Cedro del Líbano para niños
Datos para niños
Cedro del Líbano |
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| Estado de conservación | ||
 Vulnerable (UICN 3.1) |
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Plantae | |
| División: | Pinophyta | |
| Clase: | Pinopsida | |
| Orden: | Pinales | |
| Familia: | Pinaceae | |
| Género: | Cedrus | |
| Especie: | C. libani A.Rich. |
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| Distribución | ||
 Distribución natural |
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El Cedrus libani, conocido como cedro del Líbano o cedro de Salomón, es un tipo de cedro. Este árbol es originario de las montañas de la zona oriental del Mediterráneo. Es un árbol conífera de hoja perenne, lo que significa que sus hojas no se caen en invierno. Puede crecer hasta 40 metros de altura. El cedro del Líbano es el símbolo nacional del Líbano y se planta mucho en parques y jardines.
Contenido
¿Cómo es el Cedro del Líbano?
El cedro del Líbano es un árbol de hoja perenne. Puede alcanzar los 40 metros de altura. Su tronco es muy grande, de hasta 2,5 metros de ancho. Los árboles más viejos suelen tener troncos que se dividen en varias ramas grandes. Su corteza es áspera y de color gris oscuro a marrón. Tiene grietas profundas que se desprenden en pequeñas astillas.
Cuando el árbol es joven, sus ramas crecen hacia arriba. Con el tiempo, se extienden horizontalmente. En los árboles muy viejos, las ramas más grandes pueden incluso apuntar hacia el suelo, pareciendo un paraguas. Los árboles que crecen juntos en bosques densos suelen tener una forma más piramidal.
Hojas y brotes
Las ramas jóvenes son de color marrón claro. Las ramas más viejas se vuelven grises y tienen una textura rugosa. El cedro del Líbano tiene brotes pequeños, de unos 2 a 3 mm de largo. Sus hojas son como agujas, de 5 a 35 mm de largo. Se agrupan en las ramas cortas. Su color varía de verde claro a verde azulado.
Conos y semillas
El cedro del Líbano empieza a producir sus primeros conos alrededor de los 40 años. Florece en otoño. Los conos masculinos aparecen a principios de septiembre. Los conos femeninos lo hacen a finales del mismo mes. Los conos masculinos son de unos 4 a 5 cm de largo y cambian de verde pálido a marrón claro.
Los conos femeninos también crecen en las ramas cortas. Son pegajosos y de color verde pálido. Tardan entre 17 y 18 meses en madurar después de la polinización. Los conos maduros son leñosos, de 8 a 12 cm de largo. Son de forma ovalada o de barril y de color gris-marrón. Cuando maduran, se abren desde arriba y liberan sus semillas.
Las semillas son ovaladas, de 10 a 14 mm de largo. Tienen un ala de color marrón claro que les ayuda a volar con el viento. El cedro del Líbano crece muy rápido hasta los 45-50 años. Después, su crecimiento se vuelve muy lento.
¿Dónde vive el Cedro del Líbano?
El cedro del Líbano es originario de las montañas altas del Líbano, el oeste de Siria y el centro-sur de Turquía. Crece en suelos rocosos y bien drenados. Prefiere las laderas y crestas rocosas que miran al norte y al oeste. Le gusta el sol y los suelos arenosos o arcillosos.
Su hogar natural tiene veranos cálidos y secos. Los inviernos son fríos y húmedos, con mucha nieve en las zonas más altas. En el Líbano y Turquía, crece a altitudes de 1.300 a 3.000 metros. Allí forma bosques puros o mezclados con otros árboles como abetos y pinos. En Turquía, puede crecer a altitudes tan bajas como 500 metros.
Existe una variedad de cedro del Líbano llamada C. libani var. brevifolia, conocida como cedro de Chipre. Se encuentra en las montañas Troodos de la isla de Chipre. Crece a altitudes de 900 a 1.525 metros. Esta variedad crece más lento y tiene agujas más cortas.
Historia y significado del Cedro del Líbano
El cedro del Líbano ha sido importante a lo largo de la historia. Se menciona en la Epopeya de Gilgamesh, una de las historias más antiguas del mundo. En esta historia, el héroe Gilgamesh viaja a un bosque de cedros.
También se menciona varias veces en el Tanakh (textos sagrados). Se dice que Moisés ordenó usar la corteza de cedro para tratar ciertas enfermedades. El rey Salomón usó madera de cedro para construir el Templo de Jerusalén. El profeta Isaías usó el cedro del Líbano como un símbolo de orgullo. El Salmo 92:12 lo menciona como un símbolo de las personas justas.
Símbolo nacional
El cedro del Líbano es el símbolo nacional del Líbano. Aparece en la bandera de Líbano y en el escudo de armas del país. También es el logotipo de Middle East Airlines, la aerolínea nacional. Además, fue el símbolo principal de la Revolución del cedro en Líbano en 2005. Muchos partidos políticos libaneses también lo usan como símbolo. Por todo esto, a veces se llama al Líbano "la Tierra de los Cedros".
En Europa, hay cedros del Líbano plantados hace más de 350-400 años en parques y jardines. En Arkansas, Estados Unidos, hay un programa que registra árboles excepcionales. Un cedro del Líbano en el parque nacional Hot Springs tiene más de 100 años. En Calatayud, España, hay dos cedros del Líbano. Fueron enviados por monjas que fundaron una congregación en Beirut.
¿Cómo se cultiva el Cedro del Líbano?
Para que las semillas de cedro del Líbano germinen, se prefiere usar tierra para macetas. Esto ayuda a evitar hongos que pueden dañar las plántulas. Antes de sembrar, las semillas deben remojarse en agua a temperatura ambiente por 24 horas. Luego, se enfrían por dos a cuatro semanas. Una vez sembradas, se mantienen a temperatura ambiente (unos 20°C) y con luz solar. La tierra debe estar un poco húmeda, pero sin exceso de agua. Demasiada agua puede dañar las plántulas. El primer año, crecen unos 3 a 5 cm, y luego más rápido.
Usos del Cedro del Líbano
Uso en jardinería
El cedro del Líbano se planta mucho como árbol ornamental en parques y jardines. Se cree que el primer cedro del Líbano se plantó en Gran Bretaña en 1664 o antes. En Londres, son famosos los cedros del cementerio Highgate. El cedro del Líbano ha recibido un premio de la Real Sociedad de Horticultura en 2017.
Otros usos
La madera de cedro es muy valorada. Tiene un grano fino, un bonito color amarillo y un aroma agradable. Es muy resistente y no le afectan los insectos. La madera de cedro del Líbano se usa para hacer muebles, en la construcción y en artesanías. En Turquía, se usan técnicas especiales para cortar esta madera y ayudar a que los bosques se regeneren. La resina y el aceite esencial de cedro son productos valiosos que se extraen de la madera y los conos.
Conservación del Cedro del Líbano
A lo largo de los siglos, ha habido mucha tala de árboles. Por eso, solo quedan pequeños grupos de los bosques originales de cedros. La tala ha sido muy grave en el Líbano y Chipre. En Chipre, los árboles que quedan son pequeños, de hasta 25 metros. Sin embargo, en el pasado, se registraron cedros de 40 metros allí.
Se han hecho muchos intentos para proteger los cedros del Líbano. El emperador romano Adriano creó un bosque imperial y marcó sus límites. Hoy en día, se están llevando a cabo importantes proyectos de reforestación en la región mediterránea. En Turquía, se plantan más de 50 millones de cedros cada año.
Las poblaciones de cedro libanés también están creciendo gracias a programas que combinan la replantación y la protección de los árboles jóvenes. El gobierno libanés ha creado varias reservas naturales. Entre ellas están la Reserva de cedro Chouf y el Bosque de Cedros de Dios.
Es difícil distinguir las plántulas de cedro del Líbano de otras especies de cedro. Por eso, la Universidad Americana de Beirut ha creado un método basado en el ADN. Esto asegura que los esfuerzos de reforestación en el Líbano sean con cedros autóctonos.
Enfermedades y plagas
El cedro del Líbano puede ser afectado por varios hongos y plagas. Las plántulas son vulnerables a los ataques de hongos. Un hongo llamado Botrytis cinerea puede dañar las agujas del cedro, haciendo que se pongan amarillas y se caigan. Otro hongo, Armillaria mellea, ataca las raíces de los cedros que crecen en suelos húmedos. La polilla del cedro libanés, Parasyndemis cedricola, es un insecto cuyas larvas se alimentan de las hojas y brotes jóvenes del cedro.
- Abies cedrus (L.) Poir.
- Cedrus cedrus (L.) Huth
- Cedrus effusa (Salisb.) Voss
- Cedrus elegans Knight
- Cedrus libanensis Juss. ex Mirb.
- Cedrus libanitica Trew ex Pilg.
- Cedrus libanotica Link
- Cedrus patula (Salisb.) K.Koch
- Larix cedrus (L.) Mill.
- Larix patula Salisb.
- Peuce cedrus (L.) Rich.
- Pinus cedrus L.
- Pinus effusa Salisb.
Véase también
En inglés: Cedar of Lebanon Facts for Kids
