necesitan metas e ideales para organizar la propia vida. El otro lado del problema es que a veces parece que no hay tal propósito, o que el mundo es indiferente a los asuntos humanos. Esto se llama a veces "el absurdo" en la filosofía existencialista. El problema se puede resumir con la pregunta: "¿Cómo puede un ser que necesita propósito encontrarlo en un universo que no tiene sentido?".
Varios factores influyen en si la vida se experimenta como significativa, como las relaciones sociales, los valores personales y los pensamientos sobre el pasado o el futuro. Los juicios sobre el propósito son bastante personales.
¿Dónde encontrar propósito?
Se cree que los seres humanos necesitan un propósito. Esta necesidad se puede satisfacer encontrando una fuente de propósito. La fe religiosa puede ser una fuente de propósito, y muchos estudios muestran que se relaciona con el sentido de la vida. Las relaciones sociales también son una fuente importante. Por otro lado, perder una fuente de propósito a menudo provoca una crisis existencial.
Descubrir una fuente de propósito para uno mismo es clave para resolver una crisis existencial. Se discuten muchas fuentes diferentes en la literatura. Se pueden dividir en: altruismo, dedicación a una causa, creatividad, disfrutar la vida de forma sana, autorrealización y encontrar la actitud correcta.
El altruismo es el deseo de beneficiar a los demás. Los altruistas buscan hacer del mundo un lugar mejor. Esto puede ser a pequeña escala, siendo amable con las personas cercanas, o a gran escala, donando a organizaciones benéficas. Se ha dicho que el altruismo puede ser una fuerte fuente de propósito en la vida, y que los altruistas suelen tener mayor bienestar y mejor salud.
Dedicarse a una causa puede ser una fuente de propósito relacionada. Consiste en comprometerse completamente a producir algo más grande que uno mismo. Esto puede incluir objetivos religiosos, movimientos sociales, proyectos científicos o filosóficos. Estas causas dan propósito a la vida en la medida en que uno trabaja por ellas.
La creatividad es la actividad de crear algo nuevo y emocionante. Puede ser una fuente de propósito incluso si la creación no tiene un propósito obvio. Esto es especialmente relevante en el arte. La creatividad no se limita al arte; se puede encontrar en muchos campos, como la ciencia, la cocina, la jardinería o el trabajo diario.
El enfoque de disfrutar la vida de forma sana también puede dar propósito. Se basa en la idea de que una vida disfrutada al máximo tiene sentido, incluso sin un propósito superior. Esto no significa buscar solo placeres superficiales, sino incluir placeres más sutiles, como apreciar el arte o tener conversaciones interesantes. De esta manera, la vida puede tener sentido si se ve como un regalo que inspira asombro y aprecio.
Según la autorrealización, cada ser humano tiene un potencial. El propósito de la vida es desarrollar este potencial para aumentar el bienestar y la sensación de propósito. Al igual que una bellota tiene el potencial de convertirse en un roble, un bebé tiene el potencial de convertirse en un adulto con virtudes y habilidades basadas en sus talentos.
El enfoque actitudinal identifica fuentes de propósito basándose únicamente en adoptar la actitud correcta hacia la vida. Esto es especialmente útil en situaciones negativas donde no se puede cambiar el destino. La idea es que, en tales situaciones, se puede encontrar un propósito al adoptar una actitud virtuosa o admirable ante el sufrimiento, por ejemplo, manteniéndose valiente.
La accesibilidad de una fuente de propósito varía de persona a persona y puede depender de la etapa de la vida. Por ejemplo, la preocupación por uno mismo (autorrealización, disfrutar la vida de forma sana) suele asociarse con etapas más tempranas. La preocupación por los demás (altruismo, dedicación a una causa) es más común en etapas posteriores, como cuando una generación mayor busca transmitir conocimientos.
¿Cómo se resuelven las crisis existenciales?
Dado que las crisis existenciales pueden ser muy difíciles, es importante encontrar formas de resolverlas. El enfoque adecuado a menudo depende del tipo de crisis. Muchos enfoques enfatizan la importancia de desarrollar una nueva forma de pensar para resolver el conflicto interno. Otros se centran más en cambios externos. Por ejemplo, las crisis relacionadas con la propia identidad o independencia pueden resolverse encontrando una pareja o una carrera que se ajuste a los intereses y habilidades de la persona.
El enfoque más común busca cambiar la forma de pensar y la actitud interna. Los terapeutas existenciales a menudo ayudan a los pacientes a redescubrir el propósito en su vida. A veces esto implica encontrar un propósito espiritual o religioso, como dedicarse a un ideal. Otros enfoques se centran en la idea de crear propósito, es decir, que el propósito no es algo que se descubre, sino algo que se construye y mantiene.
También hay terapias que aceptan que el mundo no tiene un propósito inherente y buscan la mejor manera de vivir con ello. Los diferentes enfoques para resolver la falta de propósito a veces se dividen en: el salto de fe, el enfoque razonado y el nihilismo.
Salto de fe, enfoque razonado y aceptación
Ya que las crisis existenciales giran en torno a no encontrar propósito en la vida, varias soluciones se centran en esto.
Un salto de fe implica comprometerse con algo que no se comprende completamente. En las crisis existenciales, significa creer que la vida tiene propósito aunque no haya una justificación lógica. Esto está motivado por el fuerte deseo de que la vida tenga sentido. Para quienes es posible, puede ser la forma más rápida de superar una crisis.
Las personas con una inclinación más razonada tienden a evaluar cuidadosamente las fuentes de propósito basándose en la evidencia empírica. Si tiene éxito, este enfoque da una comprensión concreta y realista de cómo la vida tiene propósito. El sistema de propósito al que se llega puede ser muy personal, basado en los valores y experiencias del individuo. Este enfoque ofrece más espacio para el crecimiento personal debido a la reflexión y el autoconocimiento que implica. Sin embargo, puede llevar mucho tiempo y no siempre garantiza el éxito.
Si la búsqueda de propósito fracasa, hay otro enfoque: aceptar que la vida no tiene un propósito inherente. Esta posición se conoce generalmente como nihilismo. Puede ser difícil al principio, ya que los seres humanos parecen tener un fuerte deseo de vivir una vida significativa. Una dificultad con esta postura es que ofrece poca guía práctica sobre cómo vivir. Sin embargo, un aspecto positivo es que puede llevar a una mayor sensación de libertad al no estar atado a ningún propósito predeterminado.
Aislamiento, anclaje, distracción y sublimación
Según Peter Wessel Zapffe, la vida puede parecer sin propósito, pero esto no significa que estemos condenados a crisis irresolubles. Él identifica cuatro formas de afrontar esto:
- Aislamiento: Rechazar pensamientos y sentimientos negativos. Por ejemplo, los médicos pueden adoptar una postura distante para manejar mejor los aspectos difíciles de su trabajo.
- Anclaje: Dedicarse a ciertos valores y compromisos que dan seguridad. Esto puede ser a través de una comunidad o individualmente.
- Distracción: Desviar la atención de la falta de propósito en ciertas situaciones de la vida que no contribuyen a nuestro crecimiento.
- Sublimación: Es el más raro. Usa el dolor de vivir y lo transforma en una obra de arte u otra expresión creativa.
Terapia y nuevas perspectivas
Algunos enfoques de la terapia cognitivo-conductual (TCC) adaptan tratamientos para la depresión para resolver crisis existenciales. Una idea fundamental de la TCC es que muchos problemas psicológicos surgen de creencias inexactas sobre uno mismo, como sentirse inútil o indefenso. Estas creencias pueden estar ocultas, pero cuando se activan por eventos de la vida, pueden causar pensamientos negativos recurrentes. La TCC ayuda a la persona a ser consciente de estos patrones de pensamiento y a cambiarlos.
Un método relacionado es la práctica de la toma de perspectiva social. Esto implica la habilidad de evaluar la situación y el carácter de uno desde el punto de vista de otra persona. Esto permite a la persona salir de su propia perspectiva inmediata y obtener una visión más completa de sí misma.
Crisis no resueltas
A veces, las crisis existenciales pasan sin que el problema principal se resuelva. Esto puede ocurrir si el problema se deja de lado por otras preocupaciones, permaneciendo oculto. Pero incluso así, puede afectar inconscientemente cómo las personas viven su vida, como en las elecciones de carrera. También puede aumentar la probabilidad de sufrir otra crisis más adelante y dificultar su resolución. Se cree que muchas crisis existenciales en la sociedad actual no se resuelven, quizás por falta de conocimiento sobre su naturaleza y cómo tratarlas.
Véase también
En inglés: Existential crisis Facts for Kids
- Desiderata
- Existencialismo
- Nihilismo
- Sentido de la vida
