Canadienses para niños

Los canadienses (en francés: Canadiens / Canadiennes) son las personas que se identifican con el país de Canadá. Esta conexión puede ser por vivir allí, por tener la ciudadanía, por su historia o por su cultura. Para la mayoría de los canadienses, todas estas conexiones se unen para formar su identidad. La mayoría de quienes se consideran "canadienses" tienen la ciudadanía de Canadá.

Canadá es un país con dos idiomas oficiales, el inglés y el francés. También es una sociedad multicultural, lo que significa que personas de muchos orígenes diferentes viven allí. La mayoría de la población está formada por inmigrantes y sus descendientes. Después de la primera etapa de colonización francesa y la posterior británica, muchas personas de otras partes del mundo llegaron a Canadá. Elementos de las costumbres, idiomas y religiones de los pueblos indígenas, franceses, británicos y de los inmigrantes más recientes se han mezclado para crear la cultura de Canadá y la identidad canadiense. Canadá también ha recibido mucha influencia de su vecino, Estados Unidos.

La independencia de Canadá del Reino Unido fue un proceso gradual que duró muchos años. Comenzó después de la formación de la Confederación canadiense en 1867. Las Primera y Segunda Guerra Mundial hicieron que los canadienses quisieran que su país fuera reconocido como un Estado soberano completo. La independencia legal se logró con el Estatuto de Westminster de 1931. Luego, la Ley de Ciudadanía Canadiense de 1946 entró en vigor en 1947. La soberanía total se alcanzó con la patriación de la Constitución en 1982. Las leyes canadienses sobre nacionalidad son muy parecidas a las del Reino Unido. Las leyes creadas desde mediados del siglo XX muestran el compromiso de Canadá con la cooperación internacional y el desarrollo de su sociedad y economía.

¿Cuántas personas viven en Canadá?

En 2010, los canadienses representaban solo el 0.5% de la población mundial. Canadá ha dependido de la inmigración para crecer en población y desarrollarse. Aproximadamente el 41% de los canadienses actuales son inmigrantes o hijos de inmigrantes. Además, el 20% de los residentes en Canadá en la década de 2000 no habían nacido en el país. Statistics Canada estima que para 2031, casi la mitad de los canadienses mayores de 15 años habrán nacido en el extranjero o tendrán un padre nacido fuera de Canadá. Según el Censo de Canadá de 2016, los pueblos indígenas sumaban 1.673.780 personas, lo que era el 4.9% de la población total del país, que era de 35.151.728 habitantes.

La historia de la inmigración en Canadá

Aunque los primeros contactos entre europeos y pueblos indígenas en Canadá ocurrieron un siglo antes, los primeros colonos permanentes fueron los franceses. Ellos fundaron asentamientos como Nueva Francia (hoy Quebec y Ontario) y Acadia (hoy Nueva Escocia y Nuevo Brunswick) a principios del siglo XVII.

Alrededor de 100 familias de origen irlandés se establecieron en el Valle de San Lorenzo en el año 1700. Con el tiempo, se integraron en la población y la cultura canadienses. Durante los siglos XVIII y XIX, la inmigración hacia el oeste (a la zona conocida como Tierra de Rupert) fue realizada por los "voyageurs". Estos eran colonos franceses que trabajaban para la Compañía del Noroeste. También llegaron colonos británicos (ingleses y escoceses) que representaban a la Compañía de la Bahía de Hudson, junto con leñadores independientes llamados coureur des bois. La llegada de estos recién llegados llevó a la creación de los mestizos, un grupo étnico con ascendencia mixta europea y de las Primeras Naciones.