Avimimus para niños
Datos para niños Avimimus |
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| Rango temporal: 70 Ma Cretácico Superior | ||
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Clase: | Sauropsida | |
| Superorden: | Dinosauria | |
| Orden: | Saurischia | |
| Suborden: | Theropoda | |
| Infraorden: | Oviraptorosauria | |
| Superfamilia: | Caenagnathoidea | |
| Familia: | Avimimidae Kurzanov, 1981 |
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| Género: | Avimimus Kurzanov, 1981 |
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| Especie tipo | ||
| Avimimus portentosus Kurzanov, 1981 |
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| Otras Especies | ||
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Avimimus (que significa "imitador de aves" en latín) es un género de dinosaurio terópodo que ya no existe. Vivió al final del período Cretácico, hace unos 70 millones de años, en lo que hoy es Asia.
El primer espécimen de Avimimus fue descubierto en la Formación de Djadochta. Fue descrito oficialmente por el Doctor Sergi Kurzanov en 1981. La especie tipo es Avimimus portentosus. En 2018, se nombró una segunda especie, Avimimus nemegtensis.
Contenido
Características de Avimimus
Avimimus era un dinosaurio pequeño. Medía unos 45 centímetros de alto hasta la cadera y alrededor de 1,6 metros de largo.
¿Cómo era su cabeza y cuello?
Su cráneo era pequeño en comparación con su cuerpo. Sin embargo, tenía un cerebro grande y cuencas oculares muy grandes. Los huesos alrededor de la cavidad craneana eran grandes, lo que apoya la idea de que tenía un cerebro considerable.
En lugar de dientes, Avimimus tenía un pico parecido al de los loros. Algunas proyecciones en el borde de su pico podrían haberle dado un borde ligeramente aserrado. Este pico sin dientes sugiere que comía plantas (era herbívoro) o una mezcla de plantas y animales (era omnívoro). Algunos científicos creen que comía principalmente insectos.
El agujero en la base del cráneo, llamado foramen magnum, era grande en Avimimus. Este agujero permite que la médula espinal se conecte con el cerebro. El cóndilo occipital, que conecta el cráneo con la columna, era pequeño, lo que indica que su cabeza era ligera. Su cuello era largo y delgado, con vértebras más alargadas que las de otros dinosaurios similares.
¿Cómo eran sus brazos y piernas?
Los brazos de Avimimus eran relativamente cortos. Los huesos de sus manos estaban unidos, como en las aves modernas. Se encontró una marca en el hueso del antebrazo (cúbito) que algunos científicos interpretaron como un punto de unión para plumas.
Aunque se acepta que Avimimus tenía plumas, la mayoría de los paleontólogos no creen que pudiera volar. Sus caderas eran muy anchas debido a que el hueso ilion estaba casi horizontal. Tenía piernas muy largas y delgadas, lo que sugiere que era un corredor muy rápido. Las proporciones de los huesos de sus piernas, con espinillas más largas que los muslos, son comunes en animales corredores. Caminaba sobre tres dedos con garras estrechas.
Descubrimiento e Investigación de Avimimus
Los restos de Avimimus fueron encontrados por paleontólogos rusos. El Dr. Sergei Kurzanov los describió oficialmente en 1981. Al principio, se pensó que los fósiles venían de la Formación Djadochta. Sin embargo, estudios posteriores sugieren que es más probable que provengan de la Formación Nemegt, que es más reciente.
En 1996, se descubrió un segundo espécimen casi completo de Avimimus. También se encontraron pequeñas huellas de dinosaurios en la misma área que podrían pertenecer a Avimimus.
Hallazgos de huesos en grupo
En 2008, un equipo de paleontólogos de Canadá, Estados Unidos y Mongolia encontró un gran yacimiento de huesos de Avimimus. Este lugar, en el desierto de Gobi, contenía huesos de al menos diez individuos. Todos eran adultos o casi adultos y tenían un tamaño similar.
Este hallazgo sugiere que los Avimimus vivían en grupos. Podrían haberse agrupado para reproducirse o para migrar. Los huesos estaban muy bien conservados, lo que indica que fueron enterrados rápidamente, quizás por una corriente de agua. En 2018, estos restos fueron descritos como una nueva especie, A. nemegtensis.
Clasificación de Avimimus
Al principio, se pensó que Avimimus estaba muy relacionado con las aves. Tenía características de ave que no se conocían en otros dinosaurios de su época. Incluso se llegó a decir que Avimimus podría ser un ancestro más directo de las aves modernas que el famoso Archaeopteryx.
Sin embargo, estudios más recientes no apoyan esta idea. La mayoría de los científicos creen que Avimimus pertenece a un grupo de dinosaurios llamados oviraptosaurios. Estos dinosaurios son similares a las aves, pero son más antiguos que el Archaeopteryx.
Kurzanov creó la familia Avimimidae para Avimimus en 1981. Aunque estos nombres no se usan mucho hoy en día, los estudios más recientes sugieren que Avimimus se agrupa mejor dentro de la familia Oviraptoridae, en un subgrupo llamado Elmisaurinae.
Paleoecología: El mundo de Avimimus
La Formación Barun Goyot en Mongolia, donde se encontraron fósiles de Avimimus, data del período Cretácico tardío, hace entre 84 y 70 millones de años. En ese tiempo, esta región era un lugar seco con dunas de arena y arroyos que aparecían de vez en cuando. Era un poco más húmeda que la cercana Formación Djadochta.
Esta formación es famosa por la excelente conservación de esqueletos de dinosaurios pequeños y frágiles. Esto es raro, ya que estos fósiles suelen romperse en otras rocas.
En la Formación Barun Goyot vivían muchos otros animales. Algunos de ellos eran:
- Otros maniraptores como Hulsanpes perlei.
- Oviraptóridos como Conchoraptor gracilis y Ajancingenia yanshini.
- Alvarezsáuridos como Ceratonykus oculatus, Mononykus y Parvicursor remotus.
- El paquicefalosáurido Tylocephale gilmorei.
- Anquilosáuridos como Saichania chulsanensis y Tarchia gigantea.
- Ceratópsidos como Bagaceratops rozhdestvenskyi y Breviceratops kozlowskii.
- El titanosauriano Quaesitosaurus orientalis, que era el dinosaurio más grande de la zona.
También había aves primitivas, lagartos, mamíferos tempranos y anfibios. Se han encontrado muchas cáscaras de huevo de dinosaurios en esta región, lo que confirma la presencia de saurópodos y maniraptores.
Véase también
En inglés: Avimimus Facts for Kids
- Anexo: Géneros válidos de dinosaurios
