Esquisto de Burgess para niños

Datos para niños Parque de las Montañas Rocosas Canadienses
Patrimonio de la Humanidad de la Unesco
Lutitas de Burgess.
Localización
País	Canadá Canadá
Coordenadas	51°26′00″N 116°28′01″O / 51.4333, -116.467
Datos generales
Tipo	Natural
Criterios	vii, viii
Identificación	304
Región	Europa y América del Norte
Inscripción	1984 (VIII sesión)
Extensión	1990

Burgess Shale
Esquisto de Burgess
Preservación Biota Historia
Geología y localidades	Ver lista Formación Stephen Escarpe Cathedral Cantera de Walcott (conteniendo el Yacimiento de Filópodos) Yacimiento de trilobites de Mount Stephen Odaray Mountain Glaciar Stanley
Taxones	Ver lista Marrella Radiodontos Halwáxidos Opabinia Odontogriphus
Organismos clave	Ver lista Biota del periodo Ediacárico Kimberella Vernanimalcula Tipo Burgess Marrella Radiodontos Halwáxidos Opabinia Odontogriphus Pequeños fósiles con concha Helcionéllidos
Conceptos evolutivos	Ver lista Conceptos Explosión cámbrica Tendencias Revolución del substrato cámbrico Temas Cladística Evolución convergente Tronco principal y grupos terminales

Primer fósil completo de Anomalocaris encontrado en el esquisto de Burgess, custodiado en el Royal Ontario Museum de Toronto, Canadá.

Fósil de Ottoia hallado en el esquisto de Burgess.

Burgess Shale desde el lago Emerald

El esquisto de Burgess o, más correctamente, lutitas de Burgess (en inglés: Burgess Shale) es el nombre de una formación geológica célebre por sus fósiles, ubicada en las inmediaciones del collado de Burgess, en el parque nacional Yoho de la provincia de Columbia Británica, en Canadá. En febrero de 2014 se comunicó el descubrimiento de otro yacimiento en el parque nacional Kootenay, a unos 42 km al sur del anterior.

Las lutitas de Burgess son conocidas por su riqueza en vestigios de animales invertebrados del período Cámbrico Medio (cerca de 505 millones de años de antigüedad). Este yacimiento provee una imagen única de la vida oceánica en un período en el cual las criaturas vertebradas no habían hecho todavía su aparición, y del cual no abundan los restos fósiles.

Se cree que este yacimiento de fósiles se debe al enterramiento súbito de organismos invertebrados (en posición de vida) por flujos de arcilla en un ambiente de marisma somera. Esto provocó que se conservaran una gran cantidad de fósiles que normalmente no se preservan debido a la ausencia de caparazón mineralizado (celentéreos, moluscos sin concha, etc.).

Otra cosa que es especialmente notable en el conjunto de restos encontrados en las lutitas de Burgess, es la presencia de criaturas que no pertenecen a ningún filo conocido en el presente.

Este sitio ha sido ampliamente estudiado por expertos desde su descubrimiento en 1909 por Charles Walcott, secretario en ese entonces del Instituto Smithsoniano y reconocido paleontólogo, que laboraba en la región atraído por la riqueza de fósiles de varios períodos. Dicho instituto posee actualmente la mayor colección a nivel mundial de especímenes de las lutitas de Burgess.

En 1980, las lutitas de Burgess fueron declaradas individualmente como Patrimonio de la Humanidad por la Unesco; a partir de 1990 quedaron incluidas en el llamado Parque de las Montañas Rocosas Canadienses.

Fósiles de las lutitas de Burgess

El aspecto más notable del yacimiento de fósiles de las lutitas de Burgess es la variedad de criaturas presentes, varias de las cuales fueron identificadas por primera vez como ejemplares completos precisamente en este lugar. Algunas de las criaturas de las lutitas de Burgess no pueden todavía ser asignadas a ningún filo conocido en el presente, siendo materia de debate en los círculos paleontológicos.

Géneros asignados a algún grupo con especies vivientes

• Thaumaptilon (celenterados del grupo Pennatulacea)
• Amiskwia (gnatífero)
• Aysheaia (lobópodo)
• Sidneyia (artrópodo)
• Pikaia (filo Chordata)
• Metaspriggina (filo Chordata)
• Canadia (anélido)
• Takakkawia (esponja)
• Choia (esponja)
• Protospongia (esponja)
• Ottoia (priapúlido)
• Selkirkia (priapúlido)
• Canadaspis (artrópodo)
• Perspicaris (artrópodo)
• Leanchoilia (artrópodo)
• Hallucigenia (lobópodo)
• Nectocaris (molusco)
• Wiwaxia (molusco)
• Vauxia (esponja)

Géneros asignados a grupos sin ejemplos vivientes

• Haplophrentis (filo hyolitha).
• Marrella (artrópodo)
• Olenoides (trilobites)
• Naraoia (nektáspido)
• Elrathina (trilobites)
• Elrathia (trilobites)
• Ehmaniella (trilobites)
• Laggania (dinocárido)
• Opabinia (dinocárido)
• Anomalocaris (dinocárido)
• Herpetogaster (Cambroernida)
• Eldonia (Cambroernida)
• Banffia (Vetulicolia)

Géneros sin grupo conocido

• Siphusauctum
• Wiwaxia
• Dinomischus

Véase también

En inglés: Burgess Shale Facts for Kids

• Fauna tipo Burgess Shale
• Lagerstätte
• Anexo:Yacimientos paleontológicos del mundo
• Yacimientos cámbricos de Murero