Carmen Bravo-Villasante para niños

Carmen Bravo-Villasante (nacida en Madrid el 25 de diciembre de 1918 y fallecida el 15 de junio de 1994) fue una destacada estudiosa de la lengua y la literatura, una experta en tradiciones populares y una traductora española. Fue una de las primeras personas en investigar a fondo la literatura para niños y jóvenes en el ámbito universitario.

La vida de Carmen Bravo-Villasante

¿Cómo fue su infancia y educación?

El padre de Carmen era óptico y tenía un negocio familiar en Madrid. En su casa, se reunían a diario personas importantes del mundo de la cultura. Entre ellos estaban el historiador de arte Enrique Lafuente Ferrari, el escultor Asuara, el arquitecto Mercadal y el torero Joselito. También asistían amigos de escritores famosos como Miguel de Unamuno y Pío Baroja.

Su madre, aunque no trabajaba fuera de casa, era parte del famoso Lyceum Club Femenino. Este club, fundado por María de Maeztu, funcionaba como los clubes ingleses. Tenía muchas actividades culturales y a él asistían escritoras y esposas de escritores, como María Baeza, Victorina Durán, Zenobia Camprubí, María Lejárraga y Carmen de Mesa. Gracias a este ambiente, Carmen se aficionó a la lectura desde muy joven, tomando libros de la gran biblioteca familiar.

Carmen estudió primero en el Colegio Francés. Después, fue al Instituto-Escuela, que era uno de los centros educativos más modernos de su tiempo. Allí no se hacían exámenes, se aprendían varios idiomas, se practicaban deportes y se organizaban excursiones para observar la naturaleza.

Sus estudios universitarios y viajes

Carmen Bravo-Villasante obtuvo su doctorado en Filosofía y Letras en Madrid. Su tesis se tituló La mujer vestida de hombre en el teatro español del Siglo de Oro. Este trabajo se publicó más tarde y se convirtió en una obra muy importante para el estudio del teatro clásico español.

Le apasionaba la cultura alemana, por lo que se especializó en filología germánica (el estudio de las lenguas y literaturas germánicas). Publicó sus primeros artículos sobre Karl Vossler y Rainer María Rilke en 1945. Viajó por muchos países de Europa y América, lo que le permitió conocer diversas culturas.

También le interesaban mucho las historias de vida escritas por sus propios protagonistas. Por eso, escribió biografías interesantes sobre Bettina Brentano, Juan Valera, Benito Pérez Galdós, Emilia Pardo Bazán y Gertrudis Gómez de Avellaneda. Además, estudió muchas cartas de estos y otros autores.

Su legado en la literatura infantil

Carmen Bravo-Villasante se interesó especialmente por la historia de la literatura para niños y jóvenes. Reunió una enorme colección de libros sobre este tema. Cuando falleció, donó esta valiosa biblioteca a la Biblioteca de Castilla-La Mancha, en el campus de Cuenca. Esta colección forma parte del CEPLI (Centro de Estudios de Promoción de la Lectura y Literatura Infantil).

Su libro Biografía y literatura (1969) explora las historias y secretos de varias escritoras, como Emily Dickinson, Willa Cather, Edith Wharton, Hilda Doolittle, Edna Saint Vicent Millay y Edith Sitwell. Fue miembro del Comité Internacional Board on Books for Young People (IBBY), una organización dedicada a los libros para jóvenes.

Como traductora, realizó excelentes versiones de autores alemanes como Goethe, Heine, Heinrich von Kleist y Hölderlin. En 1975, ganó el premio Fray Luis de León por traducir Los elixires del diablo, de E. T. A. Hoffmann.

Carmen tuvo cuatro hijos con su esposo, quien era experto en agricultura. Uno de sus hijos, Álvaro Ruiz, se encargó durante muchos años de la óptica familiar en Madrid. Su hija Carmen Ruiz Bravo siguió sus pasos en la literatura, especializándose en literatura árabe. Sus otros dos hijos fueron Juan Miguel y Arturo.

Viajes y promoción de la lectura

Le encantaba viajar y aprovechaba sus viajes para conocer las últimas novedades en literatura infantil y juvenil. Asistía a los eventos más importantes de esta especialidad, como la Feria del Libro Infantil de Bolonia y los congresos del IBBY (Organización Internacional para el Libro Juvenil). También fue jurado del Premio Andersen en 1994, en Copenhague.

Visitaba con frecuencia el Schloss Blutenburg de Múnich, conocido como el «castillo de los cuentos de hadas». Allí se encuentra la Biblioteca Internacional de la Juventud, donde investigó en muchas ocasiones.

Durante muchos años, impartió un famoso Curso de literatura infantil y juvenil iberoamericana y extranjera en el Instituto de Cultura Hispánica de Madrid. Este curso fue muy importante para formar a investigadores y divulgadores de la literatura infantil en España y América. Entre sus alumnos se encuentran Jaime García Padrino, Ana Garralón y Juan Antonio Ramírez Ovelar.

Gracias a su iniciativa, se crearon en cada país de Iberoamérica las secciones del IBBY. El objetivo era promover libros infantiles de alta calidad y fomentar la literatura para niños. Esto se lograba a través de cursos, seminarios, talleres, premios y revistas especializadas. También impulsó la reedición de los famosos cuentos de Saturnino Calleja. En 1979, recibió el Premio Nacional de Literatura Infantil por su labor de investigación.

Después de su fallecimiento, gran parte de su biblioteca personal fue donada a la Universidad de Castilla-La Mancha. Allí se creó el fondo bibliográfico "Bravo-Villasante" en el CEPLI. Más de 5000 libros que pertenecieron a Carmen Bravo-Villasante están disponibles para el estudio de la literatura infantil, tanto española como internacional.

Obras destacadas

Traducciones

• Vampirismo y El magnetizador de E. T. A. Hoffmann.

Estudios y ensayos

• La mujer vestida de hombre en el teatro español del Siglo de Oro (1955).
• Biografía y literatura (1968).
• El alucinante mundo de E. T. A. Hoffmann (1973).
• 25 mujeres a través de sus cartas (1975).

Biografías

• Vida de Bettina Brentano (1956).
• Biografía de don Juan Valera (1959).
• Emilia Pardo Bazán: vida y obra (1962).
• Una vida romántica: la Avellaneda (1967).
• Galdós visto por sí mismo (1970).
• Galdós (1988).

Historia de la literatura infantil

• Historia de la literatura infantil española (1959).
• Antología de la literatura infantil en lengua española (1962).
• Historia y antología de la literatura infantil iberoamericana (1966).
• Antología de la literatura infantil universal (1971).
• ¿Qué leen nuestros hijos? (1975).
• Una, dola, tele, catola. El libro del folclore infantil (1976).
• Literatura infantil universal (1978).
• Adivina, Adivinanza (1978).
• Dos siglos de libro infantil (1980).
• La hermosura del mundo y otros cuentos españoles (1980).
• China, china, capuchina (1981).
• Colorín, colorete (1983).
• Cuentos populares de Iberoamérica (1984).
• Diccionario de autores de la literatura infantil mundial (1985).
• Historia y antología de la literatura infantil iberoamericana (1988).
• Ensayos de literatura infantil (1989).

Otras obras

• 42 poemas de amor: poesía figurativa (1983).
• Invención de la vida. Memorias (2022).

Reconocimientos y premios

En 1956, Carmen Bravo-Villasante recibió el premio Aedos de Biografía. En 1975, ganó el Premio Nacional de Traducción Fray Luis de León. Este premio fue por su traducción de Los elixires del diablo, de E. T. A. Hoffmann. En 1980, le otorgaron el Premio Nacional de Investigación en Literatura Infantil. También recibió la Medalla de Bratislava en la Bienal del Arte y la del Año Internacional del Libro.

En 2020, su nombre fue incluido en el proyecto “Mujeres Investigadoras en los Archivos Estatales (1900-1970)”. Este proyecto busca dar a conocer el trabajo de investigación de mujeres en España. Se basa en los documentos que se guardan en los Archivos Estatales del Ministerio de Cultura.