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Alaskacephale gangloffi para niños

Enciclopedia para niños
Datos para niños
Alaskacephale gangloffi
Rango temporal: 83 Ma - 71 Ma
Cretácico Superior
Alaskacephale gangloffi copia.jpg
Recreación en vida
Taxonomía
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Sauropsida
Superorden: Dinosauria
Orden: Ornithischia
Suborden: Neornithischia
Infraorden: Pachycephalosauria
Familia: Pachycephalosauridae
Género: Alaskacephale
Sullivan, 2006
Especie: A. gangloffi
Sullivan, 2006

El Alaskacephale gangloffi es un tipo de dinosaurio que vivió hace unos 83 a 71 millones de años. Su nombre significa "cabeza de Alaska de Roland Gangloff", en honor al lugar donde se encontró y a un paleontólogo. Este dinosaurio es uno de los pocos que se han descubierto en el Ártico.

Se encontró un único hueso de su cráneo en 1999, en un lugar llamado Formación Prince Creek. Aunque solo se tiene ese hueso, los científicos saben que era un paquicefalosaurio por las protuberancias óseas en su cráneo. Se cree que era pariente cercano del famoso Pachycephalosaurus.

Lo que hace especial al Alaskacephale son dos filas de pequeños bultos óseos en el hueso de su cráneo. Estos bultos lo distinguen de otros dinosaurios parecidos.

¿Cómo era el Alaskacephale?

El Alaskacephale gangloffi era un dinosaurio de tamaño pequeño. Se calcula que medía alrededor de 1.5 metros de largo y pesaba unos 10 kilogramos. Esto lo convierte en uno de los paquicefalosaurios más pequeños conocidos.

Aunque no se han encontrado más huesos de su cuerpo, los científicos pueden imaginar cómo era. Esto es gracias a otros dinosaurios de su misma familia que sí tienen esqueletos completos.

  • Tenía un cuello corto y fuerte.
  • Sus patas delanteras eran pequeñas.
  • Las patas traseras eran largas y fuertes.
  • Su cola era gruesa y le ayudaba a mantener el equilibrio.

El cráneo del Alaskacephale tenía una cúpula ósea en la parte superior, que era bastante gruesa. También tenía una plataforma curvada en la parte trasera del cráneo.

Descubrimiento e investigación de este dinosaurio

El Alaskacephale fue nombrado oficialmente en 2006 por el científico Robert Sullivan. El nombre del género, Alaskacephale, viene de Alaska, el estado de Estados Unidos donde se encontró el fósil. La especie, gangloffi, es un homenaje al paleontólogo Roland Gangloff, quien había descrito el hueso en 2005.

El único fósil conocido es un fragmento del lado izquierdo del cráneo. Este fragmento incluye el hueso escamoso, que es donde se ven los nódulos poligonales que lo hacen único.

¿A qué grupo de dinosaurios pertenece el Alaskacephale?

El Alaskacephale forma parte de los Pachycephalosauria. Estos eran dinosaurios que caminaban sobre dos patas, comían plantas y tenían cráneos muy gruesos. Vivieron durante el período Cretácico en Asia y América del Norte.

Los paquicefalosaurios más recientes se extinguieron al final del Cretácico, junto con muchos otros dinosaurios. El Alaskacephale es parte de un grupo más grande llamado Marginocephalia, que también incluye a los grandes ceratópsidos con cuernos.

Dentro de los paquicefalosaurios, el Alaskacephale pertenece a un grupo llamado Pachycephalosaurini. Este grupo incluye a otros dinosaurios como el Pachycephalosaurus. Se cree que los paquicefalosaurios se originaron en Asia y luego se extendieron a América del Norte. Los de América del Norte suelen tener características más avanzadas.

Relaciones familiares del Alaskacephale

Los científicos usan un diagrama llamado cladograma para mostrar cómo se relacionan los dinosaurios entre sí. Aquí puedes ver dónde se ubica el Alaskacephale en el árbol familiar de los paquicefalosaurios:

Psittacosaurus mongoliensis

Yinlong downsi

Pachycephalosauria

Wannanosaurus yansiensis

Pachycephalosauridae

Stegoceras novomexicanum

Stegoceras validum

Colepiocephale lambei

Hanssuesia sternbergi

Pachycephalosaurinae

Goyocephale lattimorei

Homalocephale calathocercos

Tylocephale gilmorei

Foraminacephale brevis

Amtocephale gobiensis

Acrotholus audeti

Prenocephale prenes

Sinocephale bexelli

Sphaerotholus goodwini

Sphaerotholus buchholtzae

Sphaerotholus edmontonensis

Alaskacephale gangloffi

Pachycephalosaurus wyomingensis

Stygimoloch spinifer

¿Cómo era el lugar donde vivía el Alaskacephale?

Archivo:Prince Creek Formation fauna
Reconstrucción de la vida del saurornitolestino de Alaska en su entorno. Esta imagen muestra un río en la Formación Prince Creek, donde vivía el Alaskacephale. Se pueden ver otros animales como el Pachyrhinosaurus y un pequeño mamífero llamado Unnuakomys.

El Alaskacephale vivió en un ambiente muy especial, cerca del Polo Norte, en lo que hoy es Alaska. A diferencia de la mayoría de los dinosaurios, este lugar tenía un clima extremo.

  • Las temperaturas en los meses más cálidos eran de unos 10 a 12 °C.
  • En los meses más fríos, la temperatura bajaba a unos -2 °C.
  • Durante el invierno, había unos 120 días con muy poca luz solar.

A pesar de estas condiciones, muchos animales prosperaron allí. Otros dinosaurios que vivieron junto al Alaskacephale incluyen:

Es interesante que en este lugar frío no se han encontrado muchos animales de sangre fría (ectotérmicos), como lagartos o serpientes. Esto sugiere que los animales que vivían allí, incluyendo el Alaskacephale, eran de sangre caliente (endotérmicos) hasta cierto punto, lo que les permitía sobrevivir en esas temperaturas.

Galería de imágenes

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Alaskacephale gangloffi para Niños. Enciclopedia Kiddle.