Cedrón para niños
Datos para niños
Aloysia citrodora |
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Plantae | |
| División: | Magnoliophyta | |
| Clase: | Magnoliopsida | |
| Subclase: | Asteridae | |
| Orden: | Lamiales | |
| Familia: | Verbenaceae | |
| Género: | Aloysia | |
| Especie: | Aloysia citrodora Paláu, 1806 |
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| Sinonimia | ||
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La Aloysia citrodora, también conocida como cedrón, cidrón o hierba luisa, es una planta que pertenece a la familia de las Verbenaceae. Es originaria de América del Sur.
Esta planta se cultiva por su belleza y por sus usos en la cocina y en la medicina tradicional. Es muy apreciada por su fuerte aroma a limón.
Contenido
¿Cómo es la planta de cedrón?
El cedrón es un arbusto que puede crecer hasta tres metros de altura. Sus hojas se caen en otoño y vuelven a crecer en primavera, por eso se le llama caducifolio.
Las hojas crecen en grupos de tres y pueden medir hasta 7 cm de largo. Son alargadas, con puntas finas y bordes lisos o ligeramente dentados. Son de color verde claro por encima y tienen pequeñas glándulas que producen su aroma a limón y menta.
Flores y frutos del cedrón
El cedrón florece en verano. Sus flores son pequeñas y pueden ser rosadas, blanquecinas o de un tono violeta claro. Crecen en racimos largos, de hasta 10 cm.
El fruto de esta planta está formado por dos pequeñas semillas.
¿Dónde crece el cedrón?
El cedrón es nativo de América del Sur. Se encuentra en países como Chile, Paraguay, Brasil, Uruguay, Argentina, Bolivia, Colombia, Perú, Venezuela y Ecuador.
En el siglo XVII, después de las expediciones europeas, la planta fue llevada a Europa. Allí comenzó a cultivarse en lugares con climas templados.
¿De dónde viene el nombre Aloysia citrodora?
El nombre científico Aloysia citrodora fue descrito por Antonio Palau y Verdera en 1784.
- Aloysia: Este nombre se puso en honor a María Luisa de Parma, quien fue la esposa del rey Carlos IV de España.
- citrodora: Esta palabra viene del latín y significa "con aroma a limón", lo cual describe muy bien la planta.
¿Para qué se usa el cedrón?
El cedrón tiene varios usos importantes, tanto en jardinería como en la cocina y la medicina tradicional.
Uso en jardines y huertos
Se cultiva mucho en jardines y huertos por su agradable aroma. Prefiere lugares cálidos y soleados, con buena humedad.
Aunque es resistente a las heladas, si hace mucho frío por mucho tiempo, puede perder sus hojas. Sin embargo, la parte más antigua de la planta puede soportar temperaturas bajas y recuperarse cuando llega el calor. Necesita un suelo que drene bien el agua y que sea fértil.
Se puede reproducir fácilmente a partir de semillas o de esquejes (pequeños trozos de la planta).
Usos en la medicina tradicional
Las hojas del cedrón son ricas en un aceite esencial que le da su aroma característico. Este aceite contiene sustancias como el citral y el limoneno.
Los extractos de cedrón también tienen componentes que actúan como antioxidantes. Esto significa que ayudan a proteger las células del cuerpo del daño.
La infusión de cedrón (hecha con sus hojas) se usa tradicionalmente para ayudar a la digestión, reducir los gases y calmar los calambres estomacales. También se consume para ayudar a relajarse y a conciliar el sueño, ya que contiene melatonina, una sustancia natural que favorece el descanso nocturno.
Las hojas y las flores tiernas se recogen dos veces al año, a finales de la primavera y principios del otoño, para hacer infusiones.
En Argentina, el cedrón es reconocido oficialmente como una planta medicinal. En Ecuador, es muy común usarlo en la medicina tradicional de las familias en la región andina.
Beneficios para el ejercicio físico
Algunos estudios sugieren que el extracto de cedrón puede ayudar a proteger las células del cuerpo del daño que puede ocurrir después de hacer ejercicio físico intenso. También podría ayudar a reducir el daño muscular causado por el ejercicio.
Usos en la cocina
Las hojas secas y picadas del cedrón se usan para dar un toque cítrico a comidas como marinadas, aderezos y salsas. También se puede preparar un sorbete aromático o una infusión refrescante.
En Paraguay y el noreste de Argentina, se añade al tereré y al mate para darles sabor. En el resto de Argentina y en Uruguay, también es una de las hierbas que se usan para saborizar el mate. Además, se puede tomar como una infusión por sí sola.
Otros nombres del cedrón
- Argentina: Cedrón, Cedro
- Chile: Cedrón
- Ecuador: Cedrón
- Paraguay: Cedrón
- Perú: Cedrón, Cidrón, Yerba Luisa, Yerba Cidera, Yerba de la princesa.
Véase también
En inglés: Aloysia citrodora Facts for Kids
