Cítara para niños
La cítara es un instrumento de cuerda hecho de madera. Pertenece a la familia de los instrumentos de cuerda pulsada, como la lira o el arpa de mano. En la Antigua Grecia, se asociaba con el dios Apolo. Por eso, se consideraba un instrumento más "noble" que otros.
También se llama cítara a un instrumento antiguo con cuerdas de metal. Estas cuerdas se afinaban en pares, como en el laúd. Sin embargo, su parte trasera era plana, como la guitarra. De hecho, la palabra "guitarra" viene de "cítara".
Una palabra antigua para la cítara es el italiano cítole. En inglés, el término gittern se refería a un instrumento muy parecido a la guitarra.
La palabra aramea qath‧róhs podría estar relacionada con la palabra griega kithá‧ra. De esta última viene la palabra española "cítara". El qath‧róhs era parte de la orquesta del rey Nabucodonosor.
La cítara moderna es un instrumento de cuerda que se apoya en las rodillas o en una mesa. Se toca punteando sus cuerdas. Algunas cuerdas se pueden pisar, como en la guitarra. Otras tienen una altura fija y se usan para acompañar la melodía. Es un instrumento tradicional de Europa Central. No debes confundir la cítara con el sitâr. El sitâr tiene un mástil largo y muchas cuerdas, y es un tipo de laúd.
Hoy en día, la cítara tiene forma de trapecio. Su número de cuerdas varía entre 20 y 30. Se toca con una púa o plectro. Es más grande que un violín, aunque hay de varios tamaños. En Venezuela, se conoció como "Arpa Viajera". Este nombre lo popularizó el músico Hugo Blanco.
El artista Yuri Landman creó la Moodswinger. Es una cítara eléctrica de 12 cuerdas con un tercer puente. Además, la música de la película El tercer hombre es muy famosa. Fue compuesta e interpretada por Anton Karas en la cítara.
Historia de la Cítara
Se han encontrado instrumentos parecidos a la cítara desde hace mucho tiempo. Por ejemplo, un instrumento llamado kanun se encontró en la Grecia micénica, alrededor del año 1600 a.C. El instrumento más antiguo de la familia de las cítaras es un guqin chino. Este se encontró en una tumba del año 433 a.C.
Con el tiempo, se crearon instrumentos similares en diferentes lugares. Algunos ejemplos son:
- El koto japonés, con cuerdas de seda.
- El siter de los gamelan de Indonesia.
- El qānūn (o kanun) de Grecia y Oriente Medio.
- La valiha, una cítara de tubo de Madagascar.
Hoy en día, hay mucho interés en la "música del mundo". Esto ha hecho que estos instrumentos antiguos y modernos sean más conocidos.
En Europa, las primeras cítaras eran como el dulcémele. Tenían cajas de resonancia largas y rectangulares. Contaban con una o más cuerdas para la melodía y varias cuerdas de bordón (que dan un sonido continuo). Algunas tenían puentes móviles, como el koto japonés. El Scheitholt alpino es un ejemplo de estas cítaras europeas antiguas.
A finales del siglo XVIII, se desarrollaron dos tipos principales de cítaras de concierto en Europa. Estas eran la cítara de Salzburgo y la cítara de Mittenwald. Ambos estilos se siguen usando, pero el de Salzburgo es el más común.
La cítara se hizo muy popular en Baviera y Austria. A principios del siglo XIX, se le conocía como Volkszither (cítara popular).
El músico vienés Johann Petzmayer (1803-1884) fue un gran virtuoso de la cítara. Se le considera quien la convirtió en un instrumento común en los hogares.
En 1838, Nikolaus Weigel de Múnich tuvo la idea de mejorar la cítara. Propuso añadir más cuerdas y trastes cromáticos. Esto transformó un instrumento popular en una cítara de concierto. Sus ideas no se aceptaron de inmediato. Pero en 1862, el fabricante Max Amberger de Múnich construyó una nueva cítara basada en el diseño de Weigel.
Pronto, este nuevo diseño reemplazó a la antigua cítara popular. Se extendió por toda Europa central, especialmente en los estados alpinos. La "cítara de concierto" también atrajo a compositores importantes. Algunos de ellos se hicieron virtuosos de este instrumento. Estos compositores, llamados Altmeister, fueron muy activos entre 1870 y 1910. Incluso Johann Strauss II le dio un solo importante a la cítara en su famoso vals "Cuentos de los bosques de Viena".
La cítara tuvo dos momentos de gran popularidad en Estados Unidos. El primero fue a finales del siglo XIX y principios del siglo XX. Era un instrumento de moda en muchos hogares. Varios fabricantes de instrumentos en Estados Unidos producían cítaras de concierto. A menudo, se vendían con nombres como "cítara de guitarra". En la década de 1920, su popularidad disminuyó. Otros instrumentos, como las guitarras, se hicieron más populares con la llegada del jazz.
En la década de 1950, el interés por la cítara volvió a crecer. Esto se debió al éxito de la película británica de 1949 El tercer hombre. La música de la película, interpretada solo con una cítara de concierto, fue obra del músico vienés Anton Karas. Su tema "The Third Man Theme" fue un gran éxito de ventas. Estuvo once semanas en el número uno de la lista Billboard en Estados Unidos en 1950. Esto convirtió a Karas en una estrella internacional.
Esta nueva popularidad de la cítara duró hasta bien entrada la década de 1960. Muchos artistas como Karas, Ruth Welcome y Shirley Abicair lanzaron álbumes exitosos. Ruth Welcome, de origen alemán, publicó varios álbumes populares entre 1958 y 1965. Shirley Abicair, de Australia, popularizó la cítara de acordes en sus programas de televisión y actuaciones. La música de cítara también apareció en un episodio de Twilight Zone llamado "Mr Bevis" en 1960.
Aunque el interés por la cítara empezó a bajar a finales de los años sesenta, todavía se encuentran muchos instrumentos usados. Hoy en día (2019), solo unos pocos fabricantes en Europa central producen cítaras nuevas.
Tipos de Cítara
Cítara Alpina
Una de las primeras descripciones de una cítara en la región alpina viene del suizo Thomas Platter (1499-1582). Él cuenta que de joven puso cuerdas en una tabla y las tocó con los dedos. En un libro de 1619, se menciona un instrumento similar. Un instrumento de Brixen, de 1675, tiene forma rectangular. Tenía dos cuerdas para tocar la melodía y dos para acompañar. A finales del siglo XVIII, se hicieron esfuerzos para modernizar este tipo de instrumento.
Johann Petzmayer fue clave para el éxito de la cítara en el siglo XIX. Nació en 1803 y aprendió a tocar el violín y luego la cítara. Su cítara tenía tres cuerdas de melodía y 15 de acompañamiento. Con ella, hizo muchas giras de conciertos. En 1836, el duque bávaro Max lo escuchó y lo contrató como profesor. En 1838, Petzmayer acompañó al duque Max en un viaje por Italia y Grecia. Incluso tocó música al pie de las pirámides en Egipto.
El amor por la música tradicional durante el período Biedermeier hizo que la cítara floreciera en Europa Central. Se convirtió en un instrumento popular en los salones de las casas. A finales del siglo XIX, se fabricaron cítaras en grandes cantidades y se exportaron por todo el mundo. Se crearon "clubes de cítaras" en Alemania, algunos de los cuales aún existen.
Cítara de Concierto
La cítara aguda anterior fue reemplazada por una cítara alta en 1851. Esta tenía una escala más larga y una afinación diferente. La primera cítara de concierto con el diseño actual fue construida en 1862 por Max Amberger en Múnich. Alrededor de 1930, Adolf Meinel construyó una cítara de quinta y una cítara de bajo. Su hijo y su hija continuaron la tradición de fabricar cítaras.
Las últimas grandes mejoras en la construcción de cítaras ocurrieron en el siglo XX. Ernst Volkmann desarrolló una cítara "en forma de salterio". Él usó sus conocimientos de fabricación de violines. Le dio a sus instrumentos un sonido potente, ideal para música barroca y contemporánea. Muchos fabricantes de instrumentos adoptaron su diseño y lo mejoraron.
La familia de cítaras de concierto incluye cuatro instrumentos con diferentes tonos y construcción:
- La cítara de agudos, la más común.
- La cítara alto (un cuarto más baja).
- La cítara baja (una octava más baja).
- La cítara quinta (una quinta más alta que la cítara aguda), que es más rara.
Estos instrumentos a menudo se tocan juntos en grupos de música. También se usan como instrumentos solistas.
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Véase también
En inglés: Zither Facts for Kids
