Sternidae para niños
Datos para niños
Charranes |
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|---|---|---|
| Rango temporal: Mioceno-presente | ||
| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Clase: | Aves | |
| Orden: | Charadriiformes | |
| Suborden: | Lari | |
| Familia: | Sternidae Bonaparte, 1838 |
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| Géneros | ||
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Los charranes son aves marinas que forman parte de la familia Sternidae. Se encuentran en todo el mundo, cerca de mares, ríos y humedales. Antes se pensaba que eran un tipo de gaviota, pero ahora se les considera una familia propia. Se han dividido en once géneros diferentes.
Son aves con patas cortas, picos largos y colas con forma de "V". Su cuerpo es delgado y ligero. La mayoría son de color gris claro y blanco, con una mancha negra en la cabeza. Sin embargo, algunos charranes tienen plumajes más oscuros. Los charranes jóvenes se ven diferentes a los adultos.
Los charranes viven en lugares abiertos y se reproducen en grupos grandes y ruidosos. Ponen sus huevos directamente en el suelo, casi sin nido. Algunos construyen nidos flotantes en humedales. El charrán blanco es especial, ya que pone un solo huevo directamente en la rama de un árbol. La mayoría de los charranes comen peces, que atrapan zambulléndose. Algunos charranes de ciénaga comen insectos.
Muchos charranes viajan muy lejos. El charrán ártico es famoso por su largo viaje migratorio. Los charranes viven muchos años y no tienen muchos depredadores naturales. Sin embargo, sus poblaciones están disminuyendo por la actividad humana. Esto incluye la pérdida de sus hogares, la contaminación y la presencia de animales nuevos en sus zonas. Algunas especies están en peligro de extinción.
Contenido
¿Qué son los charranes y cómo se clasifican?
Los charranes son aves marinas que pertenecen al grupo de las Charadriiformes. Este grupo incluye 19 familias de aves marinas y aves que viven en la orilla. Los charranes están más relacionados con las gaviotas.
Hace mucho tiempo, los científicos no diferenciaban bien a los charranes de las gaviotas. Pero en 1758, el científico Lineo los separó. Él notó que los charranes tienen picos más largos y puntiagudos que las gaviotas. Por muchos años, se les consideró una subfamilia de las gaviotas.
Gracias a estudios genéticos recientes, a principios del siglo XXI, los charranes se reconocieron como una familia separada: Sternidae. Antes, casi todos los charranes estaban en un solo género llamado Sterna. Pero los análisis de ADN mostraron que era mejor dividirlos en varios géneros más pequeños.
La palabra "charrán" viene de una palabra antigua del idioma anglosajón, "stearn", que se usaba para estas aves.
Especies de charranes
Aquí puedes ver cómo se relacionan los diferentes tipos de charranes, según estudios de ADN mitocondrial:
- Género Anous — bobos
- Charrán pardo (Anous stolidus)
- Charrán negro (A. minutus)
- Charrán menor (A. tenuirostris)
- Género Procelsterna — bobos
- Gaviotín de San Ambrosio (Procelsterna cerulea)
- Charrán gris (P. albivitta)
- Género Gygis — bobos
- Charrán blanco (Gygis alba)
- Género Onychoprion — Charranes de lomo oscuro
- Charrán lunado (Onychoprion lunatus)
- Charrán embridado (O. anaethetus)
- Charrán sombrío (O. fuscatus)
- Charrán aleutiano (O. aleuticus)
- Género Sternula — Charranes pequeños
- Charrancito australiano (Sternula nereis)
- Charrán de Damara (S. balaenarum)
- Charrancito común (S. albifrons)
- Charrán de Saunders (S. saundersi)
- Charrancito americano (S. antillarum)
- Charrancito amazónico (S. superciliaris)
- Charrancito peruano (S. lorata)
- Género Phaetusa — Charranes de pico grande
- Atí (Phaetusa simplex)
- Género Hydroprogne — Charranes caspianos
- Pagaza piquirroja (Hydroprogne caspia)
- Género Gelochelidon — Charranes con pico de gaviota
- Pagaza piconegra (Gelochelidon nilotica)
- Género Larosterna — Charranes incas
- Charrán inca (Larosterna inca)
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- Género Chlidonias — Charranes de ciénaga
- Fumarel común (Chlidonias niger)
- Fumarel aliblanco (C. leucopterus)
- Fumarel cariblanco (C. hybridus)
- Fumarel neozelandés (C. albostriatus)
- Género Thalasseus — Charranes de cresta
- Charrán bengalí (Thalasseus bengalensis)
- Charrán real (T. maximus)
- Charrán piquigualdo ( T. bergii)
- Charrán chino (T. bernsteini)
- Charrán elegante (T. elegans)
- Charrán patinegro (T. sandvicensis)
- Charrán patinegro americano (T. acuflavidus)
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- Género Sterna — Grandes charranes blancos
- Golondrina de mar (Sterna forsteri)
- Charrán coroniblanco (S. trudeaui)
- Charrán común (S. hirundo)
- Charrán rosado (S. dougallii)
- Gaviotín de frente blanco (S. striata)
- Charrán sumatrano (S. sumatrana)
- Gaviotín Suramericano (S. hirundinacea)
- Charrán antártico (S. vittata)
- Charrán de Kerguelen (S. virgata)
- Charrán ártico (S. paradisaea)
- Charrán de río (S. aurantia)
- charrán ventrinegro (S. acuticauda)
- Charrán de mejillas blancas (S. repressa)
Los géneros Anous, Procelsterna y Gygis se conocen como bobos. Las especies de Chlidonias son los charranes de ciénaga. Los demás son charranes marinos.
¿Cómo son los charranes?
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Los charranes tienen diferentes tamaños. El charrán más pequeño mide unos 23 cm y pesa 30-45 gramos. El más grande, la pagaza piquirroja, mide 56 cm y pesa 500-700 gramos. Tienen picos más largos y cuerpos más ligeros que las gaviotas. Sus colas largas y alas delgadas les permiten volar con mucha elegancia.
Los machos y las hembras se ven iguales, aunque el macho puede ser un poco más grande. La mayoría de los charranes marinos son de color gris claro o blanco cuando son adultos. Sus patas y picos pueden ser rojos, naranjas, amarillos o negros. El plumaje claro les ayuda a camuflarse en el cielo cuando cazan.
El charrán inca es diferente, con un plumaje principalmente negro. Los bobos tienen plumaje oscuro con una mancha clara en la cabeza.
Los charranes jóvenes tienen colores más pardos o amarillos. Sus plumas tienen bordes oscuros que les dan una apariencia escamosa. También tienen bandas negras en las alas y colas cortas. Con el tiempo, su plumaje se parece más al de los adultos.
¿Cómo se comunican los charranes?
Los charranes tienen muchos sonidos diferentes. Por ejemplo, el charrán común tiene una llamada de alarma fuerte, "kee-yah", para advertir de peligros. También tienen un sonido más corto, "kyar", cuando vuelan por una amenaza. Esto hace que toda la colonia se quede en silencio para evaluar el peligro.
Otros sonidos incluyen un "keeur" cuando un adulto trae un pez al nido, y un "kip" para comunicarse entre ellos. Los padres y sus crías se reconocen por sus llamadas. Incluso los hermanos pueden reconocerse por sus sonidos después de unos 12 días de nacer.
Las diferencias en sus llamadas ayudan a distinguir especies parecidas. Por ejemplo, el charrancito americano y el charrancito común tienen llamadas de vuelo únicas.
¿Dónde viven y viajan los charranes?
Los charranes se encuentran en todo el mundo, incluso en la Antártida. Las especies que viven más al norte y al sur son el charrán ártico y el antártico. Muchos charranes de zonas templadas viajan muy lejos. El charrán ártico es el animal que probablemente ve más luz solar al año. Esto es porque migra desde el norte hasta las aguas antárticas, un viaje de ida y vuelta de más de 30,000 km.
Un charrán común que nació en Suecia fue encontrado en Nueva Zelanda cinco meses después. Esto significa que voló al menos 25,000 km. Los charranes árticos pueden volar un promedio de 70,000 km en sus migraciones anuales.
La mayoría de los charranes se reproducen en costas e islas arenosas o rocosas. Algunos, como el charrancito amazónico, solo se reproducen en ríos. Los charranes de ciénaga anidan en humedales tierra adentro. Algunas especies, como el charrán negro y el charrán blanco, anidan en barrancos o árboles.
Los charranes migratorios se mueven de costa a costa después de reproducirse. La mayoría pasa el invierno cerca de la tierra. Sin embargo, algunas especies marinas, como el charrán sombrío, viven en el océano cuando no se están reproduciendo. Las aves jóvenes de esta especie no tocan tierra hasta que regresan para reproducirse, a veces hasta 5 años después de nacer.
¿Cómo se comportan los charranes?
Reproducción de los charranes
Los charranes suelen tener una sola pareja. La mayoría se reproduce cada año en la misma época. Algunas especies tropicales pueden anidar más seguido. La mayoría de los charranes pueden reproducirse a los tres años. Algunas especies pequeñas pueden hacerlo a los dos años.
Los charranes suelen criar en colonias, que son grupos grandes. Si su hogar es estable, suelen volver al mismo lugar. Algunas especies anidan en grupos pequeños, pero la mayoría lo hace en colonias de cientos de parejas. A menudo, se juntan con otras aves marinas. Las especies más grandes forman colonias enormes, a veces con miles de parejas.
El macho elige un lugar y lo defiende. Luego, busca una pareja o se une a la que ya tenía. El cortejo incluye vuelos especiales y exhibiciones en tierra. El macho a menudo le ofrece un pescado a la hembra.
La mayoría de los charranes ponen sus huevos directamente en el suelo. Sin embargo, algunos construyen nidos flotantes con plantas en humedales. El charrán negro y el charrán menor construyen nidos de ramitas y plumas en ramas de árboles. El charrán inca anida en grietas o cuevas. El charrán blanco es el único que pone un solo huevo directamente en las ramas de los árboles.
Las especies tropicales suelen poner un solo huevo. En lugares más fríos, es común que pongan dos o tres huevos si hay suficiente comida. La incubación de los huevos dura de 21 a 28 días. Los huevos de charrán son pardos con manchas oscuras, lo que los hace difíciles de ver para los depredadores en la playa.
Ambos padres incuban los huevos y alimentan a las crías. Las crías pueden volar unas 4 semanas después de nacer. Los charranes viven muchos años. Se han registrado charranes árticos que vivieron 34 años y charranes sombríos que vivieron 32 años.
¿Qué comen los charranes?
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La mayoría de los charranes atrapan peces zambulléndose en el agua. Primero, vuelan sobre el agua y luego se lanzan. A menudo, cazan junto a otros animales marinos grandes, como marsopas o atunes. Estos animales empujan a los peces hacia la superficie, facilitando la caza. Los charranes sombríos cazan de noche, cuando los peces suben a la superficie. Se cree que duermen en el aire, ya que se mojan fácilmente.
Algunas especies de charranes comen invertebrados. Los charranes de ciénaga suelen cazar insectos en el aire o los recogen de la superficie del agua dulce. La habilidad de un charrán para encontrar comida mejora con la edad.
La pagaza piconegra es un cazador que come de todo. Puede alimentarse en el mar, en agua dulce o en tierra. Come cangrejos pequeños, peces, camarones, saltamontes y otros insectos grandes, lagartijas y anfibios. A veces, también come ratones y los huevos o crías de otras aves.
Los ojos de los charranes no pueden ver bien bajo el agua. Por eso, dependen de su vista aguda desde el aire antes de zambullirse. Tienen unas gotas de aceite rojo en sus ojos que les ayudan a ver mejor a distancia, especialmente con niebla. Esto les ayuda a encontrar grupos de peces.
¿Qué peligros enfrentan los charranes?
Muchas colonias de charranes están en lugares difíciles de alcanzar, como islas. Esto los protege de depredadores mamíferos. Sin embargo, los animales introducidos por los humanos pueden ser un gran problema. Estos pueden ser zorros, mapaches, gatos o ratas. También hay animales que destruyen su hábitat, como conejos o cabras.
Los charranes adultos pueden ser cazados por búhos y aves rapaces. Sus huevos y crías pueden ser comidos por garzas, cuervos y gaviotas. A veces, otras aves, como las fragatas o las gaviotas adultas, les roban la comida a los charranes.
Los charranes pueden tener parásitos externos, como piojos y pulgas. También pueden tener parásitos internos, como algunos tipos de gusanos. A diferencia de las gaviotas, los charranes rara vez tienen parásitos en la sangre. En 1961, el charrán común fue la primera especie silvestre en la que se encontró el virus de la gripe aviar. Varias especies de charrán también han sido portadoras del virus del Nilo Occidental.
¿Cómo interactúan los charranes con los humanos?
Los charranes y sus huevos han sido una fuente de alimento para los humanos durante mucho tiempo. Los marineros solían recoger sus huevos o crías grandes para obtener proteínas. Hoy en día, los huevos todavía se recogen ilegalmente en algunas partes del sur de Europa. Los charranes adultos que pasan el invierno en África y Sudamérica también son cazados para comer. La caza afecta mucho al charrán rosado.
En algunas islas, se cree que los huevos de charrán tienen propiedades especiales y son muy buscados. Las pieles y plumas de charrán se usaban para hacer ropa, como capas y sombreros. Esto se hizo muy popular en el siglo XIX. Se preferían las plumas blancas, y a veces se usaban alas o aves enteras.
A veces, los charranes se benefician de las actividades humanas. Por ejemplo, siguen a los barcos de pesca para encontrar comida fácilmente. Sin embargo, algunos charranes quedan atrapados en redes o tragan plástico. Los pescadores buscaban grupos de charranes alimentándose, ya que esto les indicaba dónde había muchos peces.
La pesca excesiva de peces pequeños puede reducir mucho las poblaciones de charranes que dependen de ellos. En general, la pérdida de sus hogares y las molestias causadas por los humanos han hecho que muchas especies de charranes disminuyan. La contaminación también ha sido un problema. En los años 60 y 70, un químico llamado DDT hizo que los cascarones de los huevos fueran más delgados. En los 80, otros químicos causaron grandes disminuciones en los charranes de los Grandes Lagos en EE. UU. Debido a su sensibilidad a los contaminantes, los charranes a veces se usan para medir el nivel de contaminación.
Para ayudar a los charranes, se han mejorado sus hábitats. Se han creado plataformas flotantes para nidos y islas artificiales. También se han usado cajas nido para charranes rosados y plantas especiales para que los charranes comunes aniden en lugares seguros.
¿Cuál es el estado de conservación de los charranes?
Varias especies de charranes están en peligro. El charrán chino está clasificado como "en peligro crítico de extinción". Su población es de menos de 50 aves y su área de reproducción es muy pequeña. Esto se debe a la recolección de huevos, las molestias humanas y la pérdida de humedales en China.
Otras tres especies están clasificadas como "en peligro", con poblaciones de menos de 10,000 aves. El charrán Surasiático de vientre negro está amenazado por la pérdida de su hogar, la recolección de huevos, la contaminación y los depredadores. En Nueva Zelanda, el fumarel neozelandés está disminuyendo rápidamente por los mamíferos introducidos. El charrancito peruano ha perdido colonias por las molestias, la contaminación y la construcción en sus zonas costeras.
El charrancito australiano es "vulnerable". Las molestias de humanos, perros y vehículos, los depredadores introducidos y el mal manejo del agua son las principales razones de su declive. Cinco especies se consideran "casi amenazadas". Esto significa que tienen problemas menores o son potencialmente vulnerables.
La mayoría de las especies de charrán están disminuyendo debido a la pérdida o alteración de su hábitat de reproducción, la contaminación y el aumento de depredadores. Las poblaciones de gaviotas han crecido, y los charranes se han visto obligados a abandonar sus zonas de anidación por estas aves más grandes.
Sin embargo, algunas especies están aumentando en ciertas áreas. Por ejemplo, el charrán ártico en Escandinavia y la golondrina de mar cerca de los Grandes Lagos.
Los charranes están protegidos por acuerdos internacionales, como el Acuerdo para la Conservación de aves acuáticas migratorias africanas-eurasiáticas (AEWA). También están protegidos por leyes en EE. UU. y Canadá, como la Ley del Tratado de Aves Migratorias de 1918. Estos acuerdos buscan proteger a los charranes y sus hábitats.
Véase también
En inglés: Tern Facts for Kids
