Grupo terminal para niños
En biología sistemática, que es la ciencia que estudia cómo se clasifican los seres vivos y sus relaciones de parentesco, un grupo terminal es un conjunto especial de organismos. Este grupo se usa cuando estudiamos el árbol familiar de la vida, que incluye tanto a seres vivos actuales como a los que ya no existen.
Un grupo terminal incluye a todos los seres vivos de un grupo específico, a su ancestro común más cercano (el "abuelo" de todos ellos), y a todos los grupos de seres vivos que ya se extinguieron pero que también descienden de ese mismo ancestro común. Es como una rama completa del árbol de la vida que termina en los seres vivos de hoy.
Contenido
¿Qué es un Grupo Terminal en Biología?
Un grupo terminal es una forma de organizar y entender las relaciones entre diferentes especies. Imagina un gran árbol genealógico de la vida. En este árbol, el grupo terminal representa una "rama" completa que incluye a todos los descendientes de un ancestro común, tanto los que viven ahora como los que vivieron en el pasado y ya se extinguieron.
Entendiendo los Árboles Filogenéticos
Los científicos usan los árboles filogenéticos para mostrar cómo están relacionados los seres vivos a lo largo del tiempo. Estos árboles son como mapas que nos ayudan a ver la historia evolutiva de las especies. Cada "rama" y "nudo" en el árbol representa un momento en el que una especie se separó de otra o un ancestro común. El grupo terminal nos ayuda a identificar una parte específica y completa de este árbol.
¿Quién Creó el Término 'Grupo Terminal'?
El nombre "grupo terminal" fue propuesto por un científico llamado Willi Hennig. Él es considerado el "padre" de la cladística, que es una forma de clasificar a los seres vivos basándose en sus relaciones de parentesco. Hennig necesitaba una manera de incluir a los organismos extintos en sus estudios, y por eso creó este término en la década de 1970. Aunque el nombre se inventó hace tiempo, no se hizo muy popular hasta los años 2000.
¿Por Qué es Importante el Grupo Terminal?
Comprender qué es un grupo terminal es importante para los biólogos porque les permite estudiar la evolución de un grupo completo de organismos. Al incluir tanto a los seres vivos actuales como a los extintos, se obtiene una imagen más completa de cómo han cambiado las especies a lo largo de millones de años. Esto ayuda a entender mejor la diversidad de la vida en nuestro planeta.
Véase también
En inglés: Crown group Facts for Kids
- Grupo troncal, un concepto diferente que no debe confundirse con el grupo terminal.
Galería de imágenes
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Ubicación de los grupos terminal y troncal del clado [BCD] en un árbol filogenético. Nótese que el grupo terminal es monofilético mientras que el grupo troncal es parafilético.
