Black Bottom (Detroit) para niños
Datos para niños Black Bottom |
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| Entidad subnacional | ||
| Coordenadas | 42°20′26″N 83°02′27″O / 42.340556, -83.040833 | |
| Entidad | Barrio | |
| • País |  Estados Unidos |
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Black Bottom fue un barrio importante en la ciudad de Detroit, Míchigan, en Estados Unidos. Era conocido por ser un lugar donde vivían principalmente personas afroamericanas. A veces, el nombre "Black Bottom" se usaba para referirse a toda la zona, incluyendo otro barrio llamado Paradise Valley. Sin embargo, muchos consideraban que eran dos barrios distintos.
Juntos, Black Bottom y Paradise Valley estaban ubicados entre la calle Brush al oeste y las vías del tren Grand Trunk al este. Al sur, llegaban hasta el río Detroit, y la avenida Gratiot los dividía. La parte al norte de Grand Boulevard se conocía como Paradise Valley.
Aunque se podría pensar que el nombre "Black Bottom" se refería a la comunidad afroamericana, en realidad fue puesto por los primeros colonos franceses. Lo llamaron así por la tierra fértil y oscura de las zonas bajas cercanas al río Savoyard. Durante la Primera Guerra Mundial, muchos inmigrantes judíos de Europa del Este se establecieron allí. Luego, con la Gran Migración Afroamericana, muchas personas afroamericanas del sur llegaron a Detroit. Esto hizo que Black Bottom se convirtiera en uno de los barrios afroamericanos más activos de la ciudad.
Black Bottom se hizo famoso por su ambiente animado, con muchos lugares donde se tocaba jazz y clubes nocturnos. Desde la década de 1930 hasta la de 1950, sus habitantes contribuyeron mucho a la música estadounidense. Especialmente, destacaron en géneros como el blues, el big band y el jazz.
A pesar de su rica cultura y música, el barrio enfrentaba desafíos. La mayoría de los residentes de Black Bottom eran trabajadores de fábricas de automóviles. Aunque algunos empresarios y líderes religiosos afroamericanos lograron mejorar su situación, muchos se mudaron a barrios más nuevos en el lado oeste de Detroit. La falta de acceso a ciertos beneficios de vivienda y la separación de barrios por origen de las personas mantuvieron a Black Bottom aislado de otras áreas.
A principios de la década de 1960, Black Bottom y Paradise Valley fueron demolidos. El objetivo era mejorar las zonas más necesitadas y construir la autopista I-375. Se prometieron nuevas viviendas públicas, pero estas no fueron accesibles para las personas afroamericanas de Detroit. El próspero centro de negocios de Black Bottom también desapareció.
Contenido
Historia de Black Bottom: Un Barrio con Raíces Profundas
Históricamente, esta zona era el origen del río Savoyard, que fue cubierto y convertido en alcantarillado en 1827. Las crecidas del río dejaban suelos muy ricos en las tierras bajas. Por eso, los primeros colonos franceses llamaron a la zona "Black Bottom" (fondo negro).
Calles Principales y Centros Culturales
Las avenidas comerciales más importantes del barrio eran Hastings y St. Antoine. Una zona cercana al norte, conocida como Paradise Valley en el siglo XX, tenía clubes nocturnos. Allí actuaban artistas famosos de blues, big band y jazz. Entre ellos estaban Billie Holiday, Sam Cooke, Ella Fitzgerald, Duke Ellington, Billy Eckstine, Pearl Bailey y Count Basie. En 1941, la sala de conciertos Orchestra Hall de la ciudad fue renombrada como Paradise Theatre.
El reverendo Clarence LeVaughn Franklin, padre de la cantante Aretha Franklin, fundó su Iglesia Bautista New Bethel en Hastings Street. Paradise Valley también albergaba el Gotham Hotel, que en ese momento era considerado el mejor hotel para afroamericanos del mundo. Antes del Gotham Hotel, las personas afroamericanas no tenían acceso a hoteles de calidad en las ciudades.
El distrito comercial de Black Bottom era muy activo. Estaba lleno de consultorios médicos, hospitales, farmacias y otros servicios dirigidos por afroamericanos. Funcionaba como una pequeña ciudad dentro de Detroit. Antes de la Primera Guerra Mundial, la calle Hastings estaba poblada principalmente por inmigrantes europeos. Ellos construyeron las casas de madera donde se alojaron los recién llegados afroamericanos durante la Gran Migración y después de la Segunda Guerra Mundial. Estas casas no eran tan nuevas como las que se construían para las personas blancas en los suburbios de Detroit.
Cambios en la Comunidad y la Separación de Barrios
Antes de mediados del siglo XX, inmigrantes europeos y afroamericanos vivían juntos en Black Bottom. Coleman Young, el primer alcalde afroamericano de Detroit, se mudó a Black Bottom con su familia en 1923. Él recordaba que sus vecinos eran italianos, sirios, alemanes y judíos. Young "amaba ese barrio" por su diversidad.
Debido a la llegada de muchas personas afroamericanas a la ciudad, algunos barrios se negaron a venderles propiedades. Esto obligó a las personas afroamericanas a permanecer en ciertas áreas. Además, se crearon reglas que mantenían la separación de barrios por origen de las personas. La separación de barrios, apoyada por el gobierno, aumentó aún más estas divisiones físicas en la ciudad. Como resultado, en la década de 1940, la zona estaba habitada principalmente por afroamericanos. Ellos crearon una comunidad con negocios, instituciones sociales y clubes nocturnos propios. El Distrito Histórico de Broadway Avenue de Detroit tiene una parte llamada Harmonie Park District, que está relacionada con la famosa historia musical de Detroit.
Desafíos y Demolición del Barrio
A pesar de cierta prosperidad, gran parte de Black Bottom y Paradise Valley no era un lugar lujoso. Black Bottom era la zona con más desafíos económicos de todo Detroit. Un tercio de los habitantes afroamericanos de Detroit vivían en Paradise Valley, al norte, en condiciones de hacinamiento. No era raro que tres o incluso cuatro familias compartieran el mismo espacio. El nombre "Paradise Valley" (Valle del Paraíso) era irónico, ya que representaba esperanzas que a menudo no se cumplían.
El hacinamiento, las enfermedades, la delincuencia y las plagas eran comunes en Black Bottom y Paradise Valley. Además, las viviendas estaban en constante deterioro, ya que eran las más antiguas de la ciudad. Esto afectaba a la mayoría de la población afroamericana, que no podía pagar reparaciones o mejoras debido a la desigualdad en los ingresos y los altos costos de la vivienda.
Aunque Black Bottom tenía uno de los distritos comerciales afroamericanos más importantes, la construcción de carreteras por la Ley Federal de Carreteras de 1956 destruyó Hastings Street. Allí se encontraban muchas empresas prósperas. Las autopistas, como la autopista Chrysler (antes Oakland-Hastings), dividieron el resto del Lower East Side, incluyendo Paradise Valley y Black Bottom. La autopista Edsel Ford Freeway también atraviesa la parte más al norte de Paradise Valley. Para 1950, 423 casas, 109 negocios, 22 fábricas y 93 terrenos vacíos habían sido demolidos para construir la autopista.
Black Bottom Después de la Segunda Guerra Mundial
Después de la Segunda Guerra Mundial, dos tercios de las construcciones en Black Bottom fueron consideradas viejas y en mal estado. Muchas no tenían comodidades modernas o estaban muy deterioradas. El gobierno de la ciudad consideró estas áreas como zonas con problemas. Como el gobierno usaba proyectos de construcción de carreteras para mejorar estas zonas, las que quedaron después de la construcción de la autopista fueron designadas para ser "limpiadas" a través de proyectos de renovación. Estos proyectos destruyeron permanentemente Black Bottom y Paradise Valley. Ambas áreas fueron eliminadas para construir instituciones médicas y de la ciudad, así como proyectos de vivienda pública.
La demolición fue posible gracias a la aprobación de la Ley Federal de Vivienda de 1949. Justo antes de la demolición, la ciudad envió fotógrafos para documentar todas las estructuras. El resultado fueron unas 2000 imágenes que muestran casas de madera, iglesias y tiendas de barrio. Estas fotos, que nunca se pensó que serían públicas, ahora se encuentran en la Colección Histórica de Burton en la Biblioteca Pública de Detroit.
Hoy en día, el lugar donde estaba Black Bottom es completamente diferente. Ya no es el centro cultural y económico que fue antes de la Segunda Guerra Mundial. La ciudad reemplazó Black Bottom y Paradise Valley principalmente con viviendas privadas del Proyecto de Reurbanización Gratiot. La ciudad de Detroit también apoyó la construcción de Lafayette Park, un desarrollo residencial moderno diseñado por Mies van der Rohe. Este proyecto combinaba casas, apartamentos y edificios altos con áreas comerciales. Muchos de los antiguos residentes de Black Bottom fueron reubicados en proyectos de vivienda pública, como los Proyectos de Vivienda Brewster-Douglass (construidos sobre Black Bottom) y Jeffries Homes. Estos proyectos ya no existen; Jeffries Home fue demolido en 2001 y Brewster-Douglass en 2008.
En la actualidad, la Universidad de Míchigan planea construir una estructura de 17 651 m² en la intersección de la avenida Gratiot y la I-375. Esta construcción estaría dentro de los límites de lo que antes era Black Bottom. Junto al centro, habrá "unidades residenciales, un hotel, un centro de conferencias y un espacio para empresas nuevas". Stephen M. Ross y Dan Gilbert están involucrados en el proyecto. Este proyecto ha generado cierta discusión y oposición.
En 2000, las últimas tres estructuras de Paradise Valley fueron demolidas. Un letrero del Sitio Histórico de Míchigan en la antigua intersección de Adams Avenue y St. Antoine St., cerca de Ford Field, es el último recuerdo físico de la comunidad afroamericana.
No quedan restos físicos de Black Bottom, aparte de este letrero. Para 2024, Detroit planea convertir la I-375 en un bulevar. La eliminación de esta autopista, que causó el desplazamiento de toda una comunidad afroamericana para dar paso a nuevos desarrollos, ha generado y sigue generando debate.
Geografía: ¿Cómo era el Barrio de Black Bottom?
Históricamente, el centro comercial principal de Black Bottom estaba en un área delimitada por las calles Vernor, John R., Madison y Hastings. La avenida Gratiot pasaba por este distrito comercial. El área incluía hoteles, restaurantes, tiendas de música, boleras, tiendas, oficinas y supermercados. Había 17 clubes nocturnos en el distrito comercial. La autopista I-375 pasa directamente por donde alguna vez estuvo la avenida Hastings.
Personas Famosas que Vivieron en Black Bottom
Algunas personas notables que vivieron en Black Bottom incluyen:
Véase también
En inglés: Black Bottom, Detroit Facts for Kids
